Через тернии к звездам. История создания самой большой сети апарт-отелей. Начало - Кирилл Александрович Кудинов

Дорога от старта «Астры» до ее яркого свечения заняла десять лет. Этот трудный и тернистый путь, казалось, длился целую вечность.

Можно было, конечно, почивать на лаврах, но меня снова тянуло вперед. Я продолжал искать бизнес, который бы уравновесил степень затраченных на него сил и приносимую прибыль. Мне хотелось сделать проект, который захватил бы меня полностью, доставлял бы удовольствие и удовлетворение. В общем, я опять был в поиске.

И опять на горизонте появился Артур. У него были новые грандиозные планы, которые он хотел обсудить со мной у себя дома на Ибице. Я полетел на остров вечеринок, тусовок, разгула и драйва. Окунувшись в этот котел эмоций и бешеной энергетики, я понял, почему на Ибицу приезжают сотни тысяч человек, а мировые звезды запросто выступают в тамошних отелях и барах. Шоу, перформансы, знаменитости, невероятные концерты – и все это на фоне красивейших пейзажей, солнца и ласкового моря!

Артур дал мне почувствовать все прелести богатой жизни на сумасшедшем курорте. Я остановился у него в особняке на берегу моря, купался в бассейне, любовался умопомрачительным видом на Средиземку. У Артура были обалденный военный джип и кабриолет, на которых мы исколесили весь остров. Мой друг провел меня по всем злачным, модным и атмосферным местам Ибицы, навсегда привив мне любовь к этому потрясающему месту. В общем, я вел образ жизни магната на пенсии, что, разумеется, было для меня в новинку. Но не забывал и про бизнес.

Артур хотел сделать портал, который собирал бы все мероприятия, проводимые на острове. Чтобы на сайте можно было купить билеты на концерт или в клуб, зарезервировать столик в ресторане, арендовать яхту и, конечно, жилье на любой кошелек. На тот момент подобные услуги в Сети были доступны на двух сервисах. Но у Артура было конкурентное преимущество: он знал многих значимых людей на Ибице и мог легко и непринужденно, а также очень быстро, организовать «партнерку» с любой компанией или владельцем увеселительного заведения. Благодаря своим связям Артур прекрасно знал, сколько может принести такой проект. Поэтому новая идея его очень вдохновляла. Конечно, ею проникся и я.

Вернувшись в Питер, я начал разрабатывать наш новый портал, разумеется, силами «Астры». Через три месяца мы сделали очень хороший сайт с классным интерфейсом и отличным юзабилити, начали продвигать сервис в социальных сетях и стали получать первые заявки. Дальше дело было за Артуром, который должен был сформировать бэк-офис на Ибице для обработки запросов с нашего сайта. Но мой друг, сторонящийся операционки, как черт ладана, не смог организовать его работу. Нанятые им люди не справились с задачей, и Артур, как всегда, быстро потерял интерес к своей идее. Мы же лишились времени и денег.

Конечно, я испытывал по отношению к Артуру всю гамму негативных чувств. Мы вложили в этот проект немало, и мне было жаль потраченных впустую времени, сил и финансов.

На тему нашего неудачного партнерства с Артуром я размышлял много времени и в определенный момент вдруг понял, что становлюсь таким же, как он. Я быстро загорался новыми проектами и так же быстро охладевал к ним. Я брал количеством, а не качеством. Мною двигал лишь мимолетный интерес, и потому я находился «в расфокусе», что, конечно, отражалось на моем эмоциональном состоянии. И все же я продолжал искать то дело, которое меня зажжет.

Мне очень хотелось на этот раз заняться чем-то социально значимым, полезным и масштабным. Идея нового проекта возникла у Виктории.

– Кирилл, а почему бы тебе не открыть школу интернет-маркетинга? – спросила как-то моя супруга.

– В смысле? – не понял я.

– Наша «Астра» – одно из лучших маркетинговых агентств в Питере, – улыбнулась Виктория. – А наши ребята – спецы такого уровня, что легко могут обучать других. И некоторые из них, я знаю, даже хотят этим заниматься.

– Слушай, а ведь ты права! – я вновь восхитился мудростью супруги. – Мы ведь действительно уже давно достигли высокого уровня экспертизы.

С удвоенной энергией я начал воплощать новую идею. Нашел молодого, очень толкового и энергичного парня – Андрея Литвинова. Заразил его этим проектом и предложил должность руководителя школы.

Для Андрея это был первый опыт такого масштаба, но он отработал нашу идею на все 100 %. Мы сделали сайт, написали несколько курсов, в которых собрали все уникальные знания, накопленные в «Астре», и запустили школу.

Число слушателей росло, и они оставляли о нас хорошие отзывы. Однако целевая аудитория проекта оказалась очень узкой, поэтому набирать учеников было достаточно сложно. В итоге проект получился локальным и грандиозных финансовых результатов, увы, не приносил, зато требовал много ресурсов.

К тому же у «Астры» началась черная полоса. Рынок, на котором мы были первопроходцами, рос. Если в 2004 году, когда мы начинали, в Петербурге существовало всего 50 подобных агентств, то к 2015-му их количество исчислялось тысячами. Конечно, конкуренция становилась все острее, продавать становилось все сложнее. И «Астра» вошла в цикл снижения спроса и доходов. Периодически у нас стали возникать кассовые разрывы.

Несмотря на это, мы не унывали и очень рассчитывали на крупнейший для нас контракт с государственными структурами Азербайджана. Пресейл[17] по этому многомиллионному проекту мы вели несколько месяцев, причем наши контрагенты были очень довольны намечающимся сотрудничеством. Подписание договора планировалось на самый конец года, после чего мои лучшие ребята должны были отправиться в длительную командировку в Баку, чтобы работать на месте. Но буквально за несколько дней до заключения соглашения азербайджанская сторона внезапно разорвала наш потенциальный контракт.

– Вас не устроили наши предложения? – спросил я на все же состоявшейся встрече с азербайджанскими клиентами.

– Нет, мы очень довольны результатом, – ответили мне. – Вопрос не в вас. Мы в принципе не готовы сотрудничать с Россией.

Для меня это был тяжелый удар. Не только потому, что мы потеряли возможность получить шестизначную прибыль. Я чувствовал эмоциональное выгорание. Терял интерес к бизнесу, и мне не хотелось идти дальше. Да я и не понимал, куда идти, как дальше строить жизнь.

Рождение второго сына, которого мы, как и планировали, назвали Платоном, стало, несмотря на радость, дополнительным триггером моего кризиса. Мне 35 лет, у меня семья с двумя детьми, евродвушка в хорошем районе Питера и пара машин. Все. Больше у меня нет ничего. Даже накоплений. И если со мной что-то случится, то своей семье я ничего не оставлю. Примерно такие мысли роились тогда в моей голове.

И в тот сложный момент жизни мне попалась на глаза книга Роберта Кийосаки «Богатый папа, бедный папа». Дальше, конечно, будет высокий штиль, но она реально изменила мое сознание, отношение к бизнесу, инвестициям, да и