Посох двуликого Януса - Александра Маринина

– Отлично, – согласилась Варвара. – У тебя глазки молодые, а я с костями плохо справляюсь. Тарталетки уже готовы, сейчас буду мелочь комбинировать.

Они вполголоса болтали, мерно постукивал нож по деревянной доске, на сковороде тихонько шкворчали лук и сладкий перец, из просторной гостиной доносились голоса, и было Наяне так хорошо, так уютно и спокойно, что в голову вдруг пришла неожиданная мысль.

– Варя, мне кажется, в прошлой жизни я была домохозяйкой, – неуверенно проговорила она. – Ну, или домработницей. Для меня нет ничего лучше такой вот работы по дому. Готовить, мыть, убирать, сидеть у окошка и шить или вязать.

– Почему обязательно в прошлой жизни? – засмеялась Варвара. – Тебе никто не мешает заниматься этим и в нынешней. Почему нет?

– Ага, а жить на что? – возразила Наяна. – Карьеру надо строить, деньги зарабатывать. Если с новым студентом все получится, а старые не подведут, то через полгода я смогу получить уже третий уровень. У меня все по плану, ты же знаешь.

– О, хорошо, что напомнила, – вдруг встрепенулась Варвара. – Мы с Максом хотели поздравить тебя с первым коммерческим договором, даже подарок купили по такому случаю. Момент!

Она оторвалась от своего занятия, выскочила из кухни и через несколько секунд вернулась вместе с мужем, в руках у которого была большая плоская коробка с яркой замысловатой картинкой.

– Десять тысяч деталей, – весело объявил Максим. – Надолго хватит.

– Десять тысяч! – ахнула Наяна. – Да вы с ума сошли! Мне и тысячник собрать негде…

– А мы и не планировали, что ты унесешь эти пазлы домой, – пояснила улыбающаяся Варвара. – Выделим тебе место на теннисном столе, мы все равно не играем, думали, дети увлекутся, а они не хотят, так и стоит стол без дела. Будешь потихонечку разбирать и складывать, когда приезжаешь.

Наяна так растрогалась, что даже слезы выступили на глазах.

– Спасибо вам. Спасибо огромное.

А Юбер не поздравил ее с такой удачей на работе… Когда Наяна поделилась с ним своей радостью, просто кивнул и бросил: «Ага, супер».

– Наши гости разбились на группы по интересам, я им пока не нужен, так что вполне могу почирикать с вами, – сказал Максим. – Давайте что-нибудь полезное поделаю.

Варвара тут же определила мужу фронт работ, поручила вытаскивать косточки из оливок и маслин.

– Как у тебя с новым студентом? – спросил Максим Наяну.

– Пока все хорошо.

– Общий язык нашли?

– Да, он нормальный, вежливый такой.

– Молодой? Старый? Сколько ему лет?

– Шестьдесят семь.

– Хороший возраст, – кивнул Максим. – И куда он собрался?

– В двадцать четвертый.

– В двадцать четвертый? – переспросил Шлевис, и Наяне показалось, что голос его слегка изменился. Впрочем, наверное, просто почудилось.

– Личник или наемник? – спросила Варвара.

– Наемник. У него такие наниматели странные. Мама и сын. Мама-то вменяемая, а сын прямо на дыбы встал, когда узнал, что я буду инструктором. Кричал, что я слишком молодая, слишком неопытная, он не потерпит и все в таком духе. На следующий день даже к руководству ходил, требовал, чтобы меня заменили на более квалифицированного инструктора. Я, честно сказать, уверена была, что так и случится, но ему дали от ворот поворот и меня оставили. А мама его потом приходила извиняться. В общем, какие-то внутрисемейные терки у них.

– И в чем суть вопроса? – поинтересовался Максим.

И снова Наяне послышалось какое-то напряжение в его голосе. Но она решила не зацикливаться на этом и с удовольствием принялась пересказывать все, что ей удалось узнать у Бочарова и его заказчиков. Из их объяснений выходило, что знаменитый писатель Федор Стражалковский выпустил книгу, в которой описал два десятка нераскрытых преступлений, совершенных в конце прошлого века и первой четверти нынешнего. Книга пользуется огромным спросом до сих пор, но сейчас готовится новое переиздание, и его хотят дополнить информацией, которую можно получить благодаря Тоннелю. Вдова и сын писателя полагают, что такая информация украсит текст и сделает всю книгу более интересной. Они выбрали дело двадцать четвертого года, которое официально считалось раскрытым, но автор в своей книге доказывает, что все было не так.

– Только одно дело? – переспросил Максим. – Или они будут перепроверять все преступления, описанные в книге?

– Ой, не знаю, – призналась Наяна.

Она даже и не задумывалась об этом. Какая разница? Она должна подготовить Бочарова к путешествию в двадцать четвертый год, все остальное – не ее ума дело. Наяну гораздо больше заботила собственная подготовка к этой работе. С Бочаровым проблем не будет, он в прекрасной форме, память хорошая, концентрация внимания высокая. А вот Наяна… Ее специализация – девяностые годы прошлого века и самое начало двухтысячных, она же готовилась к работе по Госпрограмме. Почему-то ей не приходило в голову, что если мечтаешь о высоких заработках на коммерческих заказах, то нужно быть готовым к любому периоду прошлого, как близкого, так и далекого. Заключив договор со Стражалковскими, Наяна была поставлена перед необходимостью хорошо разбираться в ситуации двадцатых годов, а она знала о них так мало! Можно даже сказать, практически ничего, кроме того, что было написано в школьных учебниках, содержание которых уже напрочь стерлось из памяти. И теперь ей каждую свободную минуту приходилось искать информацию, знание которой может потребоваться Евгению Бочарову, чтобы правильно разобраться и оценить то, что он увидит и услышит. Бытовые и профессиональные жаргонизмы, устройство правоохранительной системы, статьи уголовного и уголовно-процессуального кодексов, да массу всего нужно было узнать самой для качественной подготовки студента-наемника. Искусственный интеллект выдает по запросу такое обилие информации, что на ее чтение требуется слишком много времени, к тому же информация эта далеко не всегда бывает достоверной. А ведь еще нужно разобраться, сравнить источники, проверить факты на подлинность, выделить главное, отсечь ненужное, привести в систему, усвоить, запомнить. Без специально обученного инструктора студент сам не справится. Это ее первый коммерческий заказ, и если она облажается…

– Не переживай, все успеешь, и сама выучишь, и Бочарова научишь, – ободряюще сказал Максим. – Сколько у тебя времени на все про все?

Наяна пожала плечами:

– Понятия не имею. Они еще разрешение не получили. Но мне показалось, что Стражалковские торопятся. Не знаю почему, но они хотят, чтобы все получилось побыстрее. Я, конечно, уже занимаюсь с Бочаровым, но как только будет разрешение, так они начнут давить на меня со страшной силой. И я боюсь, что из-за их спешки не успею как следует подготовить наемника, он все завалит, а виноватой сделают меня. Коммерческие не проходят тестирования, тут все зависит от оценки заказчика: готов наемник или не готов.

– И ты из-за этого переживаешь?

– Не-а, – Наяна беззаботно махнула рукой. – Уже нет. Минут