Сердце изо льда - Елена Воробей

После этого мы вышли из дома и направились к деревне, где нас уже ждали храм и гости. Дорога была длинной, но утро — таким красивым! Деревья вдоль тропинки махали своими зелёными кронами, словно приветствовали нас, а птицы пели свои радостные песни.

Когда мы подошли к храму, я увидела, сколько вокруг него собралось людей.

Я спросила своего жениха:

— Арнольд, неужели все они пришли поздравить нас и разделить нашу радость?

— Каролина, я говорил тебе, что приглашал на свадьбу только ближайших родственников. Мои родители давно умерли. Нас было в семье семеро, я самый младший. Я пригласил братьев и сестер с супругами и детьми. А также тёток и дядю. Остальные — просто любопытные зеваки.

— Надеюсь, я подружусь с твоими родными, — сказала я.

Мы подошли поближе, поздоровались со всеми. Люди улыбались и поздравляли нас. Дети бросали лепестки роз под наши ноги, создавая волшебный ковёр для жениха и невесты.

— Что-то мне смутно напоминает запах роз?

С этой мыслью я вошла в храм вместе с Арнольдом.

Внутри храма было нарядно. Белые стены украшали фрески, изображающие сцены из жизни святых. В вазах стояли красивые цветы. Мягким золотистым светом мерцали свечи, создавая уютную атмосферу. Ради новобрачных алтарь украсили белыми лилиями. Священник ещё не выходил.

И вот наступил момент, когда Арнольд отошёл на минутку, а затем вернулся и подарил мне свадебный букет из алых роз. Взяв букет в руки и понюхав его, я вспомнила, что розы — мои любимые цветы. Они такие красивые и благоухающие! Красные розы символизируют любовь и страсть.

И тут со мной что-то произошло. Я вспомнила о Кае, о своём любимом. Его образ вдруг всплыл перед глазами. Ведь именно на скамеечке рядом с розами мы с ним встречались с самого детства. Именно розы Кай всегда мне дарил. Вид и запах роз запустил цепочку воспоминаний.

Я поняла, что я не Каролина. Это не моё имя. Я — маркиза Герда. Вспомнила своих родителей, родных и близких, мышку — фамильяра Джелли. Свой дом, учебу в академии магии и помолвку с Каем.

Молнией промелькнули воспоминания. Вначале горькие о том, как я застала Кая с Изольдой и его гадких словах, из-за которых я упала в обморок. Затем моё решение бороться за Кая и последовать за ним в Северное королевство.

Письмо короля, поездка в усадьбу в Пустынных землях, побег от шейха в Газзре, битва за урожай вместе с верными слугами. Смерть королевского ревизора и плавание на корабле. Интересно, что стало с Жоржеттой, Гансом и Джелли? Где они? А где я?

— Каролина, что с тобой? — спросил Арнольд.

Я очнулась и поняла, что стою, как статуя посреди храма, выпав из реальности. Я огляделась вокруг. Арнольд и люди смотрели на меня с удивлением. Что мне делать?

Как поступить?

44

Я поняла, что не хочу выходить замуж за Арнольда. Как я вообще могла на это согласиться? Где была моя голова? Вот к чему приводит потеря памяти! Я не хотела вступать в долгие разборки с женихом. Боялась, что Арнольд или его родные меня задержат.

Что, если это он виноват в потере памяти? Зачем-то же он варит зелья в своей тайной комнате. Почему Арнольд обманывал меня, называл чужим именем и говорил, что я его служанка? Поэтому я приняла спонтанное решение. Сердце подсказывало мне, что нужно бежать.

И я побежала! Пробежав мимо гостей, я выскочила из храма. Куда дальше? Возле дороги стояли люди. Они смотрели на меня с недоумением. Позади слышались удивлённые возгласы. Громкий голос Арнольда звал меня придуманным им и ненавистным теперь мне именем:

— Каролина! Каролина, постой!

Поэтому я свернула в сторону и направилась к реке. Возле берега была привязана небольшая лодка, которая казалась единственным спасением от всего происходящего.

В этот момент я поняла, что Арнольд преследует меня и скоро настигнет. Поэтому побежала почти так же быстро, как тогда, когда меня догонял волк. Оторвавшись от Арнольда, я подбежала к лодке.

Отвязав лодку, я села в неё и оттолкнулась веслом от берега. Работая веслами, я быстро поплыла в челне вниз по течению, оставляя позади шумную толпу и Арнольда. Вскоре храм и деревня скрылись из виду.

Через час, устав, я положила весла. Лодка начала плавно скользить по реке сама, унося меня вдаль от всего, что связывало меня с Арнольдом. Я смотрела на воду, чувствуя, как напряжение покидает меня.

Река тихо шептала мне о свободе и новом начале. Её журчащая мелодия успокаивала мысли. Мне казалось, что лодка стоит на месте, а по берегам реки мимо меня проплывают бескрайние зелёные луга и рощи.

Будущее было неизвестно, но я считала, что поступила правильно. Единственное, я была голодна и ноги у меня мёрзли. Ведь я оставила туфли на берегу, перед тем, как ступила в воду. Не догадалась в спешке взять их в руки. От реки веяло холодным ветерком.

Воздушное белое платье тоже не особенно грело. А ещё я снова вспомнила о Гансе, Жоржетте и Джелли. Остались ли они живы? И как мне найти Кая? Я решила, что как только увижу на берегу признаки жилья, то сойду на берег и постараюсь узнать, где я нахожусь. Хотя…

Я попыталась самостоятельно сориентироваться по солнцу и определить, куда я плыву. Получалось, течение несло меня на север. Но так не бывает!

Все реки в северном полушарии текут на юг. Нужно срочно причалить к берегу и разобраться, где я. В любом случае мне нужно на север. Даже легко одетая и босая, я не теряла надежды попасть в Северное королевство и найти Кая.

Поэтому, как только впереди на берегу показалась маленькая хижина, я взялась за весла и причалила к суше. Выбравшись на берег и закрепив верёвку от лодки за ближайшие кусты, я направилась к жилью.

Сделав несколько шагов, я остановилась. Предыдущие события научили меня осторожности. Я решила спрятаться пока где-нибудь поблизости, недалеко от лодки и понаблюдать за тем, кто живёт в хижине. Тем более, лодка была надежно скрыта за кустами. В случае чего, я снова на ней уплыву.

45

Ждать пришлось недолго. Дверь домика отворилась, и