Сломленная истинная - Ивина Кашмир

Он научил меня снова улыбаться и повторно почувствовать вкус любви.

Но был ли он моим?

Изначально я не верила в наш союз. Он принц, а я — никто. Возможно, не будь Рейнард наследным принцем тёмных, всё сложилось бы иначе. Но он тот, кто есть. Властный, избалованный принц, который привык, что ему подчиняются. И меня он видит, лишь как приложение к себе, а не как личность, у которой есть свои мысли, чувства и желания.

Когда я пошла разговаривать с Артианом, то окончательно поставила точку в наших отношениях.

Он не простил мне своеволия.

С Ларой, думаю, он обретёт долгожданное счастье. Она уверенная в себе девушка, выросшая в достатке. У неё есть надёжный тыл в виде любящих родителей и брата. Такую тяжело обидеть без последствий для себя.

Да и Лара обретёт счастье. Такого благородного и умного мужчины, как Рейнард, больше не существует в природе.

Всё то время, пока я украдкой наблюдала за Рейнардом и Ларой, на меня неотрывно глазел Артиан.

В его синих глазах горела победа. Мол, вот видишь, я же тебе говорил, что жених тебя бросит, так и случилось.

Эти взгляды меня не трогали. Я давно вычеркнула Артиана из своей жизни. И даже тот факт, что он радуется тому, что моё сердце разбили, ничего не поменяет. Ни для него, ни для меня.

За стол меня так никто и не пригласил — оставили сидеть на стуле, словно бедную родственницу. Не то чтобы я сама села рядом с теми, кто меня предал, но сам факт такого отношения говорил о многом.

Как только ладони перестали дрожать, я наконец поднялась.

Нет смысла дальше сидеть с опущенной головой и изображать тряпку, об которую вытерли ноги и забыли выбросить.

— Рейнард дико зол на тебя, — шепчет на ухо Эш, как только мы оказываемся в коридоре, — вот и повёл себя как мальчишка. Ты поставила его решение под сомнение. Унизила, когда пошла говорить с Артианом. Вот он и бесится.

— По-твоему, надо было запихнуть в рот тряпку и молча наблюдать за тем, как он насильственно захватывает власть? Нет уж. В моих силах было поговорить с Артианом и убедить его пойти на мир без всяких условностей, и я это сделала. А если Рейнард думает, что я тем самым его унизила, что ж, это его право.

— А ведь он уже во второй раз прилюдно отказывается от тебя, — задумчиво протягивает фамильяр. — И опять ради Лары. Правда, тогда он объяснил, что это всего лишь игра. А сейчас-то что?

— Вот именно, — я останавливаюсь и хмуро смотрю на Эша. — В прошлый раз он тоже публично заявил, что готов жениться ради мира. О чём это говорит? Что плевать он хотел на мои чувства. Было бы не плевать — объяснился бы до начала «игры», а не так, будто: «если даже Майя услышит, ничего страшного».

— Ситуация, конечно... — мрачно говорит Эша. — Может, он влюбился в Лару? Так-то она ничего такая. Смазливая.

— Не знаю, — говорю, стараясь игнорировать болезненный спазм в области сердца. — Во всяком случае, он свой выбор сделал. Лара станет ему достойной супругой.

— Думаешь? — фыркает Эш. — А я думаю, что нет.

— Заладиться у него там с ней, или не заладится, это уже нас не касается, — я пожимаю плечами.

— Ты права. Выбор наш горе-жених сделал, тут уже ничего не поделать. Забудешь его со временем. Не в первый раз тебя предаёт мужик.

— Ну спасибо, — морщусь, заворачивая в соседний коридор. — Утешил.

— А что ты хочешь услышать, Майя? Я говорю так, как есть. Ну обиделся мужик и решил вычеркнуть тебя из своей жизни. Ну и что? Не бросаться же ему в ноги и вымаливать прощение.

— Никогда, — раздражённо выдыхаю.

Какое-то время мы шагаем в полной тишине, а потом Эш со вздохом спрашивает:

— И что дальше? Твой резерв не восстановился. Будем слоняться здесь, в этом проклятом замке, и пытаться слиться со стенами?

— Нет, конечно! — я кладу пальцы на переносицу и начинаю её тереть.

Просить открыть портал не у кого. Тёмные мне не помогут. Теперь, когда Рейнард от меня отказался, со мной даже разговаривать не станут, не то что помогать. Мой дед в Цитадели, и его резерв тоже на нуле. Тьма в замке Агнардов не появляется. Ну а просить Артиана не имело смысла. Ему выгодно, чтобы я оставалась рядом, потому что он, по его словам, «дышит мной».

— Я хочу, чтобы ты знала, Майя, — хмуро продолжает Эш, — что ты всё сделала правильно. У тебя доброе сердце. И не смотря на всё, через что ты прошла, оно не очерствело.

Я останавливаюсь, смахиваю слёзы и, посмотрев на друга, тихо говорю:

— Иногда мне кажется, что было бы лучше, если бы дед не менял ритуал и вырезал метку вместе с моим сердцем...

— Глупости! — Эш нахохлился. — Не надо вот этого вот самобичевания. Ты многое сделала. Благодаря тебе Дарквуд перестал быть ходячей язвой. Ты спасла Клариссу. Отомстила родственникам. Но самое главное, что тебе удалось добиться мира без крови.

— Ох, Эш, — ощущая дикий прилив нежности к зверьку, начиню его тискать.

— Без рук, — шипит он, и я нехотя убираю ладонь. — К слову, резерв можем восстановить, выкачав из кого-нибудь чуток энергии. Что думаешь?

Вспомнив обезображенные лица родственников, отрицательно качаю головой.

— Уйдём на своих двоих.

— Как скажешь.

Тину мы отыскали на нижних этажах.

Она порхала между полками с тряпкой в одной руке и ведром в другой, что-то напевая себе под нос. Вся в мыле, растрёпанная и с выбившимися из косы прядями. Заметив нас, она взвизгнула, едва не опрокинув ведро, и поспешно вытерла ладони о фартук.

Усадила за стол, накормила сытным обедом, расспрашивая о том, как у меня дела, параллельно делясь последними сплетнями.

— Тина, — смущённо начинаю, доев рисовую похлёбку, — мне стыдно просить, но... не одолжить пару золотых? Обещаю сразу вернуть, как только резерв восстановится.

— Конечно! — она вскакивает со стула и порывисто меня обнимает. — Я сейчас.

Договорив, она выбежала из кухни.