Я не твое оружие. Академия Мастеров - Алекс Найт

— Я умею улыбаться, — благодарно кивнул, когда она поставила на журнальный столик поднос и передала мне чашку с ароматным чаем.

Клаус расположился напротив на софе и протянул руку к жене. Чтобы не вызывать подозрений, он вынужден проводить всё время в столице, потому и не спешит возвращаться в пустую квартиру, а здесь наконец может позволить себе то, в чём так долго отказывает: прикоснуться к воскресшей любви, поцеловать, поймать её улыбку. Глядя на них, я ощущаю, как во мне всё ярче разгорается пламя надежды, обращая пеплом любые сомнения в возможности воскрешения Джианны.

— Ты улыбаешься слишком редко, чтобы другие об этом помнили, — хитро ухмыльнулась Лили, присаживаясь на софу возле супруга.

Клаус сразу приобнял её за талию и привлёк ближе. Рядом с ней он расслаблялся, будто сбрасывал груз проблем, хотя их ситуация вызывала множество опасений. Его могут обвинить в нарушении закона с целью воскрешения жены. Он рискует попасть в тюрьму из-за действий неизвестных злоумышленников, а её могут расформировать, чтобы не создавать прецедент возрождения умершего. Особенно в условиях нынешней власти. Король жесток, а будущая королева непонятна даже себе.

— Мария слишком резко передумала. Как раз после нападения. Джианна видела больше, чем нам кажется, и начала действовать.

— Джейна, — поправил меня осторожно Урбан. — Пока не доказано обратное… ты рискуешь погрязнуть в стране фантазий.

— Это не фантазия, а вполне реальная опасность. Если я прав, Джианна успела связаться с Марией и определилась с дальнейшими шагами.

— Хорошо. Предположим, ты прав. Но Джианна представляет опасность лишь в силу своих заблуждений. Она может подозревать нас в желании узурпировать власть. Нам лишь надо убедить её в обратном, — уверенно заявил он.

— Ты плохо знаешь Джианну. Её не устроит наш вариант. Она подберёт сестре мужа, которым сама сможет управлять. Именно поэтому её выбор изначально пал на Людвига. Он готов был подчиняться, в отличие от Райнера.

Раздался сигнал звонка. Прибыл гость, которого мы ожидали.

— Я открою, — слишком поспешно поднявшись, Клаус быстрым шагом покинул гостиную.

Волновался, хоть и пытался это скрыть.

— Он тебе верит, но желал бы, чтобы ты ошибся, — произнесла тихим голосом Лили. — Возрождение погибшей принцессы в теле сильнейшего гладио. Она слишком опасна.

— Знаю.

На кону дальнейшая судьба целой страны, мне стоит проявить хладнокровие и предупредить союзников. Вот только они могут решить избавиться от угрозы. И тогда я снова потеряю Джианну.

— Проходите, — в комнату вернулся Клаус.

За ним вошёл Райнер Джерхолд, мастер-воитель первого ранга, со своим гладио Фалко.

— Добрый вечер, господа, — Лилиана поднялась и почтительно склонила голову.

— Добрый вечер, Конрад, — кивнул мне Райнер, внимательно оценивая взглядом зелёных глаз помещение. — Рад новой встрече, Лили.

Короткие каштановые волосы были отведены от лица, в них блестели капли дождя. На жёстком лице отпечаталась задумчивая мина. Сшитая на заказ форма подчёркивала разворот плеч и развитость фигуры. Стоящий за его спиной зеленоволосый Фалко был готов к мгновенной атаке, что только усилило нашу общую тревожность. Мы решились рассказать Райнеру о воскрешении Лили, он обещал помочь, но мог и передумать.

— Добрый, — отставив чашку на столик, я поднялся с кресла, приблизился и пожал его руку.

— Давно не виделись, — криво ухмыльнулся он.

Райнер был известен и уважаем в военных кругах. Многие желали бы видеть его на троне рядом с Джианной, но своенравная принцесса отмела его предложение раньше, чем начали шептаться о возможном союзе. После её смерти надежды на его возвышение вспыхнули с новой силой. Как военный Традана и аристократ Райнер не мог их проигнорировать, хотя вряд ли радовался выпавшей на его долю роли.

— Мне очень жаль, что с вами так поступили, — он приблизился и аккуратно сжал руку Лили.

Этот жест позволил всем расслабиться. Фалко скупо улыбнулся и кивнул мне.

— Доверенный мастер-инженер в карете, он готов осмотреть вас. Так мы узнаем, не вбиты ли в вас опасные установки. Если вы не передумали, Фалко пригласит его в дом, — предложил Джерхолд.

— Спасибо. Я не передумала, — уверенно ответила она.

— Тогда не будем откладывать, — он указал ей на своего гладио.

Фалко повёл Клауса и Лили прочь из комнаты. Я остался один на один с Райнером. Возможно, с будущим королём Традана.

— Значит, Мария готова сотрудничать. Как ты этого добился? — обратился он ко мне, тяжёлой походкой проходя к креслу.

Из-за потери многими мастерами высокого ранга своих гладио на сохранивших оружие военных легло много работы и ответственности. Райнер прибыл прямиком с линии фронта. Но на данный момент главный бой происходил именно здесь, в столице.

— Она желает избавиться от Людвига, ей нужна помощь, — отозвался я.

Судя по всему, дело не во мне, но Райнеру об этом пока лучше не знать.

— Я виделся с ней всего раз или два, когда она была совсем девчонкой. Скажи, она похожа характером на Джианну?

— Сёстры полные противоположности, — качнул я головой, возвращаясь в своё кресло.

— Наверное… это хорошо. Будет легче, — хмыкнул он, постучав указательным пальцем по деревянному подлокотнику. — Значит, Мария не невинна?

Слова прозвучали ровно, если этот факт и вызывал в нём какие-то эмоции, он их не продемонстрировал.

— Мы не уверены, но всё указывает на её интимную связь с Людвигом. Возможно, под принуждением.

— И ты предлагаешь скомпрометировать падшую принцессу… — произнёс Райнер, будто ни к кому не обращаясь, и тут же скривился.

Мы с ним похожи, оба предпочитали держаться подальше от дворцовых интриг и поближе к полю боя. Но теперь ситуация требовала от нас обоих окунуться в эту грязь с головой.

— Это самый неожиданный вариант, остальные пресекут, — поморщился я. — И… есть риски. Думаю, принцесса пошла на сотрудничество, чтобы мы вместо неё убрали Людвига. Видимо, ждёт, что мы сделаем это тихо, и наверняка готова быстро провести замену жениха. Нам необходимо это пресечь твоим молниеносным выходом на сцену.

И не попасть в процессе под меч в лице Джианны. Сложная задача. Особенно для меня. Если мы добьёмся цели и устроим брак Райнера с Марией, Джианна меня не простит. Хорошо, если не убьёт. Но на кону будущее