Вопиющая ложь - Глен Чарльз Кук

Подойдя к двери дома Тобо, я не стала утруждаться стуком. Я просто распахнула ее настежь.

И, разумеется, он был там в окружении своих привидений и с приятелем по кличке Большие уши. Все три женских призрака выглядели непрозрачными, осязаемыми и почти живыми. Большие уши тоже стал видимым. Это существо было похоже одновременно на гигантскую жабу и на кролика с огромными вислыми ушами. Размером оно было с пони. Но, верите или нет, он был скорее кошкой, сородичем Кошки Сит.

Тобо развел небольшой огонь в очаге, дававший немного света.

Аркана без труда разглядела и привидения и Большие уши. Раньше она никогда не замечала неведомые тени, только краем глаза намек на какое-то движение.

- Ох… ренеть! — выпалила она с порога.

- Тобо! Тебе нужно немедленно прекратить это безобразие! — сказала я. Обдумав все на досуге, я пришла к выводу, что как бы он ни жаловался, он сам в ответе за своих призраков, вероятнее всего оживляя их той же силой, что и дает силу Неведомым теням. Старухи с каждым разом оживают все больше. Что-то происходит в голове Тобо, заставляя его воссоздавать своих предков. Он кто-то вроде одновременно скульптора-некроманта и мазохиста, который оживляет мертвых, но не такими, какие они были в жизни, а свою собственную версию.

Только это может объяснить как Сари и Хонг Трэй оказались тут, хотя умерли в других мирах. Мне не понятно, откуда здесь взялась Хонг Трэй, ведь Тобо родился гораздо позже ее смерти.

Если только он не притащил их всех с собой...

Я начала пристально всматриваться, не выглядит ли самый старый из призраков хуже выраженным, чем два прочих.

Какая это страшная и пугающая сила, оказаться преследуемым собственными демонами.

Тобо глупо уставился на меня в ответ, словно плохо понимал, кто я такая.

Никто из привидений ничего не сказал, но они тоже уставились в мою сторону. Кажется, они могли видеть нас с Арканой. Нос Сари слегка поморщился, словно она учуяла женский дух, который не достаточно человеческий по меркам нюень бао.

Кажется, я была настроена менее почтительно, чем стоило, и помахала им ручкой с видом: «Я все еще жива, а вы, сучки, — нет! Ля-ля-ля!»

- Что это, блин, такое? — рявкнула Аркана. Большие уши ее совсем не напугал. — Ты, что - мертвых воскрешаешь? Немедленно прекрати! Во всех трех мирах, где я побывала , не считая плато сверкающих камней, это запрещено. Там тебя за это тут же прикончат.

Я как-то не подумала с такой стороны, а ведь она права. Необразованный люд, а такой живет почти везде, с большим ужасом относится к воскрешению мертвых. И они могут повести себя весьма резко, если узнают, что кто-то пытается это делать.

По крайней мере, на нашей с Арканой родине все происходит именно так. И кое-где еще я видела похожее отношение, особенно в отношении культа Обманников. Не могу ничего с уверенностью сказать про Хсиен, так как никогда об этом не думала. Нужно будет расспросить Диккена. Эй, Дуккен! Вот, блин! И этот тоже здесь. Но как? Я же его не звала…

Он был тут как тут рядом с Араной в доме Тобо. Было уже поздно его прогонять.

Тобо точно витал где-то в облаках. Он, как и Большие уши, нас заметил, но оба не обращали на нас внимания.

Три женских призрака все сильнее обретали реальность.

О! Нет! Кажется, они питаются его жизненной силой!

Это вовсе не привидения! Это какая-то разновидность тайного народа, которая питается за счет живых! Духи-вампиры! Их требуется пригласить, но раз Тобо сдался из-за своего чувства вины перед Сари и остальными, их уже не остановить.

У нас на родине тоже встречалось нечто подобное. Не помню точно, как их звали. Мне всегда казалось, что они обитают только в детских страшилках крестьянской детворы. Нашим подданным позволительно верить во всякую сверхъестественную чушь.

Никем не званый,Диккен, вроде робкая душа, вдруг вытащил из кармана сложенный листок бумаги, развернул его и выставил в сторону Тобо и призраков. Листок был примерно десять на тридцать сантиметров. На нём было намалевано тушью пять или шесть иероглифов. Они были не похожи на хсиенские значки. Диккен что-то резко выкрикнул: всего одно слово, а затем начал читать одну из тех мантр, которые он постоянно повторял в полете с Арканой.

Все три призрака в голос вскрикнули. Тобо прокричал: «Нет!»

Большие уши повернул к нам свою уродливую голову, сверкнув в неясном свете розовыми глазами. Из его жабьей пасти мелькнул язык, выхвативший листок из рук Диккена.

Большие Уши тут же издал вопль, похожий на крик роженицы, и ещё до того, как он полностью втянул язык, тот уже тлел и капал на пол каплями, словно жир от бекона. Ударяясь об пол, капли дымились.

Дом Тобо был одним из немногих в Гнезде, с полом из деревянных досок. Теперь в нем зияли дымящиеся дырки.

Большие уши продолжал вопить.

Привидения тоже стонали, и старались окружить кольцом Тобо.

Тот, казалось, начал съезжать с катушек, как в тот раз, что вызвало взрыв жестокости с убийствами в Таглиоссе.

Большие уши резко вздрогнул и повалился на живот.

В комнате внезапно стало очень холодно, словно у нас дома в середине зимы. Над Большими ушами и рядом с Тобо в виде тени появились два его приятеля, отодвинув всех ко входу. Я узнала Кошку Сит, второй был мне незнаком.

Хоть Кошка Сит и похожа на большую кошку, и ничуть не напоминает Большие уши, они - близкие родственники.

Тобо не обратил внимания на вновь прибывших. Он смотрел на меня, Аркану и Диккена, и его взгляд не предвещал ничего хорошего.

Вместо того, чтобы поделиться своей силой с Тобо, Кошка Сит протянула к нему огромную лапу и довольно сильно прижала ею его голову. напугав Тобо. Он полуобернулся к ней, готовясь к бою.

Кошка Сит снова опустила лапу.

У Неведомых теней, когда они хотят, есть прямое физическое влияние на наш мир. И вот вам доказательство: тень огромной кошки придавила Тобо к полу, и держала его, как пойманную мышь, несмотря на все его трепыхание. Вторая кошка тоже вытянула лапу, помогая товарке.

За моей спиной раздался голос:

- Отлично. Мне не пришлось вмешиваться.

У порога стояла Госпожа. Вокруг неё была почти неощутимая аура, сияющая цветом индиго. В тот момент она была не просто жена Каркуна, это была ГОСПОЖА.

Все уставились на нее. Даже Тобо перестал трепыхаться и уставился из-под