Пара для короля Аркавии - Хоуп Харт

— Знаешь, это напомнило мне космический корабль.

Джен смеётся.

— У меня есть склонность пить горячие напитки, любуясь видом. Но что это за вид?

Она права.

— Знаешь, у меня были идеи о том, какой адской дырой будет это место, ещё до нашего прилёта. Половина меня ожидала, что будет жить в пещере, поскольку, бог знает, каким Вариан может быть пещерным человеком. — Я ухмыляюсь этой мысли. — Другая половина считала, что эти места будут опустошены и без зелени, поскольку аркавиане намного опережают нас в технологическом отношении.

— Вариан никогда не рассказывал тебе об Аркавии?

— Возможно, это тебя удивит, — говорю я приглушенным голосом, — но я не хотела его слушать.

Она расхохоталась.

— Нет, почему-то это меня совсем не удивляет. Ты должна восхищаться Аркавией за то, как они плавно переплели город и природу.

Я киваю.

— Ага.

Мы смотрим на ещё один пышный сад, наблюдая, как играют и охотятся дикие животные. Сад уступает место массивному небоскребу, увитому виноградными лозами, а верхний этаж представляет собой невероятную утопию цветов и огородов. Это бросается в глаза и должно выглядеть совершенно нелепо, но в каком-то смысле оно идеально.

— Я выделю немного времени, чтобы посидеть и подумать, и обращу внимание на свои чувства. Есть ещё домашнее задание?

Джен улыбается.

— Да. Иногда мы просто чувствуем что-то и не спрашиваем себя, почему. На следующей неделе я бы хотела, чтобы иы проанализировала свои чувства. Возможно, это невесело, но я хочу, чтобы ты обратила внимание на чувства, которые ты подавляешь, и на те чувства, которые возникают без всякого предупреждения.

Я вздыхаю.

— Я постараюсь.

***

На следующий день я захожу в комнату Корва и останавливаюсь, глядя на него. Что-то кажется другим.

— Корв… ты помыл голову?

Он игнорирует меня, в этом нет ничего нового, но я почти уверена, что на его лице проступил лёгкий румянец.

— Это огромный прогресс, ты это знаешь? Скоро ты сможешь присоединиться к остальному населению.

Корв рычит, и я вздыхаю.

— Или нет. — Каждый раз, когда я прихожу, он кажется менее сумасшедшим, и я поднимаю брови, поворачиваясь к Мети. Его челюсть упрямо выдвинулась вперёд, он качает головой, и я вздыхаю. Корву сегодня не снимут цепи.

Я закрываю за собой дверь, и Корв, кажется, слегка расслабился. Кажется, эти парни сводят его с ума, так что сейчас лучше, если мы с ним будем тусоваться наедине.

Я сажусь, скрестив ноги, вне досягаемости. У нас с Корвом бывают хорошие и плохие дни, и для меня это не новость.

Я предполагаю, что сегодня будет плохой день, пока Корв не встретился со мной взглядом без каких-либо уговоров, и я от удивления почти проглатываю язык.

Он отводит взгляд, но на этот раз это кажется более естественным, чем почти звериный бегающий взгляд его глаз, который я обычно вижу.

— Итак, вчера я разговаривала со своим терапевтом, — говорю я, слегка подвинувшись, когда почувствовала себя комфортно. — Она заставляет меня делать упражнение, которое звучит совершенно нелепо, но всё остальное, что она когда-либо говорила, имело смысл, поэтому я попробую.

Я замолкаю, проверяя, а Корв слегка наклоняет голову в сторону, словно прислушиваясь. От любого другого это был бы взмах руки и просьба «перейди уже к делу», и я мысленно исполняю небольшой победный танец.

— По сути, она думает, что я блокирую свои эмоции. Ты можешь в это поверить?

Корв слегка закатывает глаза, и моё сердце колотится быстрее. Это было совершенно не связано? Или он закатил глаза из-за меня?

— Поэтому мне нужно время, чтобы проверить себя в течение дня и следить за тем, как я себя чувствую. Тогда я должна буду спросить себя, почему я так себя чувствую. Я думала о твоей ситуации, — я обвожу рукой комнату, — и, возможно, ты захочешь попробовать это. Я знаю, — уверяю его, — это звучит смешно. Но я сделала так сегодня утром, и это отчасти помогло.

Корв, кажется, снова отключился от меня, и я вздыхаю.

— Этим утром я спала, и Вариан меня разбудил.

Голова Корва поворачивается ко мне и с рычанием встречается со мной взглядом. Мне приходится изо всех сил не дрожать, и вместо этого я спокойно смотрю в ответ.

— Я знаю, ты не его самый большой поклонник, да? — Я продолжаю, выдерживая его взгляд. — Итак, я просыпаюсь, и он тянется ко мне, и у меня возникло странное чувство, которое переросло в гнев, и я затеяла ссору. Сильную даже. В итоге я закричала на него, сказав, что скучаю по своей жизни, и это действительно причинило мне боль, потому что благодаря связи браслетов, я, очевидно, могу чувствовать всё, что чувствует он. — Я поднимаю запястье, серебряные браслеты ярко мерцают на моей коже.

Корв смотрит на них, выражение его лица настолько убитое, что я чувствую, как слёзы наворачиваются на глаза. Я опускаю запястье, и его взгляд поднимается на моё лицо. На этот раз я отвожу взгляд и прочищаю горло.

— Я думала об этом сегодня. Знаешь, что это было за чувство? То, которое я спрятала и поменяла на гнев? Удовлетворенность. И странное чувство домашнего уюта. У меня было такое чувство, словно я просыпалась рядом с ним всю свою жизнь, и я тут же разозлилась на себя.

Я чувствую, как слеза катится по моей щеке, и вытираю её. Корв слегка рычит, и я вздыхаю, поднимая глаза к его лицу. Он открывает рот, и я смотрю на него, пока он произносит два искаженных слова.

— Маленькая королева…

Мой рот открывается, и я захлопываю его, надеясь притвориться беззаботной. Корв выглядит так, словно изо всех сил пытается подобрать следующие слова, а я выпрямляюсь, практически вибрируя от волнения.

В этот момент дверь распахивается, и я оборачиваюсь, встречая яростный взгляд своего супруга.

Глава 36

Харлоу

Ой-ой.

Вариан окружен охранниками, Мети позади него, лицо без эмоций, глаза опухли от гематом. Я сердито смотрю на Вариана, уверенная, что это он виноват, и вскакиваю на ноги.

Глаза Вариана расширяются, а его тон понижается.

— Харлоу, — осторожно говорит он, — пойдём…

Слишком поздно. Подпрыгнув, я оказалась в пределах досягаемости Корва, и он протянул руку, притягивая меня ближе.

Охранники тут же направляют бластеры на Корва, который всё ещё держит меня перед собой.

— Опустите оружие, — рявкает Вариан, и они немедленно подчиняются.

Я как ни странно не боюсь Корва. Я не думаю, что он когда-либо причинил бы мне боль намеренно, но его ненависть к Вариану может довести его до крайности.

— О чём, чёрт возьми, ты думал? —