Рассказы 3. Степень безумия - Яков Пешин

Отца пару месяцев таскали в полицию – в чем-то подозревали, но ничего доказать не смогли. Отношения в семье были напряженные, мама часто плакала. Успокоилась, только когда оказалось, что другие дети папу не опознали.

Из-под дивана раздался шорох. Рита вскинула морду, ее глаза в темноте влажно поблескивали. Шорох повторился, и лабрадор, встав на все четыре лапы, медленно попятилась, уперлась задом в стену и смешно присела.

Стало тихо. Андрей приподнялся в постели, весь превратившись в слух. Он смотрел на собаку, пытаясь понять, насколько сильно она встревожена. Рита потихоньку улеглась, но к дивану больше не приближалась. Мальчик улегся, пытаясь еще что-нибудь расслышать, но шорох не повторился, и Андрей уснул, думая о том, что надо завтра попробовать найти щенка. Может, малыш как раз под кроватью и прячется. Только почему тогда испугалась собака?..

Ему всю ночь снился пропавший друг. Серьезный и собранный, как всегда, Тихон пытался что-то объяснить приятелю. Потом приснился отец, на которого Тиша обвиняюще указывал пальцем. Когда Андрей открыл глаза, он едва не заорал от неожиданности: папа сидел возле дивана и что-то под ним рассматривал.

– А, проснулся, – сухо поприветствовал он сына. – Ты в курсе, что у тебя тут творится? Черт ногу сломит. Чтобы сегодня-завтра мне этот хламник разобрал, ты понял?

– Угу.

Ничего разбирать, конечно, Андрей не собирался. Он надеялся, что папа заработается и попросту забудет о своем требовании.

В комнату без стука вошла мама и торжествующе провозгласила, держа в руках большую пустую миску:

– Печень!

Отец с сыном уставились на нее.

– Эта овца, – кивнула на лежащую в углу Риту мама, – открыла холодильник и с нижней полки умяла печень. – Несмотря на проступок животного, женщина не выглядела рассерженной. – Так что никакого щенка она не ела. Ищите, если не убежал, значит, застрял где-то. И если он там задохнется и помрет, убирать будете сами.

Отец молча встал и, отодвинув жену плечом, вышел из комнаты.

– Как будто прям надеялся, что это Рита сделала, – покачала головой мама. – Вообще не умеет ошибки признавать. – Затем она переключилась на Андрея. – Ты зачем наврал, что убрался? Даже под диван все свалить не удосужился. Чтоб сегодня же разобрал мне весь этот… сынарник! – Она вышла, хлопнув дверью, и добавила из-за нее: – И давай быстрее, тебе в школу к первому уроку.

Кое-как заправив кровать, Андрей умылся и сел завтракать. Мама собиралась на работу, отца не было видно.

«Что он делал около моей кровати? Искал щенка?»

Простой ответ напрашивался сам собой, но не приносил спокойствия. По дороге в школу мальчик старался убедить себя в правильности предположения, но пропавший Тихон из сна продолжал уверенно тыкать пальцем в его, Андрея, папу. Андрей настолько ушел в себя, силясь припомнить все детали сна, что не заметил, как прошел мимо школы. А когда сообразил, решил не возвращаться.

Прогуливал он редко, но такое случалось. Если повезет, классная не станет звонить родителям, если нет… ну и ладно.

Он обогнул школьное здание с торца и направился к озеру. Они с Тихоном часто там гуляли. В будни людей почти не было, особенно если зайти глубже по старой набережной. После школы подростки шли сидеть над заболоченной заводью, рассматривать лягушек, о чем-то спорить и строить множество невыполнимых планов. А теперь Андрей сидел тут один.

Или нет?

За спиной послышался шорох. Мальчик замер. До ближайшего людного места было далеко, не добежать. Может, это бездомный? Они порой тут встречались, приходили со свалки, собирали алюминиевые банки и бутылки, оставшиеся после выходных.

Андрей боялся обернуться. Все стихло, но когда он уже собрался выдохнуть, звук повторился. Не выдержав неизвестности, паренек все же вскочил, но никого не увидел. «Помнишь, что рассказывали о маньяке? – услужливо шепнул внутренний голос. – Не самое лучшее время бродить в одиночку. Тебя даже не хватятся – родители думают, ты в школе. А классная… может и не позвонить им».

На сей раз одиночным шорохом дело не ограничилось. Нечто большое притаилось в кустах и сидело там, нечто, ворующее маленьких детей и щенят лабрадора и утаскивающее их на свалку. Куда же еще?

Андрей сжал кулаки. Он кожей чувствовал чужой взгляд, ощупывающий с ног до головы. Затем кусты снова зашуршали. Из них появился крупный бродячий пес, лениво осмотрел школьника и, поняв, что угрозы тот не представляет, побрел по своим делам.

Теперь оставалось только развести руками и посмеяться над собственными страхами. Надо же было так себя накрутить. Но сделать все это Андрей не успел: он услышал громкие голоса и со стороны, куда ушла собака, вывалилось двое старшеклассников.

Этих двоих Андрей прекрасно знал и в школе старался держаться от них подальше. Дима и Рома – высокие, худые, похожие, как близнецы, и вечно задиравшие младших. Обычно они отделывались выговорами – отец одного занимал высокий пост в полиции, а у второго был каким-то крупным чиновником. Впрочем, до сей поры дальше затрещин и мелкого вымогательства дело не доходило.

– Ну и, короче, он мне говорит: еще один скандал, и, короче, хрен тебе, а не выпускной. Можно подумать, мне этот сраный выпускной нужен, – с губ Романа сорвался издевательский смешок. – Я лучше с Динкой на шашлыки съезжу на дачу.

Андрей попятился, но было поздно. Дима его заметил.

– О, гляди-ка, тут занято, – хмыкнул он. Его приятель замолк и только тогда увидел мальчика.

– А, так это сынок того хмыря, что к нам приходил лекцию читать про поступление. Эй, профессорский сынок, че забыл тут?

– Просто гуляю, – буркнул Андрей, пытаясь решить, стоит бежать или еще рано. – Уже собирался уходить.

– Стопэ, стопэ, – остановил его Рома. – А это ж твой друган год назад кони двинул?

– Да не кони он двинул, а пропал. Без вести, – фыркнул более осведомленный Дима. – Папашку этого мелкого еще подозревали, что это он детишек по подвалам… того.

– Я-асно.

Андрей молчал. Над ним не так уж часто издевались в школе, и привычка не успела выработаться.

«А что, если не зря подозревали?»

– Школу, значит, прогуливаем, – Рома обошел его со спины и взял за плечи. – Ну, тогда деньги на завтрак тебе не нужны. – Его приятель вывернул карманы школьника и сгреб мятую сотню. У этих двоих водились деньги, и побольше, чем у Андрея, но им нравилось отбирать мелочь у младших.

Мальчику было страшно. Он знал, что упыри могут и подзатыльник отвесить, и извалять в грязи, и отобрать и испортить вещи. К счастью, на сей раз у хулиганов настроение было меланхоличное.

– Пшел отсюда, – лениво