Мастер Марионеток строит Империю. Том 2 - Кирилл Геннадьевич Теслёнок

«Тихо», — приказал я голоду. — «Не сейчас».

— Они уехали? — спросила она, не поднимая глаз.

— Уехали. Вместе с нашими гостями.

— Хорошо… Я связалась с мамой, — произнесла она после небольшой паузы.

— И?

— Она пришлёт охрану. Отряд из её личной гвардии. Будут здесь к утру.

Я присел рядом. Диван скрипнул под моим весом.

— Разумно.

— Это унизительно, — она поморщилась. — Снова бежать под мамино крыло. Снова быть маленькой беспомощной Лирой, которая не может сама о себе позаботиться.

— Ты и не должна. Для этого существуют мужья. Я усилю магическую защиту особняка. Так что может быть мамины дуболомы и не понадобятся.

Она подняла на меня глаза. В них плескалось что-то странное. То ли испуг, то ли надежда.

— Ты сражался с пятерыми. Голый. И победил.

— У меня была группа поддержки. Птичка, отряд бешеных кошкофеечек и демонический компьютер.

— Это не делает ситуацию менее безумной.

— Согласен. Безумие — мой фирменный стиль.

Она не улыбнулась. Руки, держащие чашку, всё ещё дрожали.

— Маркус… они пришли за мной, да?

Я помолчал. Потом кивнул.

— Скорее всего. Трое отвлекали меня в саду. Двое должны были забрать тебя. Классическая схема похищения.

— Но зачем⁈ Я никому не нужна! У меня нет врагов!

— У тебя есть мать. А у неё, похоже, появились недоброжелатели.

Лира побледнела ещё сильнее.

— Род ван Клеф… Мама говорила, что в последнее время что-то происходит. Какие-то интриги в Легионе. Она не вдавалась в детали.

— Теперь детали пришли к нам сами. Через окно.

— Это не смешно!

— Я и не смеюсь. Просто констатирую.

Она отставила чашку. Её руки тряслись всё сильнее.

— Я не понимаю… Я же никогда ни во что не лезла! Я просто хотела жить спокойно! Выйти замуж, завести детей, выращивать цветы! Почему⁈ Почему это происходит со мной⁈

— Потому что ты дочь «Стального Корсета». Это не выбор. Это судьба.

— К чёрту судьбу! — она вскочила. Плед упал на пол. — К чёрту маму и её врагов! К чёрту этот дом, этот город, эту жизнь!

— Лира…

— Я устала! — её голос сорвался. — Устала бояться! Устала быть пешкой в чужих играх! Сначала мама решала, как мне жить, потом ты… а теперь какие-то убийцы врываются в мою спальню, и я даже не знаю почему!

Слёзы потекли по её щекам.

— Я так испугалась… Когда окно разбилось… потом этот… этот компьютер… — она всхлипнула. — Я думала, умру. Прямо там. В нашей спальне. Не успев даже…

Она не договорила и закрыла лицо ладонями. Плечи тряслись от рыданий.

Вот же черт… Я отлично знал, как обходиться с демонами, монстрами, отродьями бездны… Но как обходиться с плачущими женщинами? Тут у меня всегда были трудности. В такие моменты я чувствовал себя отчасти беспомощным.

— Эй, — я попытался разрядить обстановку. — Ну чего ты? Посмотри на это с другой стороны: мы бесплатно сделали перепланировку спальни. Всегда мечтал о панорамном окне во всю стену. Вентиляция, опять же, улучшилась.

Она продолжала рыдать.

— Знаешь, — произнёс я задумчиво, — В старые времена тоже случались неприятности. Демоны вторгались посреди ночи, драконы сжигали города, древние боги просыпались не в духе…

— К чему ты это? — всхлипнула она, убирая ладони от лица.

— И знаешь, что делали простые люди в то время?

— Ч-что? — она посмотрела на меня снизу вверх.

— Продолжали жить. Назло всем. Демонам, драконам, богам. Если кто-то хочет убить человека — пусть сначала догонит.

— Легко тебе говорить! Ты сильный!

— Я деревянный. Это разные вещи.

— Маркус!..

Мудрость не зашла. Лира швырнула бокал в стену.

— ТЫ ИДИОТ⁈ — взвизгнула она, вскакивая. — Меня чуть не убили! Мой дом разгромлен! А ты шутишь про вентиляцию и рассказываешь сказки про древность⁈

Она металась по комнате, размахивая руками.

— Я так больше не могу! Я устала бояться! Устала быть пешкой! Я хочу… я хочу…

Она захлебывалась словами, слезами и истерикой. Энергия вокруг неё бурлила. Хаотичная, рваная, острая. Витальная сила плескалась через край, подогреваемая адреналином и страхом.

Словами тут не поможешь. Мы полностью перешли на территорию инстинктов.

Я шагнул к ней. Перехватил ее руки, которыми она, кажется, собиралась вырвать себе волосы.

— Лира.

— Отпусти! Я…

— Заткнись, душа моя.

Я рывком притянул ее к себе и накрыл ее губы своими, жестко и властно. Без вопросов и разрешений.

Она дернулась, пытаясь вырваться, издала сдавленный звук протеста… и замерла. Её руки вцепились в мои плечи, ногти царапнули дерево. Я ощутил солёный вкус слёз на ее щеках и губах, почувствовал травяной привкус успокоительного.

И под этим всем кипела жизнь. Горячая, пульсирующая, переполненная эмоциями.

Я чувствовал, как ее истерика плавится, превращаясь в нечто иное. В жар. В страсть. В отчаянную потребность почувствовать себя живой здесь и сейчас, на краю гибели.

Страх, гнев, отчаяние, надежда, желание — всё смешалось в один бурлящий коктейль. Руны на моей груди тихо гудели, сдерживая голод. Но я знал: скоро сниму барьер. В правильный момент.

Я отстранился. Лира смотрела на меня, тяжело дыша. Её зрачки практически закрыли радужку.

— Мы не закончили, — напомнил я.

— Ч-что?

— Нас прервали. Я не люблю, когда меня прерывают.

— Но… убийцы… мама… охрана…

— Охрана будет утром. Убийцы в тюрьме. А мама далеко.

Я подхватил её на руки. Она охнула, инстинктивно обхватив меня за шею.

— К-куда? — румянец играл на ее щеках. — Сейчас не время!

— Идеальное время.

— Окно разбито!

— Поставлю защитное поле.

— В спальне всё вверх дном!

— Нам нужна только кровать.

— Твой… — она покраснела, — … агрегат…

— Агрегат на месте. Готов отпахать хоть в две смены на заводе.

Она уставилась на меня. Потом, неожиданно, рассмеялась. Нервно, на грани истерики, но искренне.

— Ты сумасшедший.

— Это мы уже выяснили.

— И я тоже сумасшедшая, раз соглашаюсь.

— Безумие любит компанию.

Я понёс её к лестнице. Она уткнулась лицом мне в плечо, всё ещё всхлипывая.

— Маркус… — тихо произнесла она. Почти спокойно.

— М?

— Спасибо. За то, что защитил меня.

— Это мой супружеский долг.

— Нет. Это больше, чем долг.

Я промолчал.

Арли, сидевшая на люстре, деликатно прикрыла глаза ладошками, но я точно видел, что она подглядывает сквозь пальцы.

— Удачи на полигоне, хозяин! — прошептала она. — Не сломай инвентарь!

Я поднялся по ступенькам и толкнул дверь спальни. Ветер из разбитого окна шевелил шторы. Лунный свет падал на разбросанную одежду, на перевёрнутый столик, на огромную кровать.

Я опустил Лиру на простыни. Она смотрела на меня снизу вверх.

— Ты уверен? — прошептала она. — После всего этого?

— Абсолютно, — щелчком пальцев я поставил защитное поле на разбитое окно.

— Почему?

Я наклонился к её уху.

— Потому что лучший способ забыть о страхе — это заменить его