Анистелла. Звездные крылья - Сэм Андерсон

Ты поймёшь, что это произошло, когда удары перестанут быть резкими. Обращай внимание на вялость в движениях. Смотри на ноги и руки. Когда он начнётся оступаться или путаться, заблокируй ещё раз и нанеси неожиданный сильный удар.

Алтея выждала подходящий момент, когда Финора переводила дыхание, и сделала шаг вперёд, изо всех сил толкая девушку копьём от себя. Не удержавшись на ногах, Финора упала на спину, потеряв оружие.

Лиан довольно улыбнулась. Она почувствовала, как рядом кто-то встал, но принцесса была слишком занята боем Алтеи.

Финора поднялась на ноги.

— Принцесса научилась кусаться, — выплюнула она. — Посмотрим, насколько хватит нашу маленькую невинную Алтею.

— Почувствовав с твоей стороны угрозу, противник может давить на тебя словами. Насмехаться, угрожать. Не реагируй. Слова — это его защитная реакция. То, что помогает ему не испугаться окончательно.

Алтея ничего не ответила, отводя ногу в сторону и готовясь к новому удару.

— Ты даже ничего не ответишь? — Финора громко засмеялась. Смех был тяжёлым. Это лишь доказывало, что она устала постоянно нападать и почувствовала тяжесть, исходящую от Алтеи.

— Почему молчишь⁈

Финора снова понеслась на Алтею. В ей действиях чувствовалась сила, но не было никакой техники. Удары попадали в цель, но казались слишком хаотичными.

В какой-то момент чаша весов склонилась. Финора смогла попасть Алтее в живот и оттолкнуть от себя. Воины зашумели с новой силой, пока принцесса пыталась встать.

— Этот удар был сильным, — сказала Айс.

— Надеюсь, с принцессой всё хорошо, — добавил Кулан.

Рядом с Лиан стоял Андрас. Он изо всех сил сжал перегородку, не сводя с Алтеи взгляда.

— Ты пропустишь удар. Может, даже не один. Не расценивай это, как приближение к своему поражению. Ты можешь пропустить все удары и нанести последний, который станет решающим. Используй этот пропуск в своих целях. Если до этого ты смогла разозлить и напрячь противника, то он быстро почувствует своё превосходство над тобой. Поймёт, что в тебя можно попасть. Расслабится. Ни в коем случае не показывай ему истину. Продолжай играть.

Алтея изо всех сил делала вид, что испытывает невыносимую боль. Финора, глядя на её проблемные движения, заулыбалась.

— Я уж подумала, что принцесса Алтея чему-то научилась. Кажется, Лиадан Ронфальд не настолько хороший учитель, как о ней говорят.

Алтея поднялась на ноги и встала в нужную стойку.

— Нападай.

— Что?

— Нападай, — повторила Алтея. — И перестань болтать.

Воины громко засмеялись, подхватывая дерзкий настрой Алтеи. Лиан не могла сдерживать улыбку.

«Хоть кто-нибудь видел тебя такой? Мог представить, что немая принцесса Айоланты будет затыкать кого-то во время битвы?».

Лиан выпрямилась. Она чувствовала, что бой подходит к концу. Дайр уже занял нужное место для подачи сигнала. Финора решила воспользоваться моментом.

— Я заткну тебя! — закричала она.

— Когда твой противник достаточно взбешен, ты можешь воспользоваться его же приёмом в самом начале. Закончи всё быстро. Его мысли будут сосредоточены только на тебе, а твои — на победе. Нанеси удар так, чтобы обезоружить его.

Алтея пригнулась, когда Финора нацелилась в голову, ударила копьём по ногами девушки, а последний удар нанесла на руку, в которой было копьё.

Финора упала, роняя оружие и держась за больные участки тела, а Алтея схватила копьё второй рукой и выпрямилась. Дайр подал сигнал.

Бой закончился.

Со всех сторон раздались крики радости.

— Принцесса победила!

— Да здравствует, принцесса Алтея!

Лиан захлопала в ладони, чувствуя сильную волну радости. Она повернула голову, чтобы спросить у Андраса про бой, но передумала.

Глаза короля были наполнены тонкой пеленой слёз. Губы дрожали в попытках что-то произнести.

Создавалось впечатление, что Андрас просто не мог поверить, что это была его сестра. Что она могла делать нечто подобное.

Алтея кивнула Финоре, пока та продолжала лежать на земле.

— Спасибо за бой.

Развернувшись, она направилась обратно наверх. Пока они поднималась, воины поздравляли её и радовались, что их принцесса стала такой сильной. Щёки Алтеи запылали красным. И вовсе не от боя.

— Ну надо же! Принцесса! — Айс подскочила к Алтее. — Кто бы мог подумать, что вы умеете так?

Алтея сковано улыбнулась и посмотрела на Лиан. Девушка вышла к ней, закрыв собой ошарашенного Андраса.

— Ну как?

— Всё было хорошо. Но не равняй всех на неё.

Лиан указала на Финору. Девушке помогали подняться на ноги, хотя ран было не так много.

— Ну, Лиан! Ты не можешь просто похвалить принцессу? — возмутилась Айс.

Дайр уже вызывал на площадку других бойцов.

— Финора хороший боец, но очень ленивый. Поэтому ты смогла догнать её. С более сильным противником будет сложнее.

— Я это понимаю.

— Продолжай тренироваться даже тогда, когда мы не можем делать это вместе. — Лиан глянула за спину. — Потренируйся как-нибудь со своим братом.

Андрас прокашлялся, наконец-то обретая голос.

— Не думаю, что я буду лучшим учителем, чем ты.

— Я видела, как ты тренировался с Браем. Король Айоланты превосходный мечник, как оказалось.

Андрас закатил глаза.

— Я могу рассчитывать на совместный бой? — спросила Лиан.

— Только при условии, что ты поддашься мне.

Лиан отошла, когда Андрас направился к Алтее. Не стесняясь никого вокруг, король нежно обнял принцессу. Айс тихо похлопала, глядя на Лиан.

В этот момент казалось, что она смогла сделать нечто такое, за что все вокруг были её благодарны.

Глава 33

Информация о мире

Руэр

Город, который находится в самой южной точке королевства. Входит в тройку самых крупных городов королевства.

Часть Руэра стоит на реках. По ним часто передвигаются на лодках. В Руэре нет больших деревьев, кроме глицинии. Там яркие дни и тёмные ночи.

Руэр славится изобилием ягод и фруктов, а ещё различными видами цветов.

Популярно сельское хозяйство и разведение мелких животных.

* * *

Айолантские отряды, которые участвовали в битве в Эсве, окончательно поправились и были готовы приступать к дальнейшим заданиям. После каждой такой битвы воины выстраивались на тренировочных полигонах перед Андрасом, чтобы выслушать слова короля.

Лиан чувствовала мощь даже в этих двадцати отрядах. А это были лишь крупицы силы Айоланты. Мужчины и женщины, которые встретили неожиданных врагов в лице орков так далеко от гор. Кто-то видел их впервые. Кто-то после этой встречи уже больше никогда ничего не увидит.

Андрас называл имена погибших воинов, молчал после каждого слова, отдавая дань уважения им и их семьям.