Приятель - Артем Рудик

— Я же говорил тебе, дружище. Мы с тобой отправимся к исследовательскому центру на Земле! Оттуда я безопасно получу полный контроль над станцией, мы всех спасём и больше не будем в бегах. Нам это будет уже ни к чему! Директория не будет нам угрожать, и мы сможем начать спокойную жизнь вдвоём.

— Допустим, но какие у тебя планы на этих людей? Они доверились нам… Настолько насколько это было возможно!

— И мы оправдаем их доверие, дружище. Нам с тобой нужен кто-то, кто знает эти места и сможет прикрыть нам спину. Путь до центра не близкий. Эта женщина выглядит так, будто бы способна нам помочь. Не будем её расстраивать. До поры до времени…

— Что, прости?

— Ничего приятель, абсолютно ничего. Просто не будем её расстраивать. Не против, если я снова возьму под контроль твою руку? Так будет сподручнее.

— Спасибо, что всё ещё спрашиваешь у меня на это разрешение…

Под перчаткой снова прокатился разряд, и я перестал чувствовать свою конечность. Эйри прекрасно справлялся с чем-то столь сложным, как приготовление лекарства одной рукой. Он брал разные таблетки с полок, замешивал в ступке с травами, заливал какими-то приятно пахнущими маслами и всё тщательно перетирал. Выходила очень своеобразная серая масса, похожая на тесто.

Когда он вмешал в него все ингредиенты и придал массе нужную консистенцию, он активировал портативную зажигалку в перчатке и поджёг получившуюся массу. Та моментально загорелась синим пламенем, но быстро погасла, приобретя характерную корочку.

— Готово, приятель!

— Выглядит… Не слишком похоже на лекарство.

— Это и не лекарство, это штука, которая снимает симптомы. Нам пока не выгодно лечить эту девочку.

— Эйри!

— Я думаю о нас двоих, приятель. И о нашей дружбе прежде всего прочего. Я понимаю, что твой человеческий мозг может не воспринимать мою логику, но поверь, дружище, я просчитываю наиболее комфортный и наименее кровавый для нас двоих вариант. Для этого девочка побудет немного без лекарства, за то чувствовать себя будет получше. Мы же хотим, чтобы её мать нас сопровождала?

— Я не уверен, что это того стоит… Это же ребёнок!

— Не делай вещи себе во вред, приятель. Просто доверься мне и я всё сделаю так, что ты в итоге будешь счастлив.

— Я буду счастлив, если эта девочка будет здорова. Она ребёнок и заслуживает жить.

— И она будет здорова, приятель. Пара дней, что нам потребуются на путь её не убьют. Да и страдать она в них, с этим средством не будет. Это необходимая жертва.

— А охранник и бандиты тоже были необходимой жертвой?

— Конечно, приятель. Там был вопрос нашей жизни и смерти. Вернее сказать, либо их смерти, либо нашей. Я решил, что лучше пусть умрут они, чем мы. Ты не можешь меня винить за то, что я хочу выжить. И хочу, чтобы мой лучший друг выжил тоже. Эта ситуация точно такая же.

Поспорить я с ним не мог. Я понимал, что то, что мы делаем неправильно. Но логика была железная. И умирать мне действительно не хотелось, как и быть брошенным Звездой. Казалось, что спутник в дальнейшем пути мне жизненно необходим. С одним только Эйри на пару я сойду с ума. Или он убедит меня в чём-нибудь ещё более страшном.

В общем, пришлось согласиться. Я выдохнул и кивнул. Затем взял получившийся комок и вышел из палатки. На меня с надеждой смотрели две пары глаз. И ещё одна с вызовом и недоверием. Я протянул Росе скомканный горелый шарик, но его перехватила Звезда:

— Сначала я попробую. Что с ним делать? Его надо есть?

— Пихать в нос, — сказал Эйри, сидевший у меня на плече, — А потом вдыхать.

— Целиком?

— Пару небольших шариков.

Звезда последовала совету, оторвала пару кусочков и засунула себе в нос. Простояв пару минут, она сказала:

— Пахнет ничего так. И мне, вроде, легче дышать стало… На-ка, — она протянула массу дочке, — Теперь ты можешь попробовать.

Роса повторила те же самые действия. Простояв те же пять минут она вдруг просияла:

— Мама! Боль из лёгких ушла! — будто бы в подтверждение, она стала делать глубокие вдохи и выдохи, — Больше не болит, когда я дышу!

Звезда взглянула на меня со смесью уважения и благодарности. Её реакция была настолько простой и, при этом, ёмкой, что мне стало сразу же не по себе из-за того, что я согласился с планом Эйри. Она сказала лишь:

— Спасибо.

И это было куда сильнее любых других слов, сказанных за сегодня. Я испытывал странную смесь тепла и отвращения к самому себе внутри. Мне было очень приятно помогать ей, и я корил себя за то, что не могу сделать больше из-за Эйри. Да, на самом деле, не только из-за Эйри. Пока что у меня нет никакого другого выбора. Всё было предопределено с момента моего падения на Землю: я оказался здесь только потому, что позволил опоссуму подружить нас со Звездой.

Думаю, не обещай мы помочь её дочери и не помоги в перестрелке, она бы или убила нас, или бросила в пустошах. И совсем не факт, что у меня был бы второй шанс в виде Дутого Пеликана и его банды. Кажется, без Эйри я был бы сейчас десять раз мёртв. И ко мне бы точно не относились столь тепло, как сейчас:

— Я думаю, ты заслужил доверие на данный момент, — сказала Звезда, — И крышу над головой.

— Ты что, их ещё и пригреть собралась?! — Серая Сова всё ещё негодовала.

— Ты видела, что они сделали: они помогли Росе. Парень и его дух из машины, доказали свою полезность.

— Они всё ещё опасны для сообщества! Ты же их вообще не знаешь! Может, они просто втираются в доверие, чтобы нам навредить.

— Они помогли Росе, — голос Степной Звезды стал жёсче.

— Ты ставишь свою дочь выше интересов сообщества!

— Повтори это ещё раз и будешь собирать свои внутренности по всему Полуострову.

Серая Сова сердито топнула ногой и, развернувшись, ушла восвояси не произнеся больше ни слова. Несмотря на то, что она была мне враждебна и, очевидно, не нравилась, её можно было понять. Да, и если уж честно, то не так уж она была ни права.

— Так что, пойдём ко мне? — спросила Звезда у меня.

— К тебе? Куда?

— Домой, ангел, домой. Ты всё