Кровь Дельфора - Андрей Стоев

— Мир, братья! — с эти словами я отошёл в сторону, смочил водой чистую тряпку и начал обтирать с себя кровь, а псы после краткого раздумья принялись за мясо. Когда я окончательно собрался и подхватил рюкзак с копьём, они всё ещё лениво доедали свои куски. Помахал им на прощанье, и главный пёс дружелюбно гавкнул мне в ответ.

Когда я оторвал глаза от псов, то заметил фигуру человека в тени кустов, который сразу же исчез. Было даже непонятно, мужчина это или женщина — просто неясная фигура, потом смазанное движение, и возле кустов никого уже нет.

Я пожал плечами и двинулся на выход — не бежать же за этим непонятно кем? Кто бы там ни был, знакомиться он явно не желает, а попытка познакомиться принудительно в Дельфоре может закончиться плохо.

Возле входа я неожиданно наткнулся на группу из трёх студентов с преподавателем, который немедленно остановил меня жестом.

— Здравствуйте, — вежливо улыбнулся им я.

— Где твоя группа? — потребовал преподаватель, с удивлением на меня глядя.

— Я один, — коротко ответил я.

Студенты уставились на меня чуть ли не с открытыми ртами.

— У тебя что, есть разрешение на одиночную охоту? — с недоумением спросил преподаватель.

— Ты всерьёз думаешь, что сюда можно зайти без разрешения, почтенный? — удивился я. — Разумеется, у меня есть разрешение.

— А, понятно, ты магик, — тут же пришёл к выводу он. — Меня просто смутило твоё копьё.

Студенты и в самом деле были вооружены довольно дешёвыми копьями, а вот у преподавателя никакого оружия не было.

— Я не магик, — покачал головой я. — Просто одарённый.

Можно ли считать одарённым того, кому Сфера Признания в одарённости отказала? Вопрос сложный, но я всё же предпочёл назваться так, чтобы не создавать у магика психического дискомфорта.

Дискомфорт я ему всё-таки создал.

— Просто одарённый? — вытаращил глаза он. — Студенты, посмотрите на самоубийцу и никогда так не поступайте. Всегда оценивайте свои силы здраво. Кого-нибудь там встретил? — он опять обратился ко мне.

— Встретил зверя вроде очень большой обезьяны, — вдаваться в подробности мне не хотелось.

— Ах, этот, — кивнул преподаватель. — Надеюсь, нам он не встретится. А ты молодец, что сумел убежать. Убежать от слишком сильного врага — это просто тактическое отступление, стыдиться здесь нечего. Но на будущее пусть это будет тебе наукой — разрешение разрешением, а ходить в лес в одиночку не стоит. Студенты! — обратился он к группе. — Вы слышали? Сегодня охота может быть очень опасной, так что соберитесь. За мной!

Они решительно двинулись в лес, держа оружие наготове, а я проводил их растерянным взглядом. Сумел убежать, да? Я даже возразить ничего не успел, хотя стоило ли возражать? Пусть считает как хочет. Значит, тот обезьян очень опасен для группы? А для меня, выходит, в самый раз? Что-то я совсем запутался. Я потряс головой и пошёл дальше — слишком устал я сегодня, чтобы ломать голову ещё и над этим.

* * *

— Эста, не зыркать по сторонам! — рявкнула преподавательница. — Ещё раз повторяю для тупых: во время медитации глаза должны быть полуприкрыты, взгляд должен быть расфокусирован и направлен строго вперёд. Совсем закрывать глаза нельзя! Хотя вам кажется, что с закрытыми глазами уйти в медитацию будет легче, на самом деле всё совсем наоборот — вы таким образом перестаёте контролировать взгляд. Да и вообще с закрытыми глазами вы сами не заметите, как заснёте. И не забывайте повторять фразы-обращения, с ними вам будет гораздо легче ощутить сродство с силой.

— С открытыми глазами любое движение вокруг сильно отвлекает, почтенная Ольда, — пожаловалась Эста.

— Да что тебя здесь отвлекает? — пренебрежительно отозвалась преподавательница. — Все, кроме тебя, сидят неподвижно. Учись удерживать концентрацию, и через некоторое время сможешь оставаться в медитации, даже когда вокруг действительно будет что-то происходить.

Эста настроилась было ещё что-то сказать, но Ольда резко её оборвала:

— А теперь замолчи и не мешай другим. Кто ещё попробует болтать на уроке, пойдёт сегодня помогать Ивису в хозблоке.

Ивис встрепенулся и хотел было возразить, но не решился.

— Ах да, у тебя же сегодня отработка не назначена, — озадачилась Ольда, заметив его мимику. — Ладно, не расстраивайся — урок ещё не закончен, что-нибудь придумаем.

Больше никто не пытался заговорить, да и вообще все старались не шевелиться.

У Арны уже неплохо получалось уходить в медитацию — правда, её учили совсем по-другому, но по большому счёту, разница невелика. Если ты освоил любой способ медитации, перестроиться на другой способ будет не так уж трудно. Она смотрела вперёд, ни на что конкретно не глядя, повторяла фразы-обращения и постепенно уплывала в странное состояние — как будто её душа выходила наружу, охватывая собой всё окружающее. Странное ощущение всё усиливалось, становясь чётче, пока перед её расфокусированным взглядом не возникла картина, которой просто не могло быть: ехидно ухмыляющаяся мартышка. Арна ощутила, как внутреннее спокойствие даёт трещину; мартышка помахала ей рукой с зажатым в ней бананом, и Арна стремительно вылетела из медитации.

Она ошалело потрясла головой, не вполне уверенная, что видела это на самом деле. Возможно, что она просто незаметно заснула, и ей эта мартышка приснилась? Неожиданно она заметила, что преподавательница пристально на неё смотрит, и смутилась.

— Что-то заметила, Рина? — с интересом спросила Ольда.

— Просто показалось, — ещё больше смутилась Арна. — Извините, почтенная.

— И что же тебе показалось?

Арна замялась. Рассказывать такое совсем не хотелось. Тот же Ивис вряд ли забудет, как она выставила себя дурочкой, и другим тоже забыть не даст.

— Рина, я жду твоего рассказа, — надавила преподавательница.

Как ни хотелось Арне промолчать, но несмотря на свой юный вид, Ольда умела добиться ответа, а соврать ей уж и вовсе было немыслимо.

— Мне показалось, что прямо напротив меня сидит мартышка с бананом в руке, — со вздохом сказала Арна. — Такая, призрачная.

Ивис громко заржал.

— Какая же ты всё-таки тупая дура, — проговорил он сквозь смех. — Как ты вообще сюда попала?

— Вот у нас и вызвался доброволец в хозблок, — обрадовалась Ольда. — А тебя, Рина, поздравляю! Всё правильно, мартышку я сегодня