Солнцестояние - Кэтрин Болфинч
– У нас осталось пятнадцать минут, – в панике пролепетала я, надевая джинсовую куртку и чувствуя, что вот-вот забуду, как нормально дышать и не трястись от волнения.
Ничего не сказав, мама взяла ключи с комода, схватила куртку и открыла дверь, пропуская меня с чемоданом вперед. Я вышла и быстрым шагом направилась к машине. Когда все вещи были погружены в багажник, наконец села на заднее сиденье, пристегнулась, и автомобиль тронулся с места. Всю дорогу меня не покидало беспокойство и мысли о том, что вдруг опоздаю – и все, прощай, мое будущее, прощайте, мечты.
– Все будет хорошо, не переживай, милая, – попыталась подбодрить мама, которая сидела на переднем сиденье рядом с отцом.
Я благодарно ей улыбнулась и посмотрела в окно, за которым проносились люди и родные улицы маленького городка, что успел стать для меня домом. Покидать его означало расстаться со своим прошлым и отправиться навстречу новым приключениям. Сегодня моя долгожданная цель наконец-то осуществится: я еду учиться в университет мечты. Впереди ждали новые возможности и двери в прекрасное будущее. Это воодушевляло, радовало и пугало одновременно, но благодаря поддержке родителей я не позволяла страху завладеть мною полностью и разрушить все мечты, что так долго строила и к которым старательно шла последние годы.
Выдохнув, достала из кармана телефон и написала лучшей подруге, что мы с родителями уже подъезжали к вокзалу. Осталось проехать два светофора и два переулка. С Надей я познакомилась еще в детском саду, а потом нам повезло учиться в одной школе и классе. Подруга поступила в тот же университет, что и я, но на другой факультет. У меня – отечественная филология, а у нее – зарубежная. Оставалось надеяться, что общагу нам дадут общую, и вот тогда точно буду благодарить вселенную. Погрузившись в мечты, прикрыла глаза, представляя, как от счастья и радости прыгала на одной кровати в общежитии с подругой. Когда вернулась в реальность из мира мыслей, посмотрела сначала на отца, который не отрывал взгляд от дороги, а потом на задумчивую маму, печатающую ответы по рабочим вопросам в телефоне. Внезапно захотелось их обнять, но я понимала, что сейчас нельзя было отвлекать папу от дороги, а мамулю – от работы.
– Спасибо вам за все. Люблю вас, – произнесла я, сдерживая волну эмоций.
Отец на миг перевел взгляд на зеркало вместе с матерью. Я увидела их теплые улыбки и свет в глазах, который развеял все мои страхи и сомнения. Мама готовилась что-то ответить, но не успела…
Время остановилось. Кто-то словно решил изменить сюжет в книге и замедлить скорость событий. Слева вылетел автомобиль, водитель не справился с управлением, и тот врезался в грузовик, который в этот момент повернул в нашу сторону. Разворот, затем еще один. Сигнал. Крик. Взрыв. Белая вспышка и следом тьма.
Я не знаю, сколько пробыла в ее объятиях, но казалось, что прошла целая вечность. Сначала тело окутал холод, медленно пробираясь к сердцу, а после в меня будто бы кто-то вселился и послал тепло, которое постепенно растекалось по венам. Почувствовав мощный поток новой энергии, сердце ускорило ритм, и я высвободилась из ледяных лап тьмы. Когда открыла глаза, в голову ударила адская боль, заставляя зажмуриться. Запах дыма душил, а в голове царил хаос. Кое-как избавившись от ремня, чуть вытянулась вперед и обнаружила, что больше всего стекла посыпалось в сторону родителей. Ни осколки, ни кровь не испугали меня, а скорее осознание того, что сердца людей, которые были единственными, за кого я могла ухватиться и не упасть в пропасть, больше не бились в такт с моим. Несколько раз потрепав за рукав и проверив пульс матери с отцом, я хваталась за надежду, что это все было сном. Жестоким и глупым сном.
Страх и паника вцепились в меня, словно два голодных диких зверя, что выскочили из тени. Секунды сгорали, но сон все не хотел заканчиваться. Оглядевшись по сторонам, сквозь дым я увидела очертания теней, что становились все ближе, и казалось, их целью было забрать теперь и меня из этой реальности или разнообразить новыми ужасами мой сон.
«Вернись ко мне! Здесь ненастоящая твоя жизнь».
После ворвавшегося в голову холодного мужского голоса я погрузилась в другой сон, где шла в лабиринтах тьмы, оставляя позади огненную тропинку и капли крови, что, подобно алым бусинкам, падали с рук, а властный голос в голове просил, чтобы я перестала бродить по лабиринтам иллюзий и вернулась скорее к нему.
* * *
Я вскочила с кровати, высвободившись из объятий сна. Сердце словно дикая птица, которая вырывалась и ломала клетку. Выровняв дыхание и ритм, я оглядела помещение и заметила несколько проводов на себе и капельницы. Это что, больница? Сотни вопросов и мыслей обрушились на голову, пока снимала все, что понавесили на меня. Нет, этого не может быть! Если я сейчас пришла в себя, то, значит, где-то здесь должны находиться родители. Они ведь тоже видели тот дурацкий сон? С этим вопросом и надеждой, что мама с папой живы, я вышла из палаты и взглядом принялась искать их, врываться чуть ли не в каждую палату. Поймав меня в какой-то момент, медсестра остановилась и попросила вернуться в свою палату, но ее просьбы упорно игнорировались. Чувство, что что-то здесь не так, сковало и вызвало волну волнения.
– Я вернусь в палату, когда вы скажете, где сейчас мои родители, – несмотря на слабость, проговорила я четко и твердо каждое слово.
Девушка помедлила с ответом, будто набиралась сил и уверенности выдать запретную тайну. Ее взгляд мне совсем не понравился. Она смотрела на меня словно на животное, с которым поигрались и выбросили на улицу, когда им оно надоело.
– Ваших родителей нет, – прозвучало так, будто мне в лоб выстрелили. – Прошу вас, давайте вернемся в палату и поговорим там.
– Это что, шутка какая-то? Розыгрыш? – Попыталась разглядеть во взгляде женщины намек на это и цеплялась за призрачную надежду, что все ложь или очередной сон. – А-а, я поняла! Я все еще сплю, – выдала неуверенно и принялась щипать себя и бить по щекам.
Медсестра бросилась останавливать меня.
– Прекратите, Серафима!
– Просто ответьте, – замерла
