Девушки судьбы и ярости - Наташа Нган

Она чувствовала, как гнев пульсирует в Леи, накатывая мощными, тёмными волнами. Она была готова к этому, но всё равно чувствовала, что ещё слишком рано. Её хотелось пожить в своей радости чуть дольше. Они снова вместе – этого она и ждала.

Почти.

Вдалеке вырисовывался дворец.

– Кажется, ей стало лучше, – продолжила Леи, – значительно лучше. Она рассказывала мне о том, как просила Лову модернизировать себе инвалидную коляску для применения в бою, и о том, как Тянь терроризирует ваших поваров и всех остальных, кто осмеливается встать у неё на пути, когда она не в настроении. Даже твоего отца, – её улыбка дрогнула. – Я всегда восхищалась этим в Нитте. Случаются ужасные вещи, а она продолжает улыбаться, даже если это агония.

Майна помолчала:

– Разве не этому мы все учимся через горе и страдания?

Их пальцы нашли друг друга и крепко переплелись.

– Жаль, я в этом плохая ученица, – прошептала Леи.

Майну пронзило потоком боли, и это не имело никакого отношения к её травмам или истощению.

– Как бы мне хотелось, чтобы тебе вообще не пришлось этому учиться. Леи, я не могу выразить, как мне жаль, что тебе пришлось вернуться туда...

– Молчи, – перебила её Леи. – Я… я не могу. Не сейчас.

– Конечно. Только если и когда ты будешь готова.

Что-то твёрдое упёрлось в предплечье Майны там, где она держала руку Леи – золотой браслет обвивал запястье Леи – гладкий и изящный. От его металла исходило магическое жужжание.

Майна заметила его ещё в бамбуковом лесу. Она не преминула заметить похожий браслет на запястье Аоки, хотя он гораздо туже облегал запястье Аоки – настолько, что раздробил ей кость. Ранее, когда Майна лечила Аоки, она пыталась понять, можно ли спасти ей руку, но повреждённые ткани никак не зарастали. Что же произошло во дворце?

Майна была почти рада, что Леи ещё не готова рассказать о своём пребывании во дворце. Если бы она знала подробности того, что сделали Король и его двор, она бы, не раздумывая, прямо сейчас бросилась туда и отомстила каждому демону, который посмел тронуть хоть волос на голове Леи.

– В любом случае, сейчас всё это не важно, – устало продолжила Леи. – Главное – война. Мы сбежали как раз перед тем... перед тем, как должно было случиться худшее, – её взгляд скользнул в сторону, и хотя он были такими же милыми и эмоциональными, как всегда, он стал жёстче. Как будто мягкость поменяли на выветрившийся камень. – Но ты и Кетаи, и всё остальное… Нитта кое во что посвятила меня, но я понимаю, что она не рассказал всего.

Она сделала паузу, и Майна поняла, что за этим последует.

– Расскажи мне всё остальное, – попросила Леи. – Всё, что произошло после Цзяны.

Майна рассказала.

Это заняло много времени. Она не упустила ни одного важного момента. Леи внимательно слушала. Крепко сжимая руку Майны, она иногда вздрагивала в безмолвном гневе или шоке, но не перебивала. Она просто дала Майна выговориться.

Её сдержанность удивила Майну. Раньше Леи требовала бы от неё подробностей, расспрашивала бы, почему Майна так легко уступила её отцу, когда тот отказался позволить вызволить её из дворца, или взрывалась бы негодованием за то, что, как подозревала Майна, Кетаи уготовил для шаманов Ханно. С другой стороны, раньше Леи приходилось выпытывать из неё все подробности. Однако сегодня её слова остались тайной от остальной части лагеря. Пока члены клана суетились вдалеке, Майна говорила свободно.

С тобой всё становится сложнее. Ты это понимаешь?

Именно так она считала, когда впервые открылась Леи. Сейчас, когда Майна говорила, больше всего на свете она испытывала облегчение.

Прошёл час. Пальцы Майна онемели там, где их касалась Леи, а тело обмякло от изнеможения. Но ни одна из них не пошевелилась.

– Кетаи будет рад узнать, что мы сбежали без твоей помощи, – сказала Леи, когда рассказ Майны подошёл к концу. – Получается, ваши планы относительно осады не пришлось отменять.

Майна колебалась:

– Если только леди Дуня ничего не высказала ему, когда бросила нас в Мараци. Боги знают – я бы не стала винить её за это.

– Вряд ли она так поступила. Было бы сложно пропустить их прибытие, и уверена, что Король позлорадствовал бы мне по этому поводу, – голос Леи отдавал печалью. – Когда завтра приедет твой отец, я снова стану его Лунной Избранницей, не так ли?

Что-то тёмное сжалось у Майны внутри.

– Леи, – начала она, – чего бы он ни попросил от тебя...

Её прервали бегущие шаги.

Обе девушки вскочили на ноги, прежде чем Блю появилась в поле зрения. Мешки под её глазами были глубокими, волосы сбились набок, как будто она спала в неловкой позе. Но в её обычно каменных глазах сверкнуло что-то, чего Майна не замечала раньше – почти симпатия.

– Девятая, – сказала она. – Аоки очнулась.

Леи рванулась вперёд, но остановилась, напряжённо повернувшись обратно к Майне.

Блю подозрительно переводила взгляд с одной на другую:

– Что случилось?

– Иди вперёд, – сказала ей Леи. – Я сейчас подойду.

Блю скрестила руки на груди. Она похудела с тех пор, как Майна видел её в последний раз, но была такая же крепкая – все черты стали более заметными, как будто она оттачивала себя, как оружие.

– Я больше не твоя стражница-горничная, Королева Девятая, – выпалила она, и в голове Майны закружились эти слова. Стражница? Горничная? – Ты сама просила позвать, когда Аоки очнётся.

– Нам просто нужно кое-что обсудить, Блю, – вздохнула Леи. – Пожалуйста.

– Прекрасно! – Блю бросила на них оскорблённый взгляд. Прежде чем уйти, она указала подбородком в сторону Майны. – А тебя ищет эта смешная львица.

Затем она развернулась на каблуках и потопала туда, откуда пришла.

– Аоки ещё не знает, что случилось с её семьёй, – сказала Леи, как только Блю отошла подальше. – И сейчас не время рассказывать. Ей нужно набраться сил.

Чувство вины кольнуло Майну под рёбра:

– Леи, мне так жаль...

– Но рано или поздно ей придется узнать, – продолжила Леи, – и, наверное, именно тебе и нужно ей всё рассказать, – её губы изогнулись, влага заблестела в глазах. – Когда всё это закончится, предстоит