Кондитерская на Хай-стрит. Жизнь с чистого листа - Ханна Линн

Серые тучи и накрапывающий дождик, в свою очередь, попытались испортить ей настроение, но она решила, что это даже неплохо. Если дождь будет идти еще часа два, она, возможно, успеет за это время спокойно разобраться с замком на входной двери, не заботясь о том, что нужно одновременно обслуживать покупателей.

Итак, первая остановка – магазин-кондитерская. Припарковавшись на своем обычном пятачке на противоположной стороне улицы, Холли вытащила телефон и рулетку, которую нашла у Мод в кладовой, а затем несколько минут так и сяк крутила ключ в замке, пытаясь его отпереть. Когда дверь была наконец открыта, она принялась изучать, с чем ей предстояло иметь дело.

Ржавчина – вот, похоже, основная проблема. Очень-очень много красно-коричневой ржавчины. И все же Холли, к своему удивлению, почувствовала, что улыбается. В конце концов, она посмотрела как минимум дюжину видео и прекрасно представляет, как вынуть старый дверной замок и вставить в паз (теперь она знала, как это называется) новый. Она была твердо намерена сделать это самостоятельно – вынуть из прорези старый замок вместе с металлическими ручками и вместо него вставить новый, точно такой же. Вот именно! Не прошло и пяти минут, как Холли, сняв все размеры и записав на телефон полдюжины цифр, снова вышла под моросящий дождь.

Хозяйственный магазин в Боуртоне находился там же, где и всегда, ровно посредине Хай-стрит, втиснувшись между супермаркетом и магазином подарков, и помимо скобяных товаров там можно было купить все – от дрелей «Блэк-энд-Декер» до леденцовых «камней» с изображением Буртона-на-воде. Эти «камни», похоже, продаются у нас на каждом углу, подумала Холли, толкнув дверь магазина, хотя торговля подобным товаром, конечно же, должна быть прерогативой кондитерских. В конце концов, она же не торгует у себя шурупами и болтами только потому, что могла бы это делать? Понимая, что времени у нее маловато, она решительно направилась прямо к кассе, за которой восседала на табурете погруженная в чтение газеты женщина.

– Доброе утро. Подскажите, пожалуйста, где у вас дверные ручки и замки? – спросила Холли, приветливо улыбаясь. Но женщина ее улыбки, похоже, не заметила и, не отрывая глаз от газеты, махнула рукой куда-то вглубь магазина.

– Вон там. Рядом с электропробками, – буркнула она.

– Спасибо, очень хорошо, а отвертки? – Холли все еще пыталась соблюдать вежливость, несмотря на полное отсутствие встречных намерений.

Сидевшая за кассой женщина молча махнула рукой в сторону соседнего прохода.

– Просто замечательно. – Холли снова заставила себя улыбнуться, поспешила отойти от кассы и устремилась в дальнюю часть магазина, который был по крайней мере раза в три больше ее кондитерской.

Это была настоящая пещера сокровищ, где каждая полка до отказа забита товарами, хотя в целом магазин отличался прямо-таки возмутительной нехваткой внимания к покупателям. Впрочем, буквально через две минуты Холли удалось отыскать то, что было ей нужно. Учитывая специфический интерьер магазина «Только еще одну штучку», ей подошел только один вариант дверных ручек среди целой их россыпи: чугунные с изящным изгибом. Выбрав ручки, она сунула нос в свои записи и выбрала два замка, на первый взгляд почти идентичные. Удовлетворенная выбором, она прихватила отвертку и понесла покупки к кассе.

– Извините, – не выдержала она, простояв там несколько дольше, чем это могло показаться разумным, но так и не получив от кассирши, продолжавшей читать, ни капли внимания, – я прочла в интернете, что у большей части небольших встроенных замков ригель либо шестьдесят четыре миллиметра, либо семьдесят четыре. Это так?

– Да вроде бы, – буркнула кассирша.

– Отлично. Но мне, разумеется, нужен только один замок. К сожалению, я не буду знать, какой именно, пока не выну старый. Видите ли, мне требуется заменить замок в моем магазине… Это кондитерская «Только еще одну штучку», знаете? Вот для нее я как раз и пытаюсь купить новый замок…

Учитывая то, что они были практически соседями, она ожидала от этой женщины чего-то большего, чем невразумительное бурчание, но та явно считала, что такого ответа вполне достаточно. Она сложила отобранные Холли предметы в пакет и сообщила:

– Прекрасно. С вас шестьдесят семь фунтов девяносто семь центов, – сообщила она.

– Хорошо. – У Холли, похоже, нужных слов тоже не находилось. Однако она вовремя убрала свою руку с банковской картой подальше, прежде чем кассирша успела карту выхватить, и с вымученной улыбкой спросила: – Не могли бы вы сперва объяснить мне правила возврата товара? Как я уже сказала, мне нужен только один замок, но я смогу понять, какой именно, только вынув старый. Мне кажется, что подойдет тот, где ригель шестьдесят четыре миллиметра, но нужно проверить, а иного способа, кроме как вынуть старый замок, я не знаю. Может быть, я могла бы просто принести назад тот замок, который мне не подойдет? Либо сегодня днем, либо завтра, если сегодня вы уже закроетесь.

Женщина за кассой фыркнула так громко, словно пыталась прочистить полностью забитые соплями ноздри, и указала на объявление, написанное от руки и приклеенное к боковой стенке кассы.

«Возврат не принимается».

Склонив голову набок, Холли прочитала объявление и обнаружила чуть ниже еще одно, гласившее: «Сам сломал, сам за это и плати!»; еще ниже виднелся следующий шедевр, напечатанный на желтоватой бумаге: «Покупатель не всегда прав. А я всегда!» Какой, однако, интересный подход к обслуживанию покупателей, подумала Холли. Теперь она понимала, что решить вопрос с двумя замками будет далеко не так просто, как она надеялась. Но все же предприняла еще одну попытку.

– Да, конечно, я все прочла и согласна, что это вполне стандартная политика для таких независимых магазинов, как наши. У меня ведь в точности такой же частный магазинчик, хоть я и не ожидаю, что люди станут возвращать сладости, если они им не понравились. Но дело в том, что мой магазин находится всего через четыре дома от вашего. И я не собираюсь даже распечатывать коробку с тем замком, который мне не подойдет.

– В объявлении ясно сказано: «Возврат не принимается».

Это прозвучало как удар в челюсть.

– Ну да, – не унималась Холли, – я понимаю, зачем вам понадобилось такое объявление. Человек может купить, например, молоток и принести его обратно, как только что-то там у себя забьет. – Хотя она определенно собиралась оставить себе отвертку. – Но я пока не знаю, какой именно из двух замков мне подойдет. Обещаю, что один из них не стану даже распаковывать, даже из пакета его доставать не буду, как только пойму,