Мастер Марионеток строит Империю. Том 2 - Кирилл Геннадьевич Теслёнок

— Мне нужен этот босс. А они стоят на дороге. Как думаешь, что будет интереснее для твоих подписчиков: как мы тихо ушли, или как один ИМП без уровня и имени бросил вызов элите «Голем-Прома»?

Арли замерла. Её хвост, до этого нервно метавшийся, встал трубой. Кошачьи уши встали торчком.

— «Неизвестный смельчак против Золотой Молодёжи», — прошептала она, и в её голосе прозвучало религиозное благоговение. — Хозяин. Это будет лучший стрим года. Нет. Лучший стрим десятилетия.

— Тогда работаем.

Один из охранников заметил нас первым. Высокий, в стандартной наёмничьей броне, с глазами человека, который видел достаточно, чтобы не дёргаться по пустякам. Он шагнул наперерез, оценивая меня спокойным профессиональным взглядом. Я видел, как его глаза скользнули по моему потрёпанному плащу, искусственным пальцам…

Его взгляд задержался на Арли. И что-то в его лице дрогнуло. Узнал?

— Стоять, — произнёс он, но как-то не особо уверенно. — Эта зона зарезервирована для корпоративного использования.

— Кем зарезервирована?

— «Голем-Пром Развлечения», дочерняя компания концерна «Голем-Пром». Эксклюзивная лицензия на фарм данной локации.

— Я не вижу знаков резервации, — я указал на пустое пространство вокруг. — И Система не присылала уведомлений.

Охранник нахмурился. Он явно знал, что «эксклюзивная лицензия» — это, мягко говоря, преувеличение. Скорее «мы пришли первыми и никого не пускаем». Но платили ему не за честность.

— Послушайте… — он понизил голос, переведя взгляд на Арли. — Я вас узнал. Вы — Арлекина, верно? Мой сын смотрит ваши стримы.

— Да-да, я! — Арли заулыбалась, довольная признанием.

— Но здесь — наследники Штальбергов, Голдсмитов и ещё полдюжины родов, у которых больше юристов, чем у меня волос на голове, — тихо произнес наемник. — Не ищите неприятностей. Локация респаунится через…

— Через месяц, — перебил я. — Знаю. Именно поэтому я здесь.

Он вздохнул и повернулся через плечо.

— Господин Виктор! Тут какой-то нуб возомнил себя игроком!

— Чего? — до нас долетел раздражённый голос. — Мы закрыли сектор! Если это очередной фермер, пусть…

Виктор обернулся. Увидел меня. И его лицо совершило увлекательное путешествие от раздражения через удивление к злорадному восторгу.

— Нет. Не может быть, — он медленно пошёл ко мне, и за ним потянулась свита, как шлейф за кометой. — Маркус Ван Клеф? Здесь? Живьём? — он хмыкнул. — Ну, условно «живьём».

Виктор фон Штальберг. Двадцать с чем-то, светловолосый. Лицо настолько аристократическое, что казалось вылепленным из дорогого мыла. Его доспех, белый, с золотой гравировкой и вплавленными сапфирами, стоил как годовой бюджет графства. Над головой лениво вращалась надпись: уровень 42, гильдия «Золотое Наследие».

Я разглядывал его с профессиональным интересом инженера. Доспех был произведением искусства: мифриловый сплав, тройное зачарование, адаптивная подгонка. Но магические контуры были настроены на заводские параметры, никто не потрудился откалибровать их под владельца. Энергия утекала сквозь щели, как вода через дуршлаг.

— Виктор, — кивнул я. — Вижу, фамильное золото по-прежнему в добром здравии.

— А ты, значит, по-прежнему жив, — он остановился в трёх шагах, скрестив руки. — Я думал, женушка наконец выставила твои запчасти на барахолку, чтобы покрыть хотя бы проценты. Как ты сюда попал? Просочился через дыру в текстурах? Как и подобает таракану?

За его спиной раздались смешки. Послушные, как по команде. Свита Виктора знала свою работу.

— Через парадный вход, — ответил я. — На своих ногах, с собственной маной. А ты? Папина виверна подбросила до двери?

— Твой язык стал длиннее обычного? — процедил он, сокращая дистанцию. — На входе очередь на неделю. Как ты прошел мимо охраны? Украл чужую личину? Или предложил им свои услуги в качестве тренировочного манекена?

— Нет. Я прошёл, потому что умею читать системный код. Полезный навык. Тебе бы тоже не помешал. Может, тогда чары на снаряжении не проседали бы.

Виктор дёрнулся, как от пощёчины. Быстро глянул на свою перчатку, где мигал криво активированный контур, и его скулы окаменели.

Арли на моём плече навела камеру прямо на его лицо. На периферии зрения мелькнули цифры: «Зрители: 47 200… 48 900…»

— О! — пискнула она, обращаясь к невидимой аудитории. — Чат, чатик, вы видите? Это же Виктор фон Штальберг! Сын исполнительного директора из «Голем-Прома»! Помните его последний фарм-стрим? Ну тот, где он три часа бил одного кабана и умудрился проиграть? Минус пять звёзд рейтинга! Это был первый случай отрицательного рейтинга в истории платформы!

По свите Виктора пробежала нервный шепоток. Камера Арли работала как оружие. Каждый, на кого она поворачивалась, инстинктивно втягивал живот и принимал более героическую позу.

— Убери свою… летающую… моль, — процедил Виктор. — Это закрытое… мероприятие.

— Моль? — Арли надулась так, что казалось, вот-вот лопнет. — МОЛЬ⁈ Три миллиона подписчиков, Штальберг! У тебя столько нулей только на чеках! Да и то папиных!

Я усмехнулся.

— Ситуация простая. Мне нужен босс. И я не прошу, я информирую.

— Информируешь? — Виктор приподнял брови. — О чём? О том, что собираешься украсть лут, к которому мы готовились месяц?

— Готовились? — я обвёл взглядом площадь. Походный лагерь с остатками обеда. Шатёр с вензелями «Голем-Пром». Даже переносной бар есть. Натурально, бар, с настоящим эльфом-барменом, в котором двое мажоров потягивали коктейли. — Готовили что? Пикник? Виктор, у тебя расстановка правильная. План рейда составлен толково. Но его делал не ты, а кто-то из твоих охранников, верно?

Виктор слегка побледнел. Бинго.

— А что касается исполнения, — продолжил я, — половина твоих людей не знает, какой стороной меча бить. А твой собственный доспех, при всей его стоимости, работает на сорок процентов мощности, потому что никто не потрудился его откалибровать.

Я говорил спокойно и негромко, но мои слова падали на них с неотвратимостью бетонных плит. Наёмники-охранники обменялись многозначительными взглядами. Мажоры нервно переглядывались. Арли тихо транслировала каждое слово, а число зрителей перевалило за шестьдесят тысяч.

— Ты… — Виктор покраснел, и его голос стал тихим и резким. — Ты являешься сюда. Один. В теле, которое скрипит при каждом… шаге. С какой-то… — фильтр проглотил слово, — … феечкой на плече. И читаешь мне лекцию?

— Я зачитываю тебе диагноз, — поправил я. — Бесплатно. Обычно беру за консультацию.

— Слышали? — выкрикнул кто-то из свиты. — Неудачник угрожает наследникам «Голем-Прома»!

— И «Аргентум-Банка»! — поддакнул другой.

— И «Северной Торговой Компании»! — добавил третий.

— Впечатляющий список, — кивнул я. — У вас на визитках написано «Наследник» или «Сын наследника»? Просто чтобы знать, насколько далеко от настоящей власти вы стоите.

Если бы взгляды могли убивать, я был бы уже мертв пару десятков раз.

— Пропусти меня, — произнёс я, глядя Виктору в глаза. — И мы разойдёмся мирно. Мне нужен босс, не ты.

— Мирно? — Виктор осклабился. Злость придала его лицу хищное выражение. — Ты забываешься, кукла. Нас пятьдесят. Ты один. Математика тебе не поможет.

— Математика — моя любимая дисциплина.

— Да неужели, Ван Клеф? —