Горячая штучка - Люси Вайн

— Она не просит прощения, — говорит она, кладя пульт и пристально глядя на меня. Провоцируя мою реакцию.

Я тоже смотрю на нее, стараясь подавить в себе злость.

Я знаю, она не ведает, что творит.

— Прости, — осторожно говорю я. Мне не хотелось этого делать, мне не хотелось заводить разговор об этом. Я — на грани, она — на грани, все это похоже на сон. То же самое я испытываю, когда не успеваю поесть. Это то же самое изнуряющее ощущение, которое ты испытываешь, когда голоден. Она просто изнурена? Вероятно, в этом причина.

Томас, еще раз откашлявшись, поворачивается ко мне.

— Элли, как проходят твои свидания? — говорит он, пытаясь сменить тему.

— Фу ты, — громко и досадливо восклицает Софи, добавляя саркастическое «ХА!» Ей известно, как проходят мои свидания.

— Хм, прекрасно, — говорю я, запинаясь и уставившись в пол.

— Она не дает никому ни единого шанса, — фыркает Софи.

— Даю! — вяло возражаю я.

Томас чувствует себя неловко.

— Позор. Ну, ничего страшного, да? Я уверен, что следующий парень…

Я обрываю его, испытывая внезапный приступ тошноты от всего происходящего и отчаянно желая быть честной. Я даже не уверена, что будет следующий парень.

— Я ненавижу эти свидания. Я просто хочу прекратить все это. Я хочу удалить свои данные из Tinder, — говорю я.

В комнате надолго воцаряется молчание, кажется, будто тишина эхом отдается от стен.

— Почему? — бросает Софи, при этом ее рука, собиравшаяся снова схватить пульт, повисает воздухе. Другие герои шоу Званый ужин обсуждают, как Пьяная дама в глубоком декольте испортила им вечер.

— Ты встретила кого-нибудь? — добавляет Софи, зная, что это не так.

— Нет! — со злостью говорю я. — Мне и одной хорошо. Найти кого-то — не самое главное в жизни, Соф.

Я больше не в силах выносить это. У меня была тяжелая неделя, и меня так тошнит от всего этого, так тошнит оттого, что меня опекают и разговаривают со мной, как с идиоткой.

Софи не сводит с меня глаз.

— Тогда брось, Элли, — медленно произносит она. — Как обычно. Это всего лишь белый флаг капитуляции в длинной череде несмелых попыток изменить свою жизнь. Ты так боишься попробовать, так страшишься попытки. На вечеринке в «Haies» мне пришлось заставить тебя заговорить с той женщиной из фирмы «Windzor». Мне пришлось заставить тебя зарегистрироваться в Tinder. Мне действительно пришлось заставить тебя ходить на свидания. Ты даже не хотела участвовать в творческом конкурсе на работе, хотя все убеждали тебя в этом. Это была бы удивительная возможность. А теперь истек последний срок, и ты упустила свой шанс. Все оттого, что ты слишком боишься что-то попробовать и, возможно, потерпеть крах.

Я прикусываю губу, она не понимает.

Она продолжает говорить.

— Ты не хочешь сменить легкую, скучную жизнь на что-то другое, да? Даже если это означает, что произойдут изменения к лучшему, которые потребуют от тебя усилий.

Я встаю. Я делаю это рефлекторно, когда злюсь, мне необходимо быть на ногах, но это еще и шаг к конфронтации. Теперь мы обе стоим, глядя в глаза друг другу.

— Ты думаешь, что у меня такая легкая жизнь? — спрашиваю я, внезапно приходя в ярость. — А что, если да? Твоя тоже могла быть легкой. Ты сделала выбор. Ты предпочла загнать себя в ловушку, родив ребенка. Загнать в ловушку идеальной жизни со своим бесцветным домом в пригороде, со своим идеальным бесцветным мужем. И ты пытаешься заставить меня сделать то же самое, навязать мне свой выбор, вынудить меня знакомиться через Tinder. Хотя это не то, чего мне хочется. Но тебе это никогда не приходило в голову, разве не так? Ни разу? Тебе не приходило в голову, что я, может быть, не хочу той жизни, которой живешь ты, Софи? Может быть, я не хочу этой бесцветной жизни? Ты всегда думала, что я хочу изменить свою жизнь? Получить настоящее удовольствие?

Я чувствую, что у меня разгорелось лицо, и вижу, что сидящему рядом со мной на диване Томасу ужасно неудобно.

Лицо Софи ничего не выражает. Она делает шаг в мою сторону.

— Ты всего боишься, — тихо говорит она. — Это умилительно. Ты жалуешься на свою жизнь, ты все развлекаешься и развлекаешься, но ничего не меняешь в своей жизни. А когда у тебя появляется шанс действительно что-то изменить, совершить что-то волнующее и попробовать что-то новое, ты закрываешь глаза, затыкаешь пальцами уши и бежишь в противоположном направлении, напевая ля-ля-ля. Ты всегда бежишь от реальной жизни. Ты притворяешься такой счастливой и беззаботной, но ты, черт побери, в полном раздрае, Элли. Ты как будто не понимаешь, что остаешься позади. Ты прикрываешься смертью матери для того, чтобы никогда не сдвинуться с места. Ты остаешься позади, и это твоя вина, потому что ты отталкиваешь всех. Только посмотри, что ты сделала с Тимом.

Я чувствую себя так, будто мне дали пощечину. У меня гудит в ушах, и уголком глаза я вижу, как Томас встает, берет свою сумку и молча выходит из комнаты.

Софи указывает пальцем на захлопывающуюся за ним дверь.

— А как насчет него? — шипит она. — Ему тоже ты не даешь ни единого шанса, хотя знаешь, что он мог бы осчастливить тебя. Что он уже делает тебя счастливой. Почему ты так боишься влюбиться? Что в тебе настолько надломилось, что ты даже не хочешь попробовать?

Вскинув руки в воздух, я едко хохочу.

— Я не боюсь этого, Софи, я просто не хочу устраивать свою жизнь с первым встречным, а потом проводить остаток дней, притворяясь, что она всегда идеальна. — Теперь я перехожу на крик. — И лучше бояться, чем никогда не признаваться себе, что все не так сказочно, как ты ожидала. Ты считаешь, что я в полном раздрае? Посмотри на себя. — Я показываю рукой на ее спортивные штаны, и она вздрагивает. — Посмотри, как ты надломлена. Но заявишь ли ты открыто, как тебе тяжело? Что ты выбиваешься из сил? Что ты не можешь справиться? Конечно, нет. Ты никогда не признаешься, что хотела не такой жизни, и что она не похожа на красивую мечту. Вместо того чтобы попросить о помощи, ты будешь бравировать своей жизнью у нас перед носом до тех пор, пока будешь уверена в том, что мы ощущаем себя неполноценными. Пока мы согласны слепо следовать за тобой в бесцветное и пресное небытие в пригороде.