Игра с нулевым счетом. Том 1 - Асами Косэки

Каждый раз, когда гармонирующие друг с другом выкрики Тайити и Ёдзи разносились по спортзалу, я, Мацуда, Сакаки и даже Акира что-нибудь кричали в ответ, подбадривая парней что есть мочи.

В голове всплыли слова отца про полноценную юность. Я не знал, действительно ли такую юность можно было назвать полноценной, но одно мог сказать наверняка: здесь и сейчас наша юность полна страсти и отваги – и у близнецов, и у нас, поддерживавших их со стороны, и даже у наших противников.

Итоговый счет – 2:0. Братья Хигасияма подарили нам еще одну безукоризненную победу. Оставалась последняя.

– Выйдешь в финале, – сказал мне Мацуда, выходя на корт.

Сакаки, как его соперник для разогрева, направился следом.

– Короче, Мацуда его сделает, – вскоре вернувшись на скамейку, констатировал «братан».

– Да, согласен, – ответил я.

Какой бы саркастичной язвой ни был Мацуда, хвастовство на пустом месте – это не про него. Раз уж утверждает, что я выйду только в финале, значит, абсолютно уверен, что сейчас разберется со всем сам. А раз уверен – наверняка разберется.

– Он сегодня бьет прям хорошо, четко и быстро. Ну и не понтуется еще.

– Поболеть за него как следует, что ли…

– Ты хоть это, разомнись на всякий случай. А то вдруг выходить все-таки придется.

– Да знаю, знаю, – я беззлобно стукнул Сакаки по колену.

Ни в одном соревновании не существует такой вещи, как абсолютная предопределенность. Есть лишь непоколебимая вера в своих боевых товарищей.

В последнее время Мацуда открыто заявлял, что после окончания старшей школы планирует заниматься бадминтоном исключительно как хобби. Дальнейшую свою жизнь он хотел связать с языками – ему отлично давались английский и китайский – а в будущем мечтал стать дипломатом.

Но… именно поэтому сейчас, на Интерхае, он сражается – и еще будет сражаться – на пределе своих возможностей.

«Те воспоминания, которые человек запечатлевает не только в своей голове, но и в сердце, остаются с ним на всю жизнь. Они становятся нашей душевной опорой. Запомните – все старания, что вы проявите сегодня, до конца жизни будут морально поддерживать не только вас самих, но и товарищей-болельщиков, и даже вашу семью», – тем утром, сразу после выхода из гостиницы, говорил нашей сборной господин Эбихара.

В ответ на это Мацуда, ни к кому особо не обращаясь, пробормотал: «Значит, нужно прожить эти мгновения на полную».

Не знаю, было ли все дело в том утверждении, но Мацуда определенно выглядел в разы воинственнее обычного. Каждая клеточка его тела словно бы решительно рычала: «Я. Не отдам ему. Ни единого очка».

Даже ведя со значительным отрывом, каждое отыгранное противником очко наш син сопровождал многократными боевыми возгласами, упорно настраиваясь на победу. Поступь его, задававшая ритм, была легкой, но в то же время в ней ощущались твердость и сила.

Мацуда оказался верен своим словам. 21:17, 21:16 – он действительно разобрался с одиночкой самостоятельно, причем уверенно и довольно быстро. Мне пришлось незамедлительно выходить на корт в полуфинале – за его игру я даже не успел толком размяться на тот самый «всякий случай».

* * *

Как мы и надеялись, нашим последним противником стала академия Сайтама Футаба. Их команда пролетела в финал с ветерком – впрочем, а чего еще ожидать от стабильных чемпионов?

Столько раз мы уже бросали вызов этой нерушимой стене и всегда оказывались отброшены назад. Сколько бы спортсменов-кирпичиков в ней ни заменялось – по болезни ли, из-за травмы или ввиду обыкновенного окончания школы – та продолжала оставаться все такой же прочной, ведь каждый новый кирпичик ни в чем не уступал предыдущему. Однако не только исключительная физическая форма делала сборную Сайтама Футаба собой, но и непоколебимая, передаваемая из одного поколения игроков другому сила духа, неизменно помогавшая им справиться с любым давлением на пути к победе.

Вот и сейчас мощная стена – команда покорителей Интерхая – вновь встала у нас на пути.

Но это временно. Теперь мы непременно победим!

Мы не стояли на месте. Мы тоже создали непобедимую команду – единое целое, сплоченное как взаимной поддержкой, так и взаимным соперничеством. Когда весь наш основной состав выстроился в круг на корте, Йококава с чувством продекламировал:

– Только вперед! Ни шагу назад, к победе! Сегодня мы, Йокогама Минато, станем чемпионами!

И мы громогласно взревели в ответ, вложив в этот возглас все свои души.

– Я в вас верю, – напоследок произнес тренер в обычной манере. – Сражайтесь изо всех сил и приведите нас к первенству своими собственными руками!

Три финальных матча – две двойки и одна одиночка – начались почти одновременно на трех кортах. Фёрст-дабл – Юса и Йококава. Ни-дабл – близнецы Хигасияма. Топ-син – Мидзусима. Я. Моим соперником был тот же парень, что и на Региональном турнире Канто – Кандзаки, лучший одиночный игрок академии Сайтама Футаба.

Тогда я не смог его победить. Но сегодня… я не проиграю. Просто не могу проиграть.

После столкновения с Кандзаки на региональном этапе я полтора месяца работал над собой в поте лица: при помощи господина Эбихары и Акиры перекроил индивидуальную программу тренировок, подстроил под себя курс общих упражнений, изменив его наполнение и количество подходов с повторениями, а также сыграл десятки тренировочных матчей против более сильных игроков – не только Юсы, но и выпускников нашего клуба.

Я смог зайти так далеко не только своими усилиями, нет – к моему становлению приложило руку еще множество людей. Да, физически на корте я стою в одиночку, вот только я вовсе не один – здесь наши общие силы, они – внутри меня, со мной.

За проведенное в Минато время я усвоил важную вещь – и не только головой, слушая умные речи, но телом и душой: в бадминтоне даже одиночный матч – отнюдь не индивидуальное соревнование. И никогда прежде я еще не выходил на корт, ощущая это столь же ясно, как в ту самую минуту.

– Соберись! – донесся с болельщицких мест и отчетливо прозвучал в моих ушах уже такой привычный голос Сакаки.

Первый гейм. 0:0. Начать игру.

С первого же удара завязалась агрессивная, наполненная обоюдным стремлением выбить противника из равновесия игра, в своей динамике превзошедшая все мои ожидания. Потянулась череда затяжных, ожесточенных розыгрышей – до этого матча я даже не предполагал, что за одно-единственное очко можно бороться так долго.

Со счета 8:8 я непроизвольно стал понемногу подстраиваться под темп противника – нет, я вовсе не сдался, однако, как ни посмотри, уступал Кандзаки в силе, из-за чего