Георгиевские чтения. Сборник трудов по военной истории Отечества - Коллектив авторов
В 4.30 20 июля передовой отряд начал движение, пройдя 100 км из хутора Генераловского. К утру 21 июля он прибыл в район хутора Харсеева и станицы Жуковской, в расположение оборонявшейся здесь стрелковой дивизии полковника И. И. Людникова, и поступил в подчинение командиру 138-й стрелковой дивизии. Фактически отряд Суховарова оказался в нужное время в нужном месте.
В полной темноте батальоны немецкого 15-го пехотного полка вышли на правом берегу в овраги, заросшие кустарником. В час ночи мотоциклетный батальон 29-й моторизированной дивизии, имея несколько танков и орудий, начал интенсивный обстрел южного берега Дона, якобы прикрывая переправу своих войск. В 2.15 21 июля в нескольких километрах выше по течению началась настоящая переправа с использованием штурмовых и надувных лодок.
Без единого выстрела со стороны советских частей немецкие пехотинцы высадились и закрепились в небольшом кустарнике, 1-я рота 3-го батальона 15-го пехотного полка преодолела русло реки за 35 минут[859]. В 5.10 на южный берег было переправлено три батальона немцев. По пойме Дона мотопехота начала движение в направлении поселков Красный Яр, Богучары, Лог, Попов – в полосе обороны 561-го стрелкового полка 91-й стрелковой дивизии. На окраинах поселков, встретив упорное сопротивление советских подразделений, выйти из поймы Дона на оперативный простор пехотинцам 29-й моторизованной дивизии не удалось. Единственным успехом утренней атаки был захват хутора Попова. Целью наступления дивизии генерала М. Фремерея была железная дорога Сталинград – Тихорецк. Первой на нее должна была выйти группа диверсантов учебного полка «Бранденбург-800».
Стоить отметить, что спокойное форсирование противником реки произошло не только вследствие растянутого фронта полков 91-й стрелковой дивизии (около 50 км), но и ввиду ослабления обороны 561-го стрелкового полка из-за проведения операции по захвату станицы Цимлянской. Согласно приказу штаба 51-й армии 2-й батальон этой части со взводом автоматчиков и взводом ПТР под командованием замкомполка майора А. С. Деревянко вечером 20 июля форсировал Дон и, сбивая охранение противника, атаковал Цимлянский Винсовхоз. «В это же самое время на западном фланге противник силами до двух батальонов попытался контратаковать и с криками "Ура!” смог продвинуться до артиллерийских позиций, – говорится в истории 29-й моторизированной дивизии об атаке 2-го батальона 561-го стрелкового полка. – Командир 2-го дивизиона 29-го артполка майор Шредер был убит, многие офицеры и солдаты ранены. Один батальон из 71-го полка пришел на помощь артиллеристам и очистил наш берег. Русским пришлось спасаться вплавь, так как их баржи находились на другом берегу. Часть из них была взята в плен»[860].
В отчете по итогам операции сказано, что контратака немцев была направлена в левый фланг отряда[861]. В бою погиб руководивший операцией майор Деревянко, а комбат старший лейтенант Майданников был ранен. Но согласно журналу военных действий 29-й моторизованной дивизии, всех советских бойцов сбросить в Дон не удалось. Так, утром колонна грузовиков, двигавшихся к переправе у хутора Потайновского, попала под огонь группы красноармейцев[862].
Штаб 29-й моторизованной дивизии запросил у командования 48-го танкового корпуса поддержку с воздуха, и в три часа дня началась интенсивная бомбежка позиций 561-го стрелкового полка. В журнале боевых действий 91-й стрелковой дивизии сказано, что находящийся в обороне у хутора Лога 1168-й пушечный полк без причины снялся с огневых позиций и отступил на юг. Однако согласно документам 29-й моторизованной дивизии немцев отход советских артиллеристов не был беспричинным: «В 15.00 бомбежка Лога. Одной бомбой были уничтожены боеприпасы вражеской батареи, расположенной южнее Лога. Расчеты оставили свои орудия». 1168-й пушечный артиллерийский полк от налетов авиации потерял четыре пушки и три трактора, два орудия были оставлены на позициях[863].
В первой половине дня 21 июля учебный батальон и рота 3-го батальона 561-го стрелкового полка, а также две роты Краснодарского пулеметного училища контратаковали немцев под Богучарами, но понесли большие потери от массированного артминометного огня и ударов авиации. Несмотря на неудачное наступление, немцы отметили особо дерущихся русских из «офицерской школы». В то же время, в середине дня, отряд Суховарова совместно с 3-м батальоном 344-го стрелкового полка (из 138-й стрелковой дивизии) начал наступление на Красный Яр. Остановленный сначала сильной бомбежкой с воздуха, он к вечеру занял хутор, получив амбициозный приказ: на следующий день очистить от противника весь южный берег Дона.
В оперативном отчете командующего 4-й танковой армией Г. Гот так оценил сопротивление на фронте захваченного плацдарма: «Здесь сопротивление противника, в т. ч. при поддержке танков, усилилось настолько, что нечего было и думать о немедленном ударе небольшими силами к железной дороге у Ремонтной. Все переправленные войска к этому моменту были введены в бой с целью удержания захваченного плацдарма на полосе примерно 12 км»[864]. Согласно отчету мотоотряда 64-й армии, в ночь на 22 июля отряд занимал оборону по западной окраине Красного Яра и готовился выполнить задачу: на рассвете перейти в наступление и совместными действиями с соседом справа (3-й батальон 561-го стрелкового полка и отдельный миндивизион) выполнить поставленную задачу.
Однако в 2.00 этот «сосед справа» по распоряжению своих прямых начальников отошел, не поставив в известность отряд, что создало благоприятные условия для противника. Потому немцы силой до двух рот автоматчиков при поддержке до двух минометных батарей и станковых пулеметов перешли в наступление и создали угрозу окружения подразделений Суховарова. Под прикрытием минометов и 45-мм пушек они отошли на южные окраины Красного Яра. В ходе боя противнику был нанесен урон (уничтожено до трех станковых пулеметов и более двух взводов пехоты), в то же время из окружения не вышла батарея 45-мм пушек и два миномета. По докладу красноармейцев из расчетов противотанковых ружей, пушки и машины, оставшиеся в окружении, были взорваны или приведены в негодность[865]. В своем отчете майор Суховаров несколько занизил численность атакующего противника. Так,
