Герой Великой Нави - J. R. Crow

— Чёрт, — Дженкинс тяжело отполз и прислонился к дереву.

Навья глухо зарычала. Выходка капрала лишила их боевой единицы в самом начале миссии. И теперь, чтобы справиться с превосходящими силами противника, потребуется нечто большее, чем она имела право использовать. Но выбирать не приходилось, поэтому Джейн решила немного переступить режим секретности, надеясь, что в пылу боя никто ничего не поймет.

— Прикройте меня! — крикнула она Кайдену, выскакивая из укрытия и паля по роботам сразу из двух пистолетов.

— Капитан! — в отчаянии воскликнул старший лейтенант ей вслед. Если бы в этот момент он мог мыслить о чем-то кроме боя, то наверняка жалел бы, что согласился служить на разведфрегате вместе с сумасшедшим напарником и в подчинении не менее сумасшедшего командира. Но вот что странно: хотя Шепард даже не пыталась прятаться, геты её не видели. Они бестолково крутили визорами, пытаясь понять, откуда стреляют, но тщетно.

«Накидка пыльных дорог» со времен расцвета технологий земной цивилизации претерпела несколько незначительных изменений, оставаясь неизменной по сути — скрывала применившего аркан мага от любого устройства слежения, которые и служили роботам глазами и ушами.

Джейн двигалась быстро, слишком быстро даже для тренированного солдата. Возможно, любой гарка поднял бы навью на смех, а потом продемонстрировал, что значит настоящая скорость, но… Гетам оказалось достаточно того, что есть. Через несколько минут всё было кончено.

Джейн точным движением загнала пистолеты в держатели и вернулась к безмерно удивленному Аленко и слабо постанывающему Дженкинсу.

Первым делом отвесила последнему подзатыльник. Потом, ни слова не говоря, занялась его броней. После недолгих манипуляций, медицинская система, наконец, выплюнула на рану небольшое количество лечебного геля. Когда средство подействовало, Кайден помог капралу подняться.

— Это было… потрясающе, — с неохотой признал старший лейтенант. Ему тяжело было принять тот факт, что легкомысленный и безрассудный капитан, похоже, позволяет себе такие замашки не на пустом месте. Но в памяти по-прежнему крутился один эпизод из её биографии: «единственная выжившая в операции на Акузе». Кайден подумал о том, что Шепард из тех, кто всегда сумеет отомстить, но не спасти. И это открытие не добавляло доверия к командиру.

Пока Аленко разбирался в своих мыслях, боевая группа осторожно двигалась к опустевшей груде металлолома.

— Есть тут кто? Эй? — послышалось откуда-то из-под нагромождений каких-то балок. Джейн заглянула внутрь — почти новый, лишь слегка потрепанный трейлер, которые так любят брать с собой научные экспедиции. Вход надежно заперт изнутри.

— Вооруженные силы Альянса, вы можете открыть дверь? — крикнула она в ответ.

— Это ловушка! Не впускай! — затравленный голос и звуки непродолжительной борьбы. Потом дверь всё-таки поехала вверх. На пороге стояла женщина в больших очках, за её рукав цеплялся перепуганный мужчина. Увидев на пороге троих солдат, он ядовито прошипел:

— Ну неужели! Хоть кто-то вовремя пришел нам на помощь!

— На планете есть ещё заложники? — проигнорировав его, спросила Джейн у женщины.

— Все здесь, — та указала на скамью за своей спиной. — Геты загнали нас в этот трейлер, обещали убить при попытке к бегству. Мы на всякий случай заперлись, но не думаю, что замка бы надолго хватило.

— Почему вы покинули Иден Прайм? — спросил присутствовавший при разговоре Андерсона и диспетчера Кайден.

— Ублюдки! Высокомерные чопорные ублюдки! — взвился нервный мужчина.

На глазах у ошарашенных археологов Джейн со всей силы замахнулась… и остановила кулак в миллиметре от подбородка паникера.

— Ещё раз влезешь в разговор, я не стану себя сдерживать, — предупредила она.

Тот мигом сник и скрылся где-то в темном углу.

— Ответьте, пожалуйста, — мило улыбнулась Шепард, вновь повернувшись к женщине.

Она поправила очки.

— У учёных Иден Прайм отвратительные манеры. Нас расселили в каком-то общежитии, далеко от лаборатории и не позволяли даже взглянуть на нашу находку. Говорили, что мы не смогли обеспечить безопасность, поэтому придётся подождать, когда они закончат свои исследования, — к концу монолога археолог всё больше распалялась. — Но это наше открытие! Было бы довольно честно, если бы мы смогли изучить его первыми! А терпеть такое унижение — нет, увольте!

— Понятно, — бесцветным голосом ответила Джейн, как обычно проглотив все те добрые слова, которые хотелось сказать обиженным идиотам, из-за которых теперь приходится чинить фрегат и носиться по джунглям в поисках украденного артефакта.

— Аленко, Дженкинс, проводите заложников на «Нормандию», — она обернулась к напарникам.

— Но капитан! — возмутился капрал. — Как же геты?

— Ты ранен, учёные почти безоружны и им требуется охрана в пути, — пояснила Шепард. — И одна я пойду быстрее.

Быстрый взгляд на Кайдена. Старший лейтенант кивнул.

— Мы сопроводим археологов на борт.

Избавившись от напарников под благовидным предлогом, Джейн в самом деле развязала себе руки, без труда избегая любых застав гетов. Бессмысленно было прислушиваться к разговорам роботов — к языку они прибегали лишь при общении с представителями органической жизни, между собой обмениваясь сообщениями по внутренней сети. Но выстроенная линия постов и наблюдательных пунктов уверенно вела навью к цели.

Маяк стоял на обширном помосте, осторожно избавленный от контейнера. Рядом валялось несколько деактивированных гетов. Найлус вбивал какие-то координаты в свой инструментрон, видимо, собираясь вызвать «Нормандию».

Джейн хотела выйти к Спектру, но тут на помост взобрался ещё один турианец. Он был чуть повыше ростом, но поменьше в ширине плеч.

— Сарен? — обернувшись, удивленно воскликнул Найлус. — Что ты здесь делаешь?

— Стареешь, друг мой, — хмыкнул тот. — Совет узнал о твоих… затруднениях и отправил меня тебе на помощь.

— Я бы сам справился, — ворчливо, но вполне дружелюбно ответил Найлус и отвернулся, собираясь продолжить ввод информации.

Сарен вытащил пистолет и направил его в голову Спектра.

Аркан быстрее пули… Аркан должен быть неотличим от биотического умения… Если пуля летит, то остановить её…

Обрывки мыслей за долю секунды промелькнули в голове, а затем с пальцем навьи слетела ударная волна. Она разметала турианцев в разные стороны. Сарен неловко взмахнул рукой и пальнул в воздух, Найлус отлетел к маяку и сильно стукнулся об него головой.

На минуту его тело стало очень лёгким, зависло над землёй… а потом Спектр упал, неловко подвернув руку. Шпиль маяка же рассыпался в мелкую крошку.

Смачно выругавшись на турианском, Сарен спрыгнул с другой стороны возвышения и скрылся среди деревьев.

Джейн подбежала к Найлусу — он был жив, но без сознания. Известные навье методы первой помощи не помогли, и капитану пришлось включить рацию, чтобы сообщить на корабль координаты.

— Сарен? Вы уверены? — переспросил Андерсон.