Кондитерская на Хай-стрит. Жизнь с чистого листа - Ханна Линн

Когда они с Беном вышли на крыльцо и увидели кота, ожидавшего ласки и вкусняшек, Холли пришла в такую ярость, что Бену с трудом удалось удержать ее от звонка Дрей, которую она собиралась сей же момент уволить. Никогда в жизни Холли не была в таком бешенстве.

– Нет, я все-таки ей позвоню. Я должна с ней поговорить, – все повторяла она.

Джейми тоже попыталась ее урезонить:

– Сейчас звонить, пожалуй, все-таки не стоит. Сперва хоть немного успокойся.

– Нет, мне нужно сказать, чтобы она завтра не приходила. И вообще никогда больше не приходила – если уж на то пошло!

– Может, лучше мне с ней поговорить? Вместо тебя? – предложила Джейми, по-прежнему глядя на Холли с глубочайшим сочувствием.

– Нет, я должна сама.

Оставив Джейми на кухне, Холли взяла телефон и поднялась в свою комнату. Впрочем, вряд ли теперь эта комната надолго останется «моей», вдруг подумала она. Если она лишится магазина, то оставаться в этой деревне не имеет смысла, вряд ли здесь для нее найдется еще какая-то подходящая работа. По крайней мере, большая часть сбережений у нее пока осталась, так что она вполне сможет продержаться, пока не найдет новое место.

Ее пальцы неуверенно покружили над именем Дрей, прежде чем она наконец собралась с силами и нажала на «Вызов». Ей ответили со второго звонка.

– Привет, Холли! У тебя все в порядке? А я собираюсь завтра прийти пораньше, чтобы мы с тобой точно были суперготовы. Как думаешь, в половине восьмого нормально? Тебе подходит? – Дрей помолчала, ожидая ответа.

Но Холли не могла вымолвить ни слова.

– Холли, что случилось? Что ты молчишь?

– Магазин завтра будет закрыт, – мертвым голосом произнесла Холли, словно голос и впрямь перестал быть неотъемлемой ее частью.

– Что ты хочешь этим сказать? Неужели цель достигнута? Но завтра же суббота! И я бы все равно с удовольствием пришла.

Ответом ей снова было молчание. Потом Холли все-таки сумела выдавить из себя несколько слов:

– Наш магазин больше никогда не откроется, – строго сказала она, и это прозвучало невероятно официально.

– Как? Что это значит?

– Нас закрыли. Местное отделение Министерства здравоохранения. И в ближайшее время нам открываться запрещено. А не имея возможности торговать в этот уик-энд, я теряю последний шанс.

Когда она произнесла это вслух, ее грудь пронзила невыносимая боль.

– Как? Почему? Что случилось?

У Холли был по крайней мере десяток возможных ответов. Ты случилась, хотелось ей сказать. Ты и твой распроклятый кот. И это действительно так. Значит, так и надо было сказать. Но Дрей так любила эту кондитерскую. Девочка и без того будет страшно огорчена. Стоит ли наносить ей еще один удар? Сможет ли Холли это сделать?

– Желаю тебе в будущем всего наилучшего, Андреа, – сказала она. И бросила трубку.

* * *

Занялся следующий день, и ничего не переменилось. На сердце у Холли было по-прежнему тяжело. Вдобавок после того, как она всю ночь проплакала, глаза у нее были красные, горло саднило и очень болела голова. Не помогла даже такая надежная поддержка, как кофе, набор болеутоляющих таблеток и любимая, жирная и вредная, еда из фастфуда.

– Мне сегодня утром надо кое-какую работенку выполнить, но к ланчу я вполне могу вернуться домой, если ты хочешь, конечно, – сказала Джейми, уже стоя в дверях.

К этому времени Холли успела перебраться из своей спальни в гостиную, притащив с собой свое одеяло. Иногда полежать на диване, укрывшись одеялом, – это самый лучший выход.

– Обо мне не беспокойся, все у меня нормально, – сказала она, жуя очередное печенье из пакета, найденного в дальнем углу кухонного буфета.

– Но ты хотя бы позвони мне, хорошо? Если тебе что-нибудь понадобится или просто так.

– Конечно, позвоню, – пообещала Холли.

Обеим было ясно, что никому она звонить не станет.

Так что Джейми, хоть ей и впрямь необходимо было уйти, то и дело посылала кого-нибудь проверить, как там Холли.

Кэролайн была первой. Для начала она несколько раз позвонила по мобильному – ответа не было. Тогда она послала эсэмэс, что хочет заскочить, – ответа не было. В итоге она не меньше минуты звонила у входной двери, испробовав и короткие звонки, и длинные, – ответа не было. Холли все слышала и терзалась чувством вины, понимая, какой она ужасный человек, раз заставляет свою подругу стоять под дверью, а сама прячется за спущенными шторами, притворяясь, будто ее нет дома. Но пока что она просто была не в силах никому показаться на глаза. Нет, только не сейчас.

Однако в отношении Бена эта уловка, увы, не сработала. Сперва он стучался в дверь – в переднюю, а потом в заднюю, – а потом стал звать Холли через щель для почты.

– Холли, я знаю, что ты дома! Кэролайн так и не сумела поднять тебя с дивана, а Джейми требует, чтобы я непременно проверил, как ты.

Холли молчала, чуть ли не с головой забравшись под одеяло.

– Ну ладно! – крикнул Бен. – Тогда я войду без спроса.

Холли слишком поздно поняла, что он не шутит и у него тоже есть ключ от этого дома. А когда наконец сообразила, он уже стоял в дверях гостиной. Она собралась было подняться с дивана, но вспомнила, что пижама на ней абсолютно мятая и, что еще хуже, не слишком свежая, и снова нырнула под одеяло.

– Вот ты, значит, где устроилась, – сказал Бен. – Ну, хорошо хоть, что ты дома.

– Мне нужно какое-то время побыть одной.

– Так я и понял. И что, помогает?

В ответ она лишь злобно оскалилась.

– По-моему, тебе сразу стало бы лучше, если бы ты не сидела взаперти, как курица, а поехала, например, покататься на велосипеде, – сказал он. – Я могу составить тебе компанию. День сегодня чудесный.

– О да, просто великолепный! – ядовито усмехнулась Холли. – Чудесный денек, и в деревню наверняка понаехали толпы туристов.

Больше она ничего не прибавила, но Бен прекрасно понял, что она имела в виду.

– Ладно, если передумаешь, я весь день дома. Это совсем близко, по соседству.

– Я не передумаю, – сказала Холли и, схватив пульт от телевизора, принялась лихорадочно переключать каналы. Через две секунды она услышала, как захлопнулась входная дверь, и тут же снова плюхнулась на диван, чувствуя себя еще более виноватой, чем прежде.

* * *

– Тебе нужно отвлечься, – сказала Джейми, которая все-таки вернулась домой к ланчу. – Может, нам с тобой куда-нибудь пойти вечером и немного выпить? Или еще можно часов в пять выпить чаю. Тут