Жажда безумия - Р. К. Пирс

Я не знаю, согласятся ли с этим другие, они могут подумать, что я сошла с ума, но, возможно, именно поэтому они и решат помочь.

Чес замахивается дубиной на ногу монстра перед ним, и она громко трещит, ломаясь. Монстр падает на бок, не в силах удержать свой вес, и Тори пронзает ему горло стрелой. Когда он падает на землю, он больше не шевелится.

Остается только одно чудовище, которое сражается с близнецами, и я уверена, что они убьют его за несколько секунд. Однако оно внезапно поворачивается и бежит к деревьям.

Черт.

— Не дайте ему уйти! — я бросаюсь в бег, пролетая мимо других, не сводя глаз с чудовища.

Оно движется медленнее, чем обычно, вероятно, из-за ранений, но все равно находится на значительном расстоянии. Может быть, это значит, что у меня есть шанс догнать его. А может быть, у меня будет сердечный приступ от всего того бега, который мой нетренированный зад проделал за последний час.

Когда я вбегаю в лес, грудь горит ледяным огнем, а конечности протестуют от боли. Я почти уверена, что второе более вероятно, но не сбавляю скорость. Я просто продолжаю мчаться по лесу, а остальные кричат мне вслед, пытаясь догнать, молясь, чтобы я не потеряла из виду темную тень, скользящую между деревьями впереди.

Глава 13

Дион

Я не совсем понимаю, что происходит, когда бегу за красивой блондинкой, пытающейся поймать теневого монстра, но, учитывая, что она и ее друзья прибыли, чтобы спасти нас в самый последний момент, я чувствую, что обязан следовать за ней и обеспечить ее безопасность. Сначала погоня, потом вопросы, хотя мне и любопытно узнать, какой у нее план. Как, черт возьми, мы собираемся поймать эту штуку? Мы должны поймать его и отнести куда-нибудь? У кого-нибудь из них есть цепи, чтобы связать его, или хотя бы веревка?

Мое чутье подсказывает, что нет, и это не упрощает задачу.

Надеюсь, что она не пострадает, пока я ее догоню. Я разорву это чудовище голыми руками, если оно ее тронет.

Тори идет прямо за мной, а Данн и Честер замыкают колонну. Грант, бывший Грифон до того, как тьма вторглась и изменила все, после нашей последней встречи с монстрами не был достаточно силен, чтобы сражаться в этот раз. Его тело останется на поляне, пока у нас не появится возможность похоронить его, если у нас вообще будет такая возможность.

После трех нападений за два дня кажется, что монстры становятся все более беспокойными и распространяются на последние части Страны чудес, которые они еще не контролируют полностью. Чудесным существам негде прятаться, и это только вопрос времени, когда они выследят нас всех. Но это не значит, что я сдамся без боя. Я уничтожу столько монстров, сколько смогу.

Я погружен в свои мысли, сокращая расстояние между собой и блондинкой, когда она внезапно спотыкается и падает на землю. Я ожидаю, что она вскочит и продолжит бежать, учитывая ее пламенный характер, но понимаю, что что-то не так, когда она не двигается.

— Алиса! — кричит Тори сзади меня.

Еще несколько шагов, и я оказываюсь рядом с девушкой, падаю на колени рядом с ней, опускаю меч и осматриваю ее. Она лежит на боку, ее глаза быстро моргают, она едва цепляется за сознание, но, по крайней мере дышит. Я сразу же снимаю с нее рюкзак, отбрасываю его в сторону и переворачиваю ее на спину, чтобы оценить повреждения.

Через мгновение ко мне подходит Тори.

— Алиса, — говорит она, мягко встряхивая ее за руку. — Ты в порядке?

Данн и Честер пробегают мимо нас, не замедляя бега, и уносятся вдаль за монстром. Надеюсь, они смогут догнать его и, если не поймать, то хотя бы убить.

Алиса в ответ стонет, и мой взгляд падает на ее раны. На ее груди несколько длинных царапин от когтей, покрасневших и воспаленных от инфекции. Учитывая, как быстро раны от этих теневых существ гниют и нарывают, я бы сказал, что они относительно свежие, но без лекарств они станут намного хуже. На ее плече свежие проколы, кровь медленно стекает по руке, а вокруг горла образуется слабый синяк.

— Выглядит довольно неприятно, — говорю я, обмениваясь взглядами с Тори, указывая на ее плечо.

— Это всего лишь царапина, — шепчет Алиса в знак протеста, закрыв глаза.

— Ты, наверное, потеряла немало крови, — резко говорит Тори. — Почему ты не сказала, что снова поранилась?

Алиса делает несколько медленных вдохов и кривит лицо, когда пытается пошевелить рукой.

— Потому что ты не моя мама.

Я фыркаю от смеха, который быстро маскирую кашлем. Она забавная, даже на грани потери сознания. Кто эта любопытная девочка и почему я ее раньше не видел?

— Нам нужно увести ее отсюда, — говорю я, глядя в лес, где исчезло чудовище. Никаких следов моего близнеца или Честера. — У тебя есть место, куда мы можем пойти?

Тори открывает и закрывает рот.

— Честер живет неподалеку, но там вряд ли хватит места для всех нас.

Я пожимаю плечами.

— Данн и я будем в порядке. Но нам нужно промыть ее раны и дать лекарство, пока инфекция не усугубилась.

Алиса снова стонет, морщась от боли, и я жалею, что не могу ей помочь. Я хотел бы сделать что-нибудь, чтобы облегчить ее страдания, но потерял все свои запасы, когда мы бежали от последней группы монстров, напавших на нас. Единственное, что я унес с собой — это мой меч, и, если бы не он, я бы погиб.

— Потерпи еще немного, Алиса, — говорит Тори. — Скоро будет лучше.

Алиса кивает, но больше ничего не говорит. Мне хочется сказать Тори, что она может пойти за монстром, а я останусь и присмотрю за Алисой, но через несколько секунд появляются Данн и Чешир, выглядящие подавленными.

— Этот ублюдок сбежал, — вздыхает Данн, проводя рукой по своим всклокоченным волосам. — Мы пытались.

— Ничего страшного, — говорит Тори. — Главное, что мы остались живы. Уверена, у нас будет еще возможность поймать его, когда будем лучше подготовлены.

— Как она? — нежно спрашивает Чес, приседая рядом со мной, чтобы осмотреть Алису.

В моей груди вспыхивает ревность, когда я вижу, как его глаза блуждают по ее телу, но не могу объяснить, почему. Я даже не знаю ее. Насколько знаю, они могут быть вместе, но это маловероятно. В таком случае он остался бы с ней, пока остальные пошли за монстром.

— Ей нужны лекарства, — говорю я резким тоном. —