Маленькая проблема дракона, или Мои большие неприятности - Екатерина Сергеевна Богданова

Я тоже на всякий случай отошла от двери подальше, приготовившись, если что, поставить щит. Вдруг он дверь просто выбьет, тоже не справившись с заклинанием.

Но я сильно недооценила способности своего спасителя. Дверь он открыл легко и изящно… оторвав её вместе с косяком! Причём даже без щепок и особого шума.

Я ринулась, было, из подсобки и затормозила на выходе. Передо мной стоял дракон, вот только не тот! Такой же высокий и статный, как ректор, хотя скорее как большинство драконов. С длинными, забранными в низкий хвост чёрными волосами, красивым, смутно знакомым лицом (видела в академии мельком, наверное), вот только это был не Даррен Сторн.

— Эм, спасибо! Я, правда, очень благодарна, но мне пора! — выпалила и, обежав дракона, быстро обняла Асту, прошептала ей «Должна буду» и рванула на выход из общаги.

— Куда? Стой! — крикнул мне вслед дракон.

Но мне было не до него. Интересно, конечно, откуда он в нашем общежитии взялся, да ещё и помочь решил. Но Дара важнее. Может потом как-нибудь встречу его и поблагодарю как следует. А сейчас скорее к дому ректора! И плевать, если кто-то увидит. Хотя кто меня там увидит? Его дом же на отшибе, в самой дальней части сада.

Ух, как я бежала! Даже уже вроде бы забытый вывих лодыжки напомнил о себе. В результате, на подходе к ректорскому дому совсем выдохлась и последние пару десятков шагов ковыляла, прихрамывая и с хрипя на все лады. А там, в доме, по мере моего приближения, становился всё тише надрывный детский плач. Успела!

Дверь распахнулась ещё до того, как я поднялась по ступенькам — меня тут явно очень ждали…

***

Он казался прав, Аделина действительно задержалась не по своей вине! Кто-то запер её в подсобном помещении. И судя по кривому кустарному, да ещё и наложенному неправильно, запирающему заклинанию, это был кто-то из адептов, причём явно не блещущих.

Девушка, которая топталась у дверей, когда он пришёл, была явно запугана, а когда увидела дракона и вовсе растерялась. Да что у них тут творится? Куда только управляющий смотрит?! Даррен доверил ему ведение всех дел академии и был уверен, что опытный старый дракон справляется с обязанностями. А тут такое…

Разбираться с кривым заклинанием не было времени, поэтому Даррен просто оторвал дверь от стены вместе с ним. А Аделина его ожидаемо не узнала. Выпалила на ходу «Спасибо» и, не дав возможности что-то объяснить, убежала!

— Куда?! Стой! — крикнул ей вслед Даррен, но она уже выскочила из общежития.

— Что тут произошло? — повернулся он к подруге Аделины.

— Не знаю, — явно солгала она, пятясь.

— Ещё и сбежала, не дав слова сказать, — поморщился Даррен.

— Это же Дэля, она всегда так, — развела руками адептка.

— Дэля, — протянул дракон, будто пробуя её имя на вкус, и поспешил к входным дверям.

Аста, вместе с несколькими адептами, удивлённо проследила за ним взглядом и пошла следом. Неужели дракон побежит догонять Аделину? Вот это будет скандал!

Но открыв дверь практически сразу за ним, девушка увидела только уже сворачивающую за угол подругу. А дракона нигде не было.

— Куда он подевался? — спросил кто-то у неё за спиной.

— Портанулся что ли?

— Не, порталы на территории не работают, я проверял.

Адепты толпой вывалились на крыльцо, оживлённо обсуждая случившееся.

— Странные дела творятся.

— Это же Дэлька, с ней вечно всё не так, — высказался первокурсник, который как-то на спор пытался пригласить Аделину на свидание, но получил отказ.

— А дракон красивый, — протянула какая-то девушка.

— Вот поймает этот красивый Дэльку и голову ей открутит, — хохотнул ещё кто-то.

— Или поцелует.

— Нет, точно шею свернёт. Видели, какой он злой пришёл?

— А вы почему не на занятиях? — громко спросила Аста.

— Окно у нас, — проворчал кто-то из столпившихся у общежития первокурсников.

И адепты начали расходиться, косясь на Асту. Ссориться со старшекурсницей никто не хотел.

Аста покачала головой и пошла в учебный корпус, надеясь, что никто не проболтается о том, что она была в общежитии, когда Дерек обнаружит исчезновение Аделины. Но за подругу она переживала гораздо больше, чем за себя. Этот оборотень ведь не успокоится, пока не отомстит…

13

Ректор впустил меня, сунул в руки корзину с плачущей девочкой и только потом закрыл дверь. Я перехватила корзинку одной рукой, погладила покрасневшую от крика детскую щёчку и начала укачивать Дару. Она уже не кричала так громко, но всё ещё плакала. Бедная! Неужели она всё время, пока меня не было, так надрывалась?

— Ты… — начал дракон.

— Знаю, задержалась, — перебила я его. — И прежде чем вы начнёте возмущаться, дайте хотя бы объяснить почему.

— Слушаю, — кивнул он со странной кривой полуулыбкой.

Мне показалось, что он таким же тоном мог бы сказать: «Интересно, какое оправдание ты придумала». А я не обязана перед ним оправдываться! И вообще возвращаться была не обязана. Вернулась только ради Дары.

— Меня задержали обстоятельства, о которых я не обязана вам докладывать, — проговорила, упрямо вздёрнув подбородок.

— И всё? — удивился дракон.

— Да. Я вернулась, это главное, — отрезала, давая понять, что подробностей не будет.

Не хватало ещё начать жаловаться ему. Сама как-нибудь с Дереком разберусь. А ректор, если бы интересовался делами академии, уже давно порядок навёл бы. А раз не интересуется, то и знать ему незачем.

— Не спорю, главное вернулась, — хмыкнул он. — А вещи где?

— Нету, — проворчала я, поглаживая Дару по щёчке, её это лучше укачивания успокаивало.

— Рубашек у меня ещё много, — заявил дракон и куда-то пошёл. — Догоняй, позавтракать нужно! — свернув в коридор, крикнул он мне.

— Мне нужна моя одежда, а не ваши рубашки, — категорично произнесла я, войдя вслед за ним в кухню.

Зашла, огляделась и спросила:

— А здесь точно есть чем позавтракать?

Кухня выглядела… новой. Идеально чистая и без малейших признаков собственно еды. Даже запаха чего-то съедобного не было.

— Не уверен, — поскрёб подбородок с обозначившейся щетиной дракон. — Но поискать можно.

— А вы где обычно едите? Уж точно не в академической столовой, — спросила, поставив корзину с, наконец, успокоившимся ребёнком на стол.

— По-разному, — пожал он плечами. — В империи много мест, где вкусно готовят.

— Эта кухня в их число точно не входит, — усмехнулась я.

Конечно же, он сам себе не готовит, тем более имея возможность в мгновение оказаться где угодно.

Совместными усилиями мы нашли засохший в камень хлеб, такой же сухой, скукожившийся и каменный кусочек сыра, и початую бутылку чего-то креплёного. Водрузили всё это на стол и уставились на