В ад и обратно - Брайс Кин

Дрожащей рукой я беру стакан с водой и подношу его к губам, избегая встречаться взглядом со своим хозяином. Он может казаться непохожим на остальных, но это не так. Рядом с ним я чувствую себя в безопасности, но это не значит, что он не может сделать меня несчастной. Не значит, что он не купил меня, чтобы я стала его рабыней. Не значит, что у меня есть свобода.

— У тебя есть вопросы по поводу нашего соглашения? — Спрашивает он с невозмутимым видом, словно не он только что предложил мне стать его служанкой.

Я качаю головой и ставлю стакан на стол, затем беру вилку, словно собираясь продолжить есть. Но я устала притворяться, что наслаждаюсь едой. С такими людьми, как он, всегда приходится платить свою цену.

— Значит, всё понятно? Ты осознаёшь своё место? — Продолжает он.

— Да, Этторе, — отвечаю я, нанизывая картошку фри на вилку и отправляя её в рот, чтобы избежать дальнейших вопросов.

— Тебе совсем не интересно моё предыдущее заявление? — Удивляется он, указывая на меня пальцем.

Я снова качаю головой, не желая признаваться ему, что внутри меня всё сжимается от попытки понять, что он имел в виду.

— Я могу назвать множество правил, Зои, но самое важное из них — никогда не лгать мне, — он наклоняется вперёд, я невольно сжимаюсь и моя вилка выскальзывает из руки. — Ты не должна лгать ни словом, ни взглядом, ни поступками.

Он пугает меня. Но, несмотря на это, я также чувствую, как во мне просыпается желание, чтобы он защитил меня.

— Пахан рассказал мне о твоём таланте швеи и показал твой альбом для рисования, — он откидывается на спинку стула, с интересом глядя на меня.

— Он показал тебе мой альбом для рисования? — Мои глаза поднимаются, чтобы встретиться с его пронзительным взглядом, и он слегка пожимает плечами. — Без моего разрешения? — Я знаю, что это звучит странно, потому что они говорили мне, что я принадлежу им и они могут делать со мной всё, что захотят.

Он смеётся над моей дерзостью:

— Я купил тебя.

Простая фраза, напоминающая мне, что я — всего лишь его собственность, и он может распоряжаться мной по своему усмотрению.

Создание костюмов для ночных клубов было для меня способом укрыться от суровой реальности, в которую я была погружена. Это было моё счастливое место. Пока я продолжала создавать красивые костюмы, они никогда не беспокоились о моём альбоме для рисования. На самом деле, это было единственное, на что они никогда не заставляли меня зарабатывать.

Услышав, что они показали его ему, я почувствовала, как меня охватывает страх.

— Это было личное, — я хлопаю рукой по столу, на мгновение теряясь, прежде чем прийти в себя и сжаться от страха.

Он не дрогнул. И его невозмутимость поразила меня.

Он устало выдыхает, как будто ему надоела моя вспышка гнева:

— Мне нужен костюм через неделю.

Он что, шутит?

— У меня намечается важное мероприятие, — продолжает он, не замечая, как мои ресницы трепещут от потрясения.

— Это невозможно, — усмехаюсь я. — Я не могу сшить костюм за одну неделю.

— Я не спрашивал, можешь ли ты, Зои, — отрезает он.

Что с этим человеком? Теперь я шью костюмы в сжатые сроки. Это что, какой-то тест или что-то в этом роде?

— Но я не могу, мне нужно время, чтобы... чтобы... чтобы... — Я с трудом подбираю слова, чтобы объяснить, почему сделать это за неделю невозможно.

— Ты бы предпочла вернуться к стриптизу? — Он облокачивается на стол и пристально смотрит мне в глаза.

— Нет, — резко отвечаю я, и моё тело вздрагивает при мысли о возвращении туда. — Не возвращай меня туда, — паника начинает подниматься по спине. И снова меня вытаскивают из той комнаты, я слышу вдалеке звуки музыки, вижу подиум и понимаю, что у меня никогда не будет такой мечты.

И я начинаю энергично качать головой, развеивая свой морок.

До этого момента я и не подозревала, что во мне есть это. До этого момента я не знала, сколько вреда причинила мне Братва. И у меня такое чувство, что чем дольше я буду держаться от неё подальше, тем больше вреда обнаружу.

Возможно, непоправимого.

— Я буду стараться изо всех сил, — выдыхаю я прерывисто, — я приложу все усилия.

— Одна неделя, — он встаёт, — и ни минутой больше, — с этими словами он уходит.

Одна неделя, которая может решить мою судьбу: остаться здесь или вернуться в тот ад.

Всё, что мне нужно сделать, — это сшить костюм.

— Я приложу все усилия, — повторяю я, хватаясь за край стола, когда на меня накатывают слёзы.

ГЛАВА 12

ЗОИ

Я не планирую возвращаться, по крайней мере, в том же виде, в каком была раньше. Я скорее решусь на самоубийство, чем вернусь к жестокости братвы.

С важным видом я поднимаюсь по лестнице, направляясь в свою комнату, чтобы обдумать необходимые мне вещи. Хотя сроки слишком сжатые, я уже начала размышлять о дизайне, который хочу создать для него. Он предпочитает простую, но стильную одежду, и это именно то, что я хочу ему предложить. Когда он появится на мероприятии, я хочу, чтобы он приковывал к себе всё внимание.

Остановившись перед своей спальней, я замечаю, что в дальнем конце коридора горит приглушённый свет. Я открываю дверь в свою комнату и вхожу. Что?.. Мой взгляд сразу же падает на вещи, разложенные на моей кровати.

Сначала я шокирована до глубины души и не могу прийти в себя. Затем, словно опомнившись, я, почти с визгом, бросаюсь к своей кровати и начинаю собирать вещи, лежащие на матрасе, одну за другой.

Инструменты для шитья, модные журналы, кассеты, альбомы для рисования и карандаши... Я вдыхаю аромат одного из альбомов и прижимаю к груди несколько журналов.

Он купил их для меня.

Я аккуратно складываю оставшиеся вещи, которые он принёс, на одной стороне матраса и переворачиваюсь на другую, наслаждаясь ощущением того, что делю постель с рабочими инструментами.

Это было так давно...

Я шмыгаю носом и качаю головой, словно отгоняя навязчивые воспоминания. Я давно научилась забывать. Но этого будет достаточно.

Я улыбаюсь, беру в руки предметы и нежно целую их.

Пока что я могу наслаждаться такой жизнью. Я понимаю, что это не так уж много, что всё неопределённо, но я могу попытаться использовать это время правильно. Я могу следовать его указаниям и максимально использовать роскошь, которую он предлагает.

Я