Рассказы 3. Степень безумия - Яков Пешин
Утром, разобравшись в ситуации и подтвердив мою личность, городовые извинились и отпустили меня. Впереди ожидало самое трудное.
Я крепко обнял изведенную мать и солгал, что постараюсь взять на себя дело отца. Заверил, что справлюсь с этой ношей и напомнил про наши земли, на деньги с которых можно будет жить в случае моего провала.
Несколько дней мне пришлось пробыть рядом с ней, нам требовалось пройти опознание тела, похороны и возвращение в опустевший дом. Справляться с этим в одиночестве было бы слишком трудно, я не мог ее бросить.
Убийства продолжались. Не ведая, что творил, я расписал их на целый месяц вперед. Резня крохотных человечков более не приносила мне радости. Меня, еще недавно купавшегося в вымышленной крови, теперь пробирал ужас от осознания, что преступление почти детально повторится на следующую ночь.
Так или иначе, каждый день промедления разжигал мою жажду мести. Стоило вернуться в родовое поместье, как я сразу же начал строить план. Не имея даже малейшего понятия, как именно устроена эта сила, я был вынужден полагаться только на нее. Я вырвал исписанные страницы и кинул в огонь камина, надеясь, что смогу предотвратить будущие преступления, а сам сел за последнюю главу. На сей раз главным героем должен был стать я, а единственной жертвой – предыдущий хозяин книги. Образ вымышленного Туза и вполне реального Вальдемара смешался воедино; я описал его таким, каким видел в последний раз, мне было важно видеть грим на его лице, когда жизнь будет покидать его тело.
Сюжет получился прост и полностью лишен той выходившей за все возможные рамки жестокости. Я расстреливал его в лесу, быстро, в упор, наверняка, без глумлений и злорадства. Он падал без всякого сопротивления и тихо погибал. В теории все выглядело просто, сценка на страницах книги четко шла по написанному сюжету. Теперь требовалось проверить план на практике.
Найдя в столе отца старый револьвер, я взял с собой лампу и, никому ничего не сказав, отправился в лесную чащу.
Ночь выдалась холодной, частые порывы ветра с завыванием гнули ветви. Десять раз мне хотелось бросить эту затею и попытаться убить его при других обстоятельствах. Но если я хотел избежать хотя бы земного наказания, требовалось держаться подальше от случайных свидетелей. Если на небе и вправду есть Бог, то он, наверное, приготовил для меня вечность в аду, не хотелось попадать туда сразу. Перспектива же тюремного срока или тяжб каторги пугала не многим меньше.
Керосина в лампе хватило на пару часов, большую часть времени я провел в темноте, слепо вглядываясь вдаль и вздрагивая от каждого шороха.
Ближе к рассвету, когда усталость начала брать свое, неподалеку послышался хруст опавших листьев. Присмотревшись, я увидел человеческую фигуру. Пусть тьма еще не окончательно развеялась, в лучах восходящего солнца можно было четко разглядеть лицо. Вальдемар пришел ко мне сам, повинуясь силе бесовского текста. Все так же улыбаясь, он смотрел прямо на меня. Грим на его лице в точности повторял облик Туза. Все шло согласно сюжету.
Сердце мое задрожало, дыхание перехватило, воспрянув от сонного гнета, я заставил себя достать оружие. Он должен был умереть во что бы то ни стало, больше никто не должен страдать от наших с ним действий…
Я поднял револьвер и сжал его дрожащими руками. Одно нажатие на спусковой крючок с грохотом порвало грудь Вальдемару. Второе продырявило живот, последовавшее за ним третье – правый бок. Ноги его подкосились, он пал на землю; мои нервы дали сбой, я невольно зажмурился и продолжил стрелять, уже сам не зная куда.
Когда вместо выстрелов стали раздаваться щелчки – в барабане закончились патроны – мне пришлось открыть глаза. Вальдемар лежал на траве.
Он был мертв, моя месть совершилась. Он не шевелился и даже не дышал. Я бы мог просто уйти, но… мне требовалось убедиться.
Медленно, аккуратно, словно сближаясь с диким зверем, я подобрался к мертвецу и навис над ним.
Вдруг рука Вальдемара поднялась, передо мной мелькнуло что-то тонкое и длинное, я почувствовал нестерпимую боль. В глотке моей зародился страшный крик, но я не смог раскрыть рта. Тут же подкосились ноги, отказываясь держать меня; пытаясь схватиться руками за ближайшую ветку, я понял, что больше не могу шевелить и ими. Только рухнув ниц, я наконец заметил, что где-то из-под левого глаза торчит вязальная спица.
Вальдемар встал и подошел ко мне, он сорвал с себя рубашку и обнажил висевшие на груди листы стали, уложенные в единую кирасу. Как видно, у настоящего Туза имелся «козырь» на такой случай.
Он недолго смеялся, но как-то горько и грустно, а после с сожалением посмотрел на беспомощную тушу, которой я стал. Потерев бороду, он что-то сказал про незавершенный ритуал и о том, как сильно во мне разочаровался. Он вновь рассказал, как ему нравились мои работы, признался, что не посмел бы сделать подобного со мной, но, раз уж я пытался его обмануть, ему пришлось применить наказание. Вот только я снова не слушал. Хоть тело мое не могло шевельнуться и единой мышцей, внутри меня бушевали страх и ненависть. Они бились сквозь грудь, пытаясь найти выход, но тюрьма из плоти и костей не пускала.
Вальдемар наконец умолк и извлек из кармана пиджака плоскогубцы.
«Ну и с чего мне начать? С ногтей или зубов?» – спросил он, прекрасно зная, что я не могу ему ответить…
Благодарности
Редакция журнала «Рассказы» выражает благодарность Даниле Белову, пользователям Svet и Лидер Чувашии, поддерживающим издание на Патреон. Спасибо, что помогаете нам расти и становиться лучше!
Наша страница ВК: https://vk.com/rasskazy_zine
Instagram: https://www.instagram.com/kraftlit_rasskazy
Поддержать проект: https://boosty.to/rasskazy
Дорогой читатель!
Мы будем признательны тебе за обратную связь! Оценить выпуск и оставить отзывы можно на любом литературном портале: Livelib, Fantlab или Litres, а также на странице в социальной сети с хештегом #журналрассказы
До новых встреч!
