Брак по воле Стихий - Татьяна Андреевна Зинина

– Великие Стихии, – прошептала я, когда за ним закрылась дверь. – Что же с вами обоими происходит?

У меня не было ни единой идеи, как помочь девушке. Диагностическое плетение показало сильное магическое истощение, перекрытое изобилием тьмы. Как и другие одарённые, Алексис в той или иной степени владела всеми видами стихийной магии, и преобладающим у неё являлся огонь. Тёмная магия была дополнением, как и у меня – светлая. Но сейчас в проклятийнице потухли почти все стихии, зато тьма заполонила собой всё.

Я попыталась подпитать её своей целительской силой, но организм Алексис отталкивал ту, как чужеродную. Зато исцеляющее и восстанавливающее заклинания сработали как надо. Тьма даже немного отступила. И тогда стало ясно, что единственный способ помочь, это восстановить внутренние силы организма. Так девушка хотя бы сможет очнуться, и вот когда это случится, будем думать, как лечить дальше.

Нужное зелье пришлось вливать её в рот в чистом виде, но зато эффект стал заметен почти сразу. После пяти капель, попавших на язык, Алексис начала дышать ровнее, а чёрные вены на лице стали чуть менее заметны, будто спрятались. Неужели помогает?

Я просидела с ней ещё около получаса. И ушла только после того, как убедилась, что девушке на самом деле стало легче. Теперь она просто спала – правда, очень крепко. Дозу зелья мне пришлось немного превысить, и теперь существовала вероятность, что проснётся наша проклятийница только к завтрашнему вечеру. И лучше бы мне к тому моменту найти способ уговорить Армана покинуть этот демонов лес. Ведь если мы останемся здесь, тьма может подавить и его, и Алексис. А может даже и остальных, если в них есть хоть капля такой силы. Жуткое место.

***

Когда я снова спустилась в кухню, там царила очень странная атмосфера. Арман сидел за столом и спокойно ел. Белка и Рыжий, разместившиеся с другой стороны, выглядели откровенно напряжёнными. Папа стоял у плиты, что-то помешивая в кастрюле. А больше никого в комнате не было.

– Алексис лучше, – проговорила я от входа.

Ар нехотя поднял на меня равнодушный взгляд и снова вернулся к еде, будто здоровье проклятийницы его совершенно не волновало.

– Арман, – обратился к нему отец, – я уже говорил тебе о своих расчётах. Тьмой артефакт разрушить не получится. Можно попробовать воздействовать на него стихийной магией, но, скорее всего, он просто её впитает и превратит во тьму. Думаю, единственный способ его уничтожить – использовать свет.

– Есть ещё способ, – спокойно ответил Граниди. – Ритуал разрушения. Но для него нужна жертва. Нужно выбрать, кого мы положим на алтарь. Предлагаю бросить жребий.

От этих слов меня передёрнуло. Он говорил о столь жутких вещах настолько равнодушно, будто предлагал сущую безделицу.

– Ар, ты в своём уме?! – ошарашенно выдал Белка. – Какая ещё жертва?

– Всё равно. Нужен кто-то живой, – равнодушно пояснил Арман. – Алексис создаст проклятие, которое мы подпитаем чужой смертью. Этого может хватить для разрушения камня.

– Нет, ну тут уже явно перебор! – возмутился Рыжий, встав из-за стола. – Ар, ты точно не в себе! От тебя же буквально разит тьмой! И несёшь откровенный бред!

Граниди поднял на него взгляд и жутковато усмехнулся.

– А вот и доброволец на роль жертвы, – констатировал он.

– Что?! Граниди, ты с ума сошёл?! – возмущённо крикнул Честер.

Белка пытался его успокоить, остановить, но тот уже вспылил не на шутку.

– Сам ложись на тот алтарь! – добавил Чет. – И проклятийницу свою прихвати.

– Она не подойдёт, – ответил Арман. – Ведь именно ей предстоит создавать проклятие. Я буду напитывать его силой. А вот ты – отличная кандидатура.

Папа переводил растерянный взгляд с одного на другого, а потом посмотрел на меня.

– Я уверен, что разрушить его можно только светом, – сказал отец. – В Эйре много этой магии. Если её усилить, то у нас появится шанс.

Арман посмотрел на меня с интересом. Но не как на девушку или жену, а как на предмет.

– А в этом может быть смысл, – проговорил супруг, задумчиво кивнув. – Если принести в жертву её, то проклятие напитается светом. Отличная мысль.

Если бы он шутил, я бы, наверное, рассмеялась. Вот только шуткой тут и не пахло. Арман говорил абсолютно серьёзно. И явно не помнил, что сам же давал магическую клятву не убивать меня и не вредить мне.

Эта мысль отрезвила, и даже страх пропал. Теперь я отчётливо видела, что Арман Граниди почти полностью подчинён тьмой. Он больше не испытывал ни чувств, ни эмоций. В нём ещё остались крупицы сознания, и все они сейчас были сосредоточены на цели.

После последнего предложения Армана даже у Рыжего пропал дар речи. Папа заметно побледнел, но возмущаться не спешил, понимал, что его сейчас просто не услышат. Белка же выглядел таким потерянным, каким никогда его не видела. А я окончательно осознала, что должна сделать всё возможное и невозможное, чтобы вернуть нам всем настоящего Ара.

Взгляд нашёл на полке шкатулку с артефактами, которую я так и не унесла обратно в библиотеку, а в голове сложился план. Не самый удачный, рисковый, шаткий, но единственный, который вообще мог сработать.

Взяв шкатулку, прижала её к груди и обратилась к супругу:

– Арман, мне очень нужно поговорить с тобой наедине. Пойдём наверх.

Он посмотрел на меня всё с тем же холодом.

– Не желаешь становиться жертвой? – спросил спокойно.

– Нет. Хотела обсудить кое-что важное. И лучше сделать это сейчас.

В его лице промелькнула заинтересованность, но глаза оставались такими же пустыми и чёрными. Будто за ними уже не было души… только ужасающая магия.

– Ладно, – ответил он, нехотя вставая из-за стола. – Идём.

Глава 15. Крайние меры

Я вышла первой. Арман бесшумно шагал за мной. Он держал дистанцию, не пытался дотронуться или поймать за руку. Весь его вид говорил, что я ни капли его не интересую как женщина, но это придётся исправлять. Иначе ничего у меня не выйдет.

В комнату на третьем этаже я вошла с решимостью человека, гордо идущего на эшафот. Граниди закрыл за нами дверь, сел в стоящее в углу кресло с золочёными подлокотниками и посмотрел выжидающе.

– Мы нашли артефакты, – проговорила, поставив на стол шкатулку. – Один из них похож на усилитель магии.

Я показал ему кулон в форме чёрного сердца. И поспешила надеть его на себя. Арман наблюдал за моими действиями без эмоций. Словно смотрел совершенно неинтересный спектакль.

Кулон холодил