Приключения Благородного Дика. Белый конь - Елена Владимировна Крыжановская

— Вперед, не теряй времени! Хочешь, чтоб победил Лундор? Он-то меня не пожалеет, за родственницу…

— Удачи, Дик! — кивнул Милон и погнал единорога над рекой.

* * *

[1] (от составителя) Корица — хорошее средство для обеззараживания ран, сильный природный антисептик.

Глава 10

Дик с Олевиром ступили в воду возле большого черного камня и перешли широкий горный поток вброд. Сапоги всадника даже не коснулись воды.

Высмотрев узкую осыпающуюся из-под ног тропку, Дик стал карабкаться на скалу, бросив Олевира внизу и надеясь покончить с этим «подвигом» как можно скорее.

Девица в самом деле прикована, не показалось. От пояса шла длинная цепь толщиной с черную косу красавицы.

Она вся была черно-белой. Бледная до соляной белизны, в наряде невесты-смертницы — белом платье до земли, без всяких украшений. Заметив рыцаря, тут же отпрянула в сторону, заломила руки и стала причитать, что его тоже убьют, а ее гибели вполне достаточно.

— Нет времени, — перебил ее Дик. Рубанул по цепи, только посыпались искры. — Идите домой. И передайте своим односельчанам или кому там, что откупаться от несчастий ценой чужой жизни… Они хуже любых чудовищ. Кто там у вас? Дракон?

— Водяной змей, — шепотом, теряя голос от волнения, ответила девица.

— Когда?

— В полдень.

— Придется ждать… — Дик помахал мечом для разминки. Рука болела. Он сел на край обрыва, думая, как бы не заснуть. Ужасно хотелось упасть в траву и не шевелиться.

— Я не уйду, — испуганная девица присела рядом. Дик понимал ее чувства. Родные и соседи ей не обрадуются. Они уже настроились никогда больше не видеть ее белого лица и черных от ужаса глаз, они уже готовы какое-то время жить спокойно, без страха перед змеем. А тут она внезапно нарушает весь порядок. И как ей самой смотреть в глаза тех, кто предал ее, обрек на смерть ради спокойствия остальных.

— Бегом домой! — прикрикнул на нее Дик. — Хоть скройся, не мешай!

Она отступала, не отводя от него глаз, потом побежала, оглядываясь. Дик не видел, как далеко она ушла. Снизу послышалось ржание Олевира, и странник подскочил к краю обрыва.

Вода бурлила. Из нее торчали зубы, а посредине зиял черно-красный водоворот. Жутко думать, что эту реку они только что переходили вброд, не зная о том, что живет в ее глубине. Да и откуда глубина? Воды там по колено! Но Дик своими глазами видел, как плавно вырастает из воды огромный зеленый столб, толщиной с двухсотлетний дуб. С одной стороны «кора» его светлее, почти желтая, с другой — темнее, почти ореховая. Но в целом, он зеленый, украшенный по бокам «кроны» огромными желтыми фонарями, которые постепенно краснели, как солнце на закате. Только солнце краснеет, опускаясь, к воде, а змеиные глаза над водой поднимались всё выше. Быстрее, чем Дик бегом спускался на каменистый пляж.

Ствол выгнулся, захлопнул пасть с торчащими по краям колючками, точно хищная болотная мухоловка, и превратился в змея. Он даже не смотрел на утес, видя перед собой мечущегося в страхе белого коня. Змей смотрел на Олевира, точно на мышь. Дик спрыгнул на камни и выскочил вперед, не вызывая чудище на бой, сразу напрямик бросаясь в атаку. Он успел добежать до края воды, когда небо потемнело, и сверху на него обрушилась круглая пасть.

Дик рубанул мечом, словно хотел рассечь пасть на отдельные половинки. Резанул змея по углам рта. Тот замотал головой, забыв, кому и зачем угрожал. Дик рубанул наискосок по зеленой шее. Меч отскочил от гибкой чешуи, а змей ударил, пытаясь сбить рыцаря с ног. Странник упал и покатился по камням. Олевир панически заржал. Дик снова вскочил на ноги и воткнул меч прямо в брюхо змею. Хотя не мог с уверенностью сказать, где у этого гада заканчивалась шея и начинались грудь и брюхо. Но меч прошел насквозь. Прежде чем дернуть обратно, Дик повернул клинок, как ключ в замке.

Змей закричал. Это было не шипение, не рев дракона, а настоящий крик. Дик только сейчас обратил внимание, что у противника не змеиный, раздвоенный, а длинный фиолетовый язык с острым кончиком, который втянулся обратно в пасть, когда змей замолчал и начал опадать ещё быстрее, чем рос из воды. На его месте скоро забурлил мутный желто-зеленый водоворот. Словно со дна озера поднялся ил с песком. Когда вода снова стала прозрачной и неведомая дыра в дне реки закрылась, на камнях, в прозрачной бегущей воде лежало тело молодого человека в красно-фиолетовом плаще, одежде богатого охотника, в черных сапогах и перчатках. Волосы у него тоже черные, а лицо очень бледное, такое же, как у девицы, которая ждала своей погибели.

Дик издали внимательно посмотрел на него. Нельзя сказать, жив этот человек или нет, но видимых ран у него не было. Подойдя ближе, рыцарь осторожно тронул его открытую ладонь мечом. Пальцы в перчатках слабо пошевелились, пытаясь схватить меч. Дик обреченно полез в воду и вытащил вторую жертву змея на берег.

— Это же Сла́ведин… — послышался изумленный голос.

— Тьфу, пальма зеленая! — Дик подскочил, как на пружине. — Напугали, больше, чем змей! Просил же, уходите!

Но красавица с черными косами его не слышала. Она смотрела только на лежащего у ног Дика молодого мужчину в дворянской одежде.

— Славедин, — снова позвала она. — Он жив?

— Надеюсь. Хотя, не знаю, хорошо ли это. Но ваш знакомый, хоть, расскажет, что к чему.

— Мой брат, — она присела рядом с телом, подняла к Дику лицо, словно только заметила рыцаря, и бледно улыбнулась. — Разве мы не похожи? Мы близнецы.

— В таком состоянии, простите, все похожи, — хмуро ответил Дик. — Да, высокие, стройные, молодые, волосы черные… Раз он вам не безразличен, помогайте, — он стянул с неподвижного охотника перчатки, велел девице, которую звали Славеди́на,[1] растирать руки брата. Разрезал ремни двойной перевязи на его груди, чтобы не возиться в пряжкой, которая никак не поддавалась. Пару раз нажал на грудную клетку, пытаясь разбудить застывшие легкие и сердце. Славедин резко вдохнул и захлебнулся воздухом. Стал кашлять, схватился за горло. Чувствовалось, воздух режет ему грудь, как ржавый нож.