Найди сердце королевы - Фэя Моран
– Сука! – цедит Зайд. – Что непонятного во фразе: «выкладывай быстрее»?
Нейт цокает языком, но всё же уверенно выдаёт в ответ:
– Я думаю, нам нужно поженить их.
От такого заявления у меня глаза лезут на лоб, а рот сам собой приоткрывается в немом потрясении. Я даже сперва решаю, что ослышалась, перепутала слова, может, это бесконечная грохочущая музыка так повлияла…
Зайд смотрит на меня несколько секунд, пока на его губах с пирсингом не появляется странная улыбка. Он выглядит так, будто что-то неожиданно вспомнил. Густо нататуированные руки скрещены у него на груди, и он их опускает.
– Ёбаный в рот, – произносит Зайд, садясь на кресло. – Это же реально охуенная идея.
– Вы что, чокнулись? – Ко мне наконец возвращается способность говорить, и на этот раз я уже полностью встаю с дивана на ноги. – Что это значит?
Нейт берёт меня за руку, шикает, словно я маленькое дитя, которое он собирается уложить спать.
– Итак, внимание, урок истории, – произносит он, усадив меня обратно на диван. – Ты ведь знаешь, что «Могильные карты» родом из Англии? Так вот… Ещё с XVIII века Харкнессы входили в элиту, у них всегда было только лучшее образование, связи с верхушкой и отличный бизнес. Они – самый наглядный пример представителей «старых денег»[12]. Но они не были преступниками с самого начала. Всё это царство создано далёким предком Гая – Бришеном Харкнессом.
Наверное, это будет познавательно. И хотя бы немного раскроет передо мной тайны вокруг семьи Гая.
Так что я устраиваюсь поудобнее.
– Короче, из-за скандального поведения и расточительности Бришен в двадцать с чем-то лет как бы впал в немилость своей семьи, его лишили наследства и отвергли. Подробностей я не знаю, но что-то типа того было. Он оказался на лондонских улицах и точно уж не собирался гнить: с таким-то происхождением. Судя по рассказам, он всегда был харизматичным, очень умным для своих лет и обладал лидерскими качествами. К тому же был отпрыском знатной семьи и пользовался доверием, так что он типа быстро собрал вокруг себя группу молодых людей из бедных районов и назвал эту банду «Могильными картами», потому что тогда они использовали игральные карты, чтобы выделяться на фоне других банд, какими в то время кишел Лондон. Начинала эта группа сперва с организации подпольной игры в только появившийся в Англии покер, с мелких краж и мошенничества, а потом перешла к вымогательствам и грабежам. Примерно за десять лет они многого добились и уже примерно к 1770 году они уже контролировали значительную часть преступного мира Лондона. Устанавливали связи с чиновниками и бизнесменами всякими, расширяя своё влияние. А потом взялись за контрабанду, особенно алкоголя и табака, используя свои связи в порту Лондона. Это приносило им огромную прибыль и позволяло укреплять позиции. Короче говоря, так продолжалось до XIX века, и к тому времени «Могильные карты» уже превратились в могущественный синдикат, контролирующий значительную часть организованной преступности в Англии. Чем они только ни занимались: и рэкетом, и контрабандой, и наркотиками, и азартными играми, и проституцией. К тому же число членов «Могильных карт», конечно же, стремительно росло, появилась и их собственная иерархия. А с началом промышленной революции Бришен, будучи уже пятидесятилетним мужиком, начал инвестировать в новые отрасли по типу угольная промышленность и судостроение. Короче, использовал своё влияние для получения выгодных контрактов. Скоро он умер от какой-то серьёзной болезни, и боссом «Могильных карт» стал его сын, Говард.
Пока я всё это выслушиваю, теряю нить повествования и не понимаю, к чему Нейт мне всё это рассказывает. Единственный вывод, к которому я прихожу: оказывается, история семьи Гая уходит так далеко, что мне в какой-то мере становится понятно, почему они так баснословно богаты. Их деятельность передаётся из поколения в поколение, почти так же, как и наследство. Они продолжают мрачную «карьеру» своего предка до этих дней. Удивительно…
– В начале XX века «Могильные карты» типа решили расширить свою власть до Штатов, а в тот период в Америке как раз начиналась эпоха Сухого закона[13]. Они быстро установили связи с американскими бутлегерами[14] и начали поставлять в страну контрабандный алкоголь. Штаты им понравились, так что они основали здесь второй как бы свой филиал и засели надолго. С этого и началось их царствование здесь, а затем прибавились и все остальные грязные делишки по типу наркоторговли, сутенёрства, торговли людьми, поставок оружия и прочее. И всё это время они, конечно же, запугивали всех вокруг себя, убивали людей налево и направо, стоило тем не так посмотреть в их сторону. Весь криминальный мир с самого начала боялся их до усрачки. А потому и семья Харкнессов, – все потомки Бришена и его жены, Юнисии, – стала просто неприкосновенна. Если кто-то вдруг причинял вред любому члену этой семьи, то он лишался всего, часто и жизни. И это правило работает до сих пор. Как-то раз в баре какой-то мужик пристал к Дианне. Ну, он просто хотел с ней переспать, а она – нет. И после этого случая мужика этого видели уже с отсутствующей конечностью. Я знаю только, что ему отсекли руку до самого плеча – ту самую, которой он хватал Дианну в тот вечер. Кормак… ну, в смысле, твой отец, убив Натали, действительно стал исключительным исключением в этом плане. Но думаю, Вистан не убил его не из-за своего несуществующего милосердия, а только по причине того, что смерть дочери скажется на душевном состоянии Кормака куда больше, чем его собственная.
Зайд толкает Нейта в сторону, закатывая глаза и садясь прямо на столик возле меня. Он опирается руками на свои ноги, на нём чёрные порванные на коленях штаны с цепями вокруг ремня.
– Блядь, ты не объяснил самого главного, из-за чего начинал этот трёп – говорит он, потом смотрит на меня. – Короче говоря, суть вот в чём: если ты, цыпочка, станешь Харкнесс, одной из этой ебанутой семейки, то ты будешь неприкосновенна. Равно как все они.
– Даже для Вистана, – добавляет Нейт. – Потому что он свято чтит все традиции и правила своей семьи. Урождённые Харкнессы владеют своими жёнами, и никто другой касаться их права не имеет.
– Вы предлагаете мне… – Я запинаюсь, потому что то, что хочу сказать, будет звучать очень странно и абсурдно. – Предлагаете мне… выйти замуж за Гая?
Они оба переглядываются с усмешками, потом снова поворачивают головы в
