Жажда безумия - Р. К. Пирс
Справа от ванны висят три цепочки, за которые нужно потянуть, чтобы включить воду: одна для горячей, одна для холодной и одна для увеличения напора воды.
Когда я тяну за первую цепочку, вода бьет из сотен крошечных отверстий в потолке и льется в ванну как дождь. Часть воды брызгает на пол, но трава впитывает ее, и пол остается сухим. После нескольких попыток я настраиваю температуру и напор воды так, как мне нравится, а затем снимаю грязную, запачканную кровью одежду. Расслабляясь под необычным водопадом, я закрываю глаза и наслаждаюсь комфортом горячего душа. Если я достаточно сильно убеждаю себя, то мне почти кажется, что я вернулась домой в свою ванную комнату и смываю с себя стресс еще одного дня.
Я мою тело мылом с ароматом цветов, стараясь не давить на раны, с удивлением обнаруживаю, что они уже почти зажили. Какое бы лекарство Дион ни дал мне вчера, когда я едва сознавала, что происходит, оно, похоже, сотворило чудо.
Я вытираюсь мягким полотенцем и возвращаюсь в комнату Чеса, немного беспокоясь о том, что между спальней и лестницей нет двери. Любой может зайти и увидеть меня полностью обнаженной, пока я вытираюсь и роюсь в рюкзаке в поисках запасных джинсов и майки, поэтому действую быстро.
Когда я одеваюсь, принимаю несколько таблеток от боли, с нетерпением ожидая облегчения, которое они принесут. Но мой желудок болезненно урчит, требуя еды. Неужели я ничего не ела со вчерашнего завтрака? Я съедаю пачку измельченных крекеров, надеясь, что то, что принесут Дион и Данн, будет более сытным, а затем надеваю ботинки и спускаюсь вниз, где меня ждет непринужденная беседа.
Чес и Дион развалились на диване, рана на щеке Диона почти полностью зажила. Его рука лежит на спинке дивана, его лохматые каштановые волосы завязаны в короткий хвост, и несколько секунд подслушивания подсказывают мне, что он рассказывает Чесу о своей предыдущей встрече с монстрами. Данн нарезает на обеденном столе смесь, которая, как я полагаю, состоит из фруктов и овощей, и, когда я спускаюсь с последней ступеньки, поднимает глаза и приветствует меня улыбкой.
— Она жива, — говорит он, и его теплый голос привлекает внимание двух других мужчин. Внезапно три пары нетерпеливых глаз устремляются на меня, заставляя меня нервно ерзать.
— Присаживайся, — говорит Дион, вскакивая с места и предлагая мне занять его. Не в силах отказаться от такого рыцарского жеста, я продвигаюсь дальше в комнату и сажусь рядом с Чесом.
— Чувствуешь себя лучше? — спрашивает Чес, глядя на мои мокрые волосы.
— Немного, — я провожу пальцами по своим светлым локонам, пытаясь их расчесать, все еще не имея представления, как я выгляжу. Вероятно, немного помято, но никто ничего не говорит. Возможно, они не хотят ранить мои чувства. — Только тело болит.
— Я исправлю это через несколько минут, — говорит Данн, снова отрываясь от своей работы. Я поднимаю бровь, гадая, как, черт возьми, он собирается это сделать, прежде чем он направляет свой нож на красочную смесь перед ним. — Эти фрукты обладают обезболивающими свойствами. Они быстро поставят тебя на ноги.
— Прекрасно, — я могу только надеяться, что они вкуснее, чем тычинки цветов.
Чес достает несколько тарелок из невидимого шкафа у стола, как только Данн заканчивает нарезать и смешивать, и моя тарелка оказывается завалена фруктами. Столовых приборов нет, но я слишком голодна, чтобы обращать на это внимание, и сразу же кладу в рот кусок мягкого фиолетового фрукта. Он теплый, с пикантным вкусом и почти тает на языке.
— Спасибо, Данн, — говорю я, кладя в рот еще один кусок. Обычно я бы обратила внимание на то, что три невероятно привлекательных мужчины смотрят, как я набиваю себе рот едой, но сейчас мне было все равно.
— Приятного аппетита, — он улыбается мне, прежде чем насыпать еще одну тарелку для Чеса.
Когда всем подают еду, мы несколько минут едим в тишине. Хотя я бы предпочла суп или стейк, смесь овощей вкусная и сытная. Гораздо лучше, чем ничего.
Наконец, тишину нарушает Чес, отстраняясь от тарелки и скрещивая руки на широкой груди.
— Итак, — начинает он медленно, как будто не уверен, что именно сказать. — Похоже, мы все согласны. Мы должны противостоять этим теневым чудовищам и вернуть Страну чудес.
Все кивают в знак согласия.
— Если мы хотим добиться успеха, нам понадобится план, — продолжает он, глядя на меня. — И поскольку это была идея Алисы, я хотел бы сначала услышать, что она предлагает сделать.
Моя челюсть отвисает, и взгляд метается между тремя мужчинами, которые все смотрят на меня. У меня есть идеи, конечно, но достаточно ли они хороши, чтобы рисковать нашими жизнями? Я не знаю. Я почти ничего не знаю о Стране чудес, тем более о теневых монстрах, скрывающихся по всему миру. У меня есть вопросы, на которые нужны ответы, прежде чем я смогу составить план сражения.
— Ты поставил меня в неловкое положение, — бормочу я, пересаживаясь на диване. Мне и так трудно функционировать, когда все на меня смотрят, не то что формулировать связные мысли.
Возьми себя в руки, Алиса.
— Во-первых, мне нужно знать, что ты знаешь об этих существах, — я смотрю Чесу в глаза. — Где они в основном обитают? Сколько их? Что люди пробовали в прошлом и что не сработало?
Я встаю с пустой тарелкой и иду, чтобы поставить ее на обеденный стол. Глаза Данна не отрываются от меня, следя за каждым моим движением, и мне трудно сосредоточиться на своих мыслях. Кто бы мог подумать, что остаться наедине с этими мужчинами будет так сложно? Я даже не знаю, почему они так на меня действуют.
— Но независимо от ответов, я думаю, что нам важно попытаться собрать еще несколько чудаков, — быстро добавляю я. — Нам нужно знать, кто еще есть и, кто готов сражаться вместе с нами. Мы не можем быть единственными, кто хочет положить конец всему этому.
— Я думаю, это отличная идея, — говорит Дион, подходя ко мне. — Вместе мы сильнее. Мы доказали это вчера — и хотя они могут бояться, я знаю, что чудаки хотят избавиться от этих чудовищ раз и навсегда. Им просто нужен кто-то, кто сможет их сплотить. Лидер.
Мой взгляд инстинктивно
