Кондитерская на Хай-стрит. Жизнь с чистого листа - Ханна Линн

– «Возврат не принимается».

Интересно, может, эта особа – некая разновидность андроида? Или способна превратиться в него, если достаточно много времени проведет за кассой в практически пустом магазине? Холли прикинула возможные варианты. Разумеется, о возврате отвертки и речи быть не могло, но даже если ей придется купить оба замка, это все равно выйдет значительно дешевле услуг наглого слесаря. Вот только что ей делать со вторым замком? Продать на eBay за половину того, что уплатила сама? Пожалуй, чересчур много усилий.

– Ну, хорошо, дайте мне минутку подумать.

Холли еще раз мысленно взвесила все варианты. Судя по тем видео, почти во всех замках ригели были шестьдесят четыре миллиметра. Можно сейчас купить именно такой замок, вернуться к себе, вытащить из двери старый замок и проверить. Если новый окажется правильного размера, тогда все отлично. Если же нет, придется, признав себя побежденной, вернуться за вторым замком. Но для этого ей придется на какое-то время снова поставить старый замок, чтобы запереть магазин. А он настолько проржавел, что может не выдержать и развалиться прямо у нее в руках. И что ей тогда делать?

В общем, пятьдесят на пятьдесят. И Холли решилась.

– Ну, хорошо, я куплю вот этот, шестьдесят четыре миллиметра, – сказала она и протянула свою карточку.

Кассирша наконец-то посмотрела прямо на нее:

– Значит, второй все-таки брать не хотите?

Ее взгляд был исполнен такого презрения или даже отвращения, какое, по мнению Холли, могло быть написано на лице человека, только что вышвырнувшего на обочину дороги ненужного котенка, а не продавца в хозяйственном магазине, недовольного тем, что покупатель выбрал не тот, а другой товар. Как, черт побери, этот магазин вообще держится на плаву? Это же просто чудо! И все же Холли продолжала улыбаться – ведь они все-таки соседи – вводя пин-код в считывающее устройство и забирая свои покупки. Теперь ей предстояла самая увлекательная часть этого действа.

Полинялая маркиза, к счастью, неплохо защищала от дождя, который полил еще сильнее, пока Холли торчала в хозяйственном магазине в обществе противной тетки. Впрочем, в данный момент дождь был ей даже полезен, удерживая покупателей на расстоянии. И она рассчитывала закончить работу до того, как небо прояснится.

– Ну, Холс, давай-ка проверим, насколько внимательно ты смотрела «Сделай сам», – сказала себе Холли. Ее всегда подбадривали разговоры с самой собой. Она тщательно закрепила раскрытую дверь с помощью клина и похвалила себя: – Ну вот, хорошо и совсем не трудно. И спешить совершенно некуда.

На всех видео дверные ручки снимали с помощью электрической отвертки, а значит, решила она, вполне сгодится и обычная. Одна минута таких усилий, и она начала понимать, что главное слово тут «сгодится» – то есть времени потребуется раз в двадцать больше. Но это еще ничего. Лучше уж медленно, чем по неумению сорвать, например, резьбу. И потом, она тогда сумеет по-настоящему понять, с чем имеет дело. Честно говоря, раньше она на эту дверь никогда толком не смотрела. Зато теперь, пребывая от нее в непосредственной близости, разглядела и прекрасную резьбу, и какую-то невероятную, текучую патину на стеклянных вставках, какой в наши дни уже не встретишь. После нескольких минут сосредоточенных, но весьма деликатных усилий шурупы в проржавевшем механизме стали вращаться вполне свободно, и теперь их можно было вынуть. Холли еще раз проверила, хорошо ли держится закрепленная клином дверь, аккуратно вывернула шурупы и сняла обе дверные ручки.

– Ура, первую часть задания я выполнила! – похвалила она себя. Теперь нужно было вынуть замок и окончательно решить, годится ей вариант с шестьюдесятью четырьмя миллиметрами или придется снова тащиться в хозяйственный магазин, общаться с этой ужасной женщиной и раскошеливаться еще на тридцать фунтов. Когда она извлекла замок из прорези, сердце ее радостно забилось. Даже без дополнительных замеров было ясно, что выбрала она правильно! Теперь оставалось только поставить новый замок на место и как следует его закрепить, пока не появились покупатели. Холли вставила замок в прорезь и приготовилась крепить дверные ручки, когда раздался чей-то голос.

– Мисс Берри?

На мгновение она замерла, потом подняла голову и увидела возвышавшегося над ней мужчину с зонтом, которым он закрывался от дождя.

– Да. Чем я могу вам по… – И сердце у Холли буквально ушло в пятки, когда она осознала, кто перед ней. Правда, сейчас на нем не было ни рваных штанов, ни велосипедного шлема. Но все равно лицо его было трудно забыть, особенно после того, как сердито он в тот раз на нее кричал. – О, это вы!

– Да, это я.

Сердце у нее замерло. И не потому, что она уже успела забыть о случившемся. Просто все последующие события – и обед с Джайлсом, и случайная встреча с Кэролайн, и посиделки с ней, – как-то вытеснили у нее из памяти то роковое столкновение. А теперь получается, что ему пришлось ее выслеживать, словно она и впрямь сознательно пыталась избежать встречи с ним. Мало того что ей снова придется раскошелиться, так она еще и выглядит как беглая преступница, пытающаяся уйти от ответственности.

– Ох, пожалуйста, извините меня! Я, честное слово, собиралась вас разыскать и отдать вам деньги за испорченный велосипед. Просто оказалось, что с этим магазином забот полон рот, а я всего два дня как стала здесь хозяйкой. Правда, мне очень жаль, что так получилось. Ничего, если я попрошу вас пару минут подождать, пока закончу крепить ручки? – И Холли, мотнув головой, указала на дверную ручку, которую боялась сдвинуть с места. – Или, может, вам лучше зайти попозже?

Он молчал и, прищурившись, смотрел на ее раскуроченную дверь, но Холли почему-то совсем не хотелось выяснять, что он при этом думал.

Кончик отвертки, естественно, тут же соскользнул, и она выругалась про себя. Ну какого черта он тут торчит и наблюдает за ее действиями? Неужели не видит, что сейчас не самый подходящий момент для беседы? Тем более той, которая требует внимания? Сильный порыв ветра ворвался в открытую дверь магазина. Должно быть, окно наверху осталось открытым. Вот вам и март! Куда больше похоже на декабрь. Холли еще раз попыталась отделаться от назойливого типа, поскольку он очень мешал ей, не давая возможности как следует сосредоточиться на установке замка.

– Может быть, вы просто оставите мне свое имя и номер телефона, а я вам потом позвоню?

И тут он наконец отвлекся от ее манипуляций с замком и снова обратил внимание на нее.

– Я всего лишь проходил мимо и заглянул, чтобы удостовериться, что с вами все