Сломленная истинная - Ивина Кашмир

— Отпусти.

Артиан моргнул, и тут же убрал ладони.

— Ты прекрасно знаешь, что я избавилась от метки истинности.

— Как избавилась, так и вернёшь, — парирует он, напряжённо смотря на то, как я потираю скулы.

И в этот момент что-то внутри меня обрывается.

Я поднимаю руку прежде, чем успеваю подумать, и со всей силы отвешиваю ему пощёчину.

Щека у него мгновенно краснеет, но Артиан не шелохнулся.

Стоит, как высеченный из камня, и мрачно смотрит на меня.

— Сделай так, как я говорю, Артиан. Ты не любишь Женевьеву. И никогда не полюбишь. Такой, как ты, не умеет любить. Заключи мир, не требуя ничего взамен. Ради своего народа. Ради будущего. Просто… — я осекаюсь, почувствовав, как по щекам потекли слёзы. — Я прекрасно знаю, что наша с тобой истинность не принесла счастья ни тебе, ни мне.

Он отводит взгляд.

— Особенно мне не повезло. Вместо любящего мужчины я обрела того, кто не пропускает ни одной юбки и не видит дальше собственного носа. Моё детство было далеко от сказки, учитывая, что Дарла с Броком лупили меня за каждую провинность. И когда я встретила тебя, я думала, что, наконец, стану счастливой. Мои иллюзии рассыпались, когда я застала тебя в постели Мирой. Ты целовал её так, будто она твоя истинная. Мой мир рухнул, а вместе с ним и я. Самое ужасное во всей этой истории в том, что ты… и дальше планировал изменять мне со всем, что движется, пока я горела от предательства. Ты сломал меня, Артиан. Сломал и без того сломленную девушку, больше всего на свете желавшую обрести счастье.

— Майя… — Артиан опускается передо мной на колени.

— Когда я сбежала со своим дедом, — продолжаю сиплым голосом, отведя взгляд, — я столкнулась с иным злом под названием — равнодушие. Я была никому не нужна в Цитадели. Ни родному деду, ни преподавателям. Никому. Сидела на полигоне и пыталась магичить. Ничего у меня не получалось. Однажды даже руку себе сломала в жалкой попытке выжать из себя хоть крупицу магии, — я горько усмехаюсь. — Дед быстро списал меня со счетов, посчитав меня слабой и никчёмной. Остальные тоже не видели во мне потенциала. А потом меня бросили в подвалы, где клубилась первозданная тьма. Она помогла мне стать сильной и подарила друга. Ну, я так думала, что помогла. Оказывается, её об этом попросил Рейнард, — я смахиваю слёзы. — Почти два года я ненавидела Рейнарда, считая, что он отправил меня на верную смерть. Хотела покинуть Цитадель. Но, как видишь, я стою здесь, с тобой, а значит, покинуть Цитадель мне не удалось. Дела тёмных, впрочем, как и светлых, не могут оставить меня равнодушной.

— Майя... — в синих глазах Артиана слёзы. — Мне так жаль, что из-за меня ты страдала. Прости меня, Майя. Прости... — он берёт меня за руки и прижимает их к своему лицу. — Я так виноват перед тобой. Я наделал кучу ошибок...

— Всё в прошлом, — я вырываю руки. — Мы с тобой изменились, повзрослели. Ты уже отыскал свой путь, я ещё нет, но всё впереди.

— Нет, Майя, я...

— Артиан, я помогу тебе быстро избавиться от метки. Ты забудешь меня.

— Что? — он прищуривается. — Я никогда не откажусь от тебя! Никогда. Даже если ты не будешь со мной, от чувств к тебе я не откажусь, — он упрямо вздёргивает подбородок. — Ты моя, Майя. Я буду ждать тебя столько, сколько потребуется. Хоть сто лет. Неважно.

— Ох, Артиан... — я судорожно вздыхаю.

Артиан, продолжая стоять на коленях, подаётся вперёд и обнимает мои ноги.

— Я пойду на мир на твоих условиях, Майя. Считай это моим искуплением за все твои страдания. Я сделаю так, как ты хочешь. Не женюсь на Женевьеве. И не стану требовать от Рейнарда жениться на Ларе. Я сделаю это, Майя. Сделаю... — он начинает покрывать мои ноги поцелуями, и я, не выдержав, тоже опускаюсь на колени и заключаю его в объятия.

— Спасибо, Артиан, — шепчу и, не сдерживая себя, начинаю плакать.

Спустя час Артиан передал делегации тёмных новый договор о мире. В документе не было ни слова о династических браках.

Рейнард принял бумаги с каменным лицом. Скользнул по мне холодным, равнодушным взглядом и чуть заметно сжал договор в пальцах.

Я знала: он зол. Но сожаления не чувствовала.

Мне удалось убедить Артиана заключить мир без условий, без обмена людьми, без очередного обмена судьбами.

Разве это не главное?

— Уважаемые, — с лёгкой улыбкой обратился Артиан к двум делегациям за ужином, — династический брак всё же будет, — он бросил короткий взгляд в мою сторону, и я ответила ему едва заметной улыбкой. — Моя бабушка, Кларисса Агнард, вскоре сочетает себя узами брака с Лэндом Дарквудом. Их союз станет гарантией мира.

За столом раздались аплодисменты.

Рейнард резко поднялся. Подписал договор размашистым росчерком, пожал руку Артиану. А потом, бросив взгляд на Лару, спокойно произнёс:

— Мы с Её Высочеством Ларой Агнард также решили сочетать себя узами брака. Прошу вашего благословения, Ваше Величество.

У Артиана брови медленно поползли вверх.

А внутри меня что-то медленно умирало.

— Конечно… — выдавил он, явно сбитый с толку.

Глава 62

Рейнард меня предал.

Эта мысль крутилась в голове всё то время, пока я сидела в столовой и наблюдала за ним.

Он наклоняется к Ларе, что-то шепчет, чуть касаясь пальцами её руки.

Она смеётся, склоняя голову набок. Её смех звонкий, приторный, как мёд.

Он улыбается в ответ, будто весь остальной мир перестал существовать.

Я смотрю, как она заправляет за ухо тёмную прядь, стараясь выглядеть естественно. Как её рука скользит по его запястью, будто случайно, а он не отдёргивает. Как между ними рождается что-то, что раньше было между нами.

На меня он не смотрит.

И, кажется, даже забыл, что я здесь.

Больно ли мне?

Трудно сказать.

Меня уже предавали. Тот, кого я полюбила с первого взгляда. Мне удалось потушить эту червивую любовь, вырезав метку.

С Рейнардом всё иначе. Я полюбила его не сразу. Долгое время ненавидела и даже презирала, считая его просто разбалованным принцем. Но в какой-то момент я стала смотреть на него по-другому. Не без его настойчивого вмешательства, конечно.

В отличие от