Солнце смерти - Пантелис Превелакис

«Чудеса!» – мысленно сказал я себе, но удивления выказывать не стал.

19.

– Расскажу тебе сказку, чтобы ты знал о безупречном молодце, – сказала тетя, усевшись на моей постели. – Он оказался способен освободить свою любимую от колдуна, когда дал обет стать монахом. Думается, это и есть закон Божий, когда тебе даруют то, от чего ты отказался.

– Точь-в-точь как брахман, которого сделали брахманом, когда он к этому уже не стремился.

– Про этого я не слыхала… Слушай же сказку внимательно!

– Погоди, я расскажу тебе, кто это был.

– Нет, теперь время для сказок. Днем – заботы да раздумья, ночью – сказки да сновиденья…

Жила-была однажды афинянка по имени Ди́митра, добрая и сердобольная, и была у нее прекрасная дочь. Один ага из Су́ли, злой колдун, увидел ее, когда та причесывала свои золотые волосы, струившиеся ей на спину до самых пят, и захотелось ему сделать ее своей женой. Попробовал было колдун соблазнить ее, но добродетельная девушка прогнала его. Решил он тогда похитить ее и забрать себе в гарем. В Рождественскую ночь, когда старуха пошла в церковь, ага выбил дверь, схватил силком девушку, и черный конь тут же унес их в горы.

Увидав, что дом их подвергся нападению, а единственная ее дочь исчезла, кира-Димитра подняла крик. Спросила она про то соседей: ничего. Спросила она дерево во дворе: ничего. Спросила она месяц и звезды: ничего. В конце концов, аист, свивший себе гнездо у них на крыше, сказал ей: «Уже много лет живем мы рядом. Ты стара, и я стар. Ты никогда не причинила мне беспокойства, а однажды даже помогла мне прогнать орла, который хотел забрать моих детей. Поэтому расскажу тебе. Дочь твою похитил ага на черном коне и увез ее на запад. Собирайся, пойдем искать ее».

Отправились они в путь: впереди – аист, позади – старуха. Было то зимой: весь мир был покрыт снегом, как саваном, ни одной зеленой веточки не видно. Старуха спрашивала встречных, не видели ли они ее дочери, но те только смеялись над ней. Двери перед ней закрывали. Она смертельно устала, лила горькие слезы, но о том, чтобы воротиться домой, даже не подумала. Пришли они в место под названием Лепси́на. Свалилась старуха в ров. Проходила там мимо добрая женщина по имени Мариго́, подняла она ее и отвела к своему мужу. Накормили они ее, обогрели и держали в полном довольстве. Поблагодарила их кира-Ди́митра и благословила их поля.

У двух этих добрых людей был единственный сын – прекрасный и сильный юноша. «Я пойду на поиски твоей дочери, – сказал он несчастной матери. Если найду ее, отдашь ли ты мне ее в жены?». «Хорошо, – ответила та. – Коль отыщешь ее, возьмешь ее себе в жены с моим благословением. Только возьми с собой в дорогу и аиста».

Много дней и ночей шел юноша, но так ничего и не нашел. Наконец, однажды ночью увидал он в лесу на горах свет, словно пожар. Отправился он прямо туда и увидел сорок драконов, лежавших вокруг костра, на котором варили они себе еду в огромном котле. Поднял юноша котел одной рукой, зажег другой головню и поставил котел обратно на камни. Совсем растерялись драконы при виде такой силы. «Только ты, – сказали они, – можешь похитить девушку, которую мы вот уже столько лет пытаемся похитить у колдуна, держащего ее взаперти в замке». «Где этот замок? – спросил юноша. – Раздобудьте мне несколько больших гвоздей и пойдем!». Подошел он к стене, окружавшей замок вокруг, вбил в нее гвоздь и стал на него. Так он забивал гвозди и поднимался по ним. Однако гвозди, по которым он прошел уже, как по лестнице, юноша затем вынимал, чтобы не поднялись следом за ним и драконы. Как поднялся он на самый верх, дал он знак подниматься и драконам: как это сделать, он им показал! Но как только дракон поднимался, юноша, не давая ему и шагу ступить дальше, убивал дракона и сбрасывал его труп с другой стороны стены, за которой был сад.

Как убил юноша всех драконов, спрыгнул он и сам в сад, взломал ворота в замок и вошел внутрь. Увидал он там девушку, которая расчесывала себе волосы. Лишь увидал ее юноша, так и забыл обо всем на свете.

Стоял он перед ней на коленях, когда вернулся обратно ага, злой колдун. Не теряя зря времени, бросился колдун на молодца. Обладал он силой оборачиваться чем только пожелает – львом, змеей, орлом, огнем. Но юноша стал с ним бороться. Боролись они три дня и три ночи. На третий день одолел ага юношу. Разрубил ага юношу на четыре части и развесил их на четырех углах замка. В ту же ночь взял он цвет девушки, к которой до того не прикасался. Однако аист полетел далеко и принес в клюве волшебную траву. Потер он ею губы убитого, и четыре разрубленные части снова стали одним телом. Едва поднявшись на ноги, юноша тотчас же снова бросился на агу. Сражались они еще три дня и три ночи. На третий день понял юноша, что снова потерпит он поражение. Взмолился он тогда Богородице: «Дай мне, Вангели́стра[26], силу одолеть агу, и тогда стану я монахом, чтоб трудиться для твоей милости!». Сразу же разъярился молодец и бросил агу наземь. Бросился тогда аист на агу и вырвал у него глаза и седой волос, на котором висела жизнь его.

Взял юноша девушку, и отправились они в Лепсину. Там, где ступала красавица, земля покрывалась цветами – так, словно весна наступала! Однако как передал он девушку ее матери, попрощался он с ними обеими и отправился в монастырь. Кира-Димитра и дочь ее тоже ушли, и с тех пор никто больше не слыхал, что с ними сталось. С той самой поры поля Лепсины, независимо от того, урожаен ли год или нет, дают в изобилии пшеницу.

– Красивая сказка! – воскликнул я. – Сама ее придумала?

– Что ты! Этой сказке уже несколько тысяч лет. Одна беженка из Афин рассказала ее моей бабушке.

– А было ли так на самом деле?

– Как и во всех сказках… Только вот сказка эта была долгая, а тебе, как я вижу, спать хочется.

Нет, спать мне не хотелось, просто я задумался.

– Тетушка! А Богородица и сегодня творит чудеса?

– Вот что я тебе скажу. Сколько лет уже прошло с тех пор, как она поддерживала под руки христианина, повешенного турками