Анистелла. Звездные крылья - Сэм Андерсон

— Я видела тебя во дворе замка. Твоя связь с народом, ваши взаимодействия. Это невероятно. Но ведь это свалилось на тебя против воли. Ты стал королём, потому что твои родители погибли.

Лиадан не смогла продолжить и замолчала, но Андрас всё равно понял, что она имела в виду. Придвинувшись ближе, он тоже стал смотреть на магический огонь на воде и вслушиваться в шум листвы на главной глицинии.

— Я хотел отказаться. — Андрас вздрогнул. Он никогда не решался произнести вслух то, о чём думал несколько лет назад. — Не прошло и нескольких дней после их смерти, когда советники набежали со всех сторон с требованиями и вопросами. Они хотели, чтобы я быстрее приступил к своим обязанностям. Королевство оплакивало короля и королеву, но я горевал по родителям.

Лиадан внимательно слушала, скрестив руки на груди. Она качнула головой, призывая Андраса продолжить.

— Алтея перестала разговаривать, но я даже не знал об этом. Не видел ничего вокруг, кроме момента, когда орк нападает на отца и пронзает его толстым копьём.

Андрас прикрыл глаза, чтобы отогнать воспоминания.

— Каждый вечер я выходил на балкон своей комнаты и смотрел, как в темноте появляется свет от глициний. Фиолетовое кольцо, которое защищало столицу. Мне хотелось, чтобы этот свет забрал страх и боль, но подобное желание казалось невыполнимым.

— И что тогда?

— Однажды перед сном я услышал голоса. Они едва долетали до дворца. Это были голоса жителей Майрона. Они вышли на улицы и стали петь.

Лиадан приподняла бровь.

— Это древняя песня, которую считают символом королевской семьи, — продолжил Андрас. — В тот момент, на балконе, я стоял и не мог отвести глаз от города и перестать слышать их голоса. Голоса людей, которые скорбели вместе со мной и которые нуждались во мне.

— Ты чувствовал ответственность за это? Чувствовал обязанность принять престол?

— Да. Я должен был. Но это не значит, что я этого не хотел.

Андрас немного повернулся к Лиадан, чтобы видеть её лицо.

— Обязанность и желание смешались во мне, поэтому я смог стать королём и принять долг короля.

— Очень тонкая грань, — сказала принцесса. — Сложно держать баланс между желанием и обязанностью. Я бы так не смогла.

— Ты поэтому отказалась от престола?

Лиадан даже не вздрогнула, хотя Андрас переживал, что принцесса Милэйна ощетиниться и уйдёт.

— Я была рождена для короны. Это моя обязанность. Но я этого не хочу. В этом наше с тобой различие.

— Может, ты просто не прислушивалась к своему народу?

— Что?

Андрас убрал руки в карманы штанов и поднял голову. Листья глицинии порхали вокруг них медленным дождём. Короля накрыло чувство спокойствия и умиротворения. Он хотел, чтобы Лиадан тоже почувствовала нечто подобное.

«Именно в Айоланте».

— Ты боишься? Или думаешь, что не справишься?

Лиадан не ответила.

— Мы знакомы чуть больше месяца, но даже за такое короткое время я понял, что ты готова сделать всё, чтобы уберечь жителей Милэйна. Разве не такими качествами должна обладать королева?

— Это похоже на оковы, — призналась Лиадан. — С самого детства я относилась к короне, как к ограничениям.

— И ты абсолютно права. Но корона привязывает тебя только к статусу. Не к месту и не людям. Ты можешь стать королевой, продолжая сражаться за своих людей до последнего вздоха.

Андрас никогда не думал, что когда-нибудь будет стоять с Лиадан Ронфальд под глицинией и вести такой серьёзный разговор. Принцесса казалась подавленной, но сейчас на её лице мелькала глубокая задумчивость и сосредоточенность. Она тоже следила за листьями глицинии и даже словила несколько из них тонкими пальцами.

— Я не сожалею, — сказал Андрас. — Может, и мог бы. Но я рад, что стал королём. У меня появилась возможность изменить жизнь Айоланты в лучшую сторону. Я правда очень хочу этого. И не только для своего королевства. Изменить этот мир. Вот моя цель.

Лиадан склонила голову, смотря на Андраса странным взглядом.

— Что такое?

— Думаю, что у тебя действительно получится, — призналась она. — Постарайся изо всех сил, Андрас Эвелроуд. Может, именно ты станешь спасением для всего континента.

Глава 21

Информация о мире

Доркис

Город на краю континента, находящийся на территории Айоланты. Располагается на юго-западе и имеет открытый доступ к океану Лайн.

Входит в тройку самых крупных городов королевства.

Доркис славится жарким климатом и разнообразием экзотических животных и птиц.

Из песка на берегах города добывают драгоценные камни и минералы, производят стекло и прочие вещи.

В Доркисе есть два порта: военный и гражданский. Из-за отдалённости, корабли из них ходят только к другим континентам, и практически не сотрудничают с королевствами на территории Айоланты.

* * *

Лиан нравилось просыпаться в новой комнате и чувствовать утренний ветер на коже. Которую ночь девушка не закрывала окно, подолгу наблюдая за звёздами на небе. До небесных огней Милэйна Айоланте было далеко, но даже этого оказалось достаточно, чтобы Лиадан притупляла тоску и чувствовала себя хорошо.

Ей снились полеты под звёздами и над горными тропами Милэйна. Запах мокрых горных камней и свет от драгоценных минералов, скрывающихся в тени, легко проникали в сон принцессы.

Открывая глаза утром, Лиан видела лишь яркие лучи солнца и безоблачное небо столицы. За этот месяц в Майроне почти ни разу не шёл дождь, за исключением нескольких дней.

Мрачность и неприступность совсем не шла айолантской столице. Майрон напоминал потоки ветра высоко в облаках и аромат цветов, которые создавали атмосферу лёгкости и счастья.

Несмотря на утреннее солнце, Лиан проснулась с тяжестью на сердце. Вечерний разговор с Андрасом лишь всё усложнил. Лиан думала, что сможет разобраться в себе, но поняла только одно.

«Если я сразу не смогла принять свою новую роль, то уже не смогу никогда».

Андрас точно знал, что он готов стать королём. Лиан такой уверенности не чувствовала никогда.

Ближе к восьми утра в её дверь постучали. Лиан как раз приняла ванную с душистыми маслами и оделась в привычные коричневые штаны и блузку. Сегодня у неё была тренировка с Финусом и Куланом. Лиан собиралась сделать всё, чтобы проверить способности рыжеволосого парня и выжать из него все соки.

За дверью стояла Алтея. Лиан напряглась и увидела не менее напряжённые позы Кулана и Финуса. Они переглядывались, не зная, как отнестись к появлению своей принцессы у комнаты