Гули - Эдвард Ли
- Ну, как у тебя дела?
- Хорошо... Однако Брут умер.
И тут до него дошло, почему здесь так тихо и безлюдно. Собака исчезла, и ему было неприятно думать о том, каким ударом это, должно быть, стало для неё. Большую часть тех лет, что он ее знал, Вики и большая поникшая колли были неразлучны. Смерть собаки стала для нее настоящим потрясением.
- Господи, Вики. Мне жаль.
- Брут был стар, - сказала она. - Ты это знаешь. Мне повезло, что он был у меня так долго. Ни одна собака не живет вечно, - она покосилась на стену, слегка прикусив нижнюю губу. - Я похоронила его на заднем дворе.
Он знал, как ужасно она, должно быть, себя чувствует, но она просто старалась этого не показывать.
- Давай я принесу нам что-нибудь выпить, - сказала она, отодвигаясь.
Ему потребовалось несколько секунд, чтобы вспомнить, и смутные воспоминания начали сменять друг друга. Как и в случае с Гленом, они с Вики дружили с начальной школы и были лучшими друзьями на протяжении значительной части этого времени. Но Курт больше всего на свете хотел и продолжает хотеть, чтобы они стали чем-то большим, не друзьями, а любовниками. Однако этого так и не произошло, и, очевидно, никогда не произойдет, пока она замужем за Стоуксом. Его привязанность к ней была чем-то большим, чем просто безудержное увлечение, чем особенно настойчивая влюбленность. По сей день он встречался с другими девушками, и из этого никогда не выходило ничего хорошего, потому что в каждом случае он желал, даже притворялся, что эта другая девушка - Вики. Возможно, это была причуда подавления или недостаток с его стороны, но каким-то образом дружба заслонила правду - что все эти годы и даже сейчас он любил ее, но никогда не знал, как сказать ей об этом. За время своей дружбы они стали не ближе, чем танцоры.
После окончания средней школы их дружба пошла на спад. Курт поступил в колледж, чтобы получить степень бакалавра в области правоохранительных органов, в то время как Вики медленно, но верно попадала не в ту компанию, в ту тусовку, которая состояла из грубиянов и пьяниц в Тайлерсвилле. Тусовка Стоукса. Полтора года назад она стала женой Стоукса, и Курт никак не мог взять это в толк, о чем он никогда не говорил.
Его глаза сияли, и, когда она вернулась из кухни с двумя бутылками пива, он чуть не растаял. Она была самой милой, обаятельной, прелестной девушкой, которую он когда-либо знал. Это было подходящее слово. Не страстной и не красивой, но симпатичной. Даже одетая так, как она была сейчас, в старые джинсы и выцветшую белую блузку, он чувствовал, что она так привлекательна для него. Она была стройной и пышной. Длинные ноги. Плавные изгибы ее бедер и талии были поразительными. Атласные светлые волосы сияли чистотой и таинственностью, придавая ей женственный вид. Когда она посмотрела на него своими большими, сияющими серыми глазами, он почувствовал себя беспомощным.
- Я знаю, что для алкоголя еще рановато, но что плохого? Кроме того, это все, что у меня есть на данный момент.
Он был поражен красотой ее груди, ее тела и ее души, женской загадочностью, которая распространялась все дальше, касаясь его, как луч солнца.
- Привет, Моррис, помнишь меня? - она провела рукой по его глазам, и улыбка стала кривой. - Или я потеряла тебя в сумеречной зоне?
- Хм-м-м?
- Ты выглядишь растерянным.
- О, да. Я просто задумался.
Теперь улыбка стала откровенной. Она протянула ему пиво, затем села и потянулась за сигаретами, не сводя с него глаз.
- О чем думаешь?
"О том, как сильно я тебя люблю, и о том, чего бы я ради тебя не сделал, и обо всем таком, и, Господи Иисусе, Вики, зачем тебе нужно было все портить, выходя замуж за этого грязного сукина сына с лицом, похожим на задницу?"
- Просто так. Как в тот раз, когда мы были совсем маленькими и отправились на экскурсию в Херши-парк. Помнишь это? Я заставил тебя покататься со мной на американских горках, и ты закричала и вцепилась в меня изо всех сил, а потом тебя вырвало прямо на нас обоих.
- Меня! - почти выкрикнула она. - Какой же ты лгун! Это ты кричал, плакал и блевал!
Курт откинулся на подушки и рассмеялся.
- Я знаю. Я просто хотел узнать, помнишь ли ты.
- Как я могла об этом забыть? Это был единственный раз в моей жизни, когда мне пришлось накормить кого-то завтраком. И, помнишь? Глен так смеялся, что ты ударил его по носу.
- Ну, я не увидел в этом ничего смешного, - сказал он, и воспоминания обострились. - Кстати, о Глене, я видел его всего несколько минут назад. Хочешь услышать что-нибудь странное? Он был с девушкой и не хотел говорить мне, кто она такая.
- Вот это странно. Не думаю, что за всю свою жизнь я видела его с девушкой чаще двух-трех раз.
- Да, Глен никогда не был дамским угодником. Я начинаю задумываться, сколько же ему приходилось ей платить.
- Я не думаю, что он такой уж трудный, может быть, немного странный, но это все. Я уверена, что однажды ему встретится подходящая девушка. С Гленом все в порядке, я просто думаю, что, возможно, вся эта ночная работа немного подкосила его. Иногда он заходит в "Наковальню" выпить пива, выглядя как ходячий мертвец. Нормальная работа с нормальным графиком работы сотворила бы с ним чудеса.
- Именно это я ему постоянно твержу, - сказал Курт.
Он выпил треть своего пива, и в животе у него все сжалось. Ничто так не радует, как холодный прием с утра пораньше.
- Шеф Бард пару раз предлагал ему утреннюю смену в полицейском управлении. Сказал мне, что он просто не хотел быть полицейским. Я думаю, этот парень, Уиллард, хорошо ему платит.
- Кто?
- Чарльз Уиллард, владелец Белло-Вудс. Глен сказал мне, что он очень переживает из-за того, что кто-то вторгается на его землю. Почему, я не знаю. Там нет ничего, кроме лесов,
