Эффект фальшивой свадьбы - Карла Соренсен

— Она хорошенькая.

Слова были произнесены с такой язвительностью, что я усмехнулся и наклонился, чтобы поцеловать ее в макушку.

— Это не ее вина. — Я сжал ее плечо. — Ты тоже хорошенькая.

Забавный взгляд, которым она одарила меня, заставил меня подавиться от смеха.

С того места, где мы стояли с Из, я наблюдал, как моя мама представлялась Пейдж. Пока они разговаривали, Молли ловила каждое слово, словно оно было из чистого золота, слетающее с губ Пейдж, я почувствовал, что расслабляюсь.

Близнецы устроились на полу, явно не впечатленные нашим новым гостем. Даже Изабель улыбнулась, когда Пейдж повернулась к ним и спросила, не боятся ли они пауков, потому что у нее есть домашний тарантул, которого она хочет им показать.

Когда они завизжали, Пейдж подмигнула мне.

Это сработает.

Мысль была такой ясной и устойчивой, что я впервые вздохнул полной грудью с тех пор, как узнал о вчерашнем несчастном случае с Молли. Прежде чем подойти к Пейдж, я снова сжал плечо Изабель.

— Доверяешь мне? — просил я ее.

Ей потребовалась секунда, чтобы прийти в себя, но она подняла на меня серьезные глаза и кивнула.

Когда я подошел, моя мама и Пейдж говорили о месте, которое им обеим понравилось в центре города.

Пейдж с любопытством посмотрела на меня, и я многозначительно кивнул. Не раздумывая, я схватил ее за руку и вложил свои пальцы в ее.

Молли ахнула, глаза ее загорелись.

— Я пригласил Пейдж не просто так, — сказал я. Близнецы притихли на полу, а Изабель внимательно наблюдала за нами. — Я знаю, это может показаться неожиданным, но я обещаю вам — всем вам, — что я бы никогда не сделал ничего подобного, если бы это не было абсолютно правильным.

Это не ложь. Я не романтизирую ситуацию. Судя по выражению лица Пейдж, она тоже это знала и понимала. Ее пальцы сжали мои.

Молли задержала дыхание. Казалось, она вот-вот взорвется, превратившись в бомбу из блесток в форме сердца.

— Я хотел познакомить вас с ней, потому что Пейдж оказала мне огромную честь, согласившись стать моей женой.

Молли закричала, бросаясь к нам обоим.

Пейдж смеялась, обнимая мою восторженную сестру. Мама улыбнулась, но на ее лице все еще читалось легкое беспокойство. Близнецы улыбнулись друг другу. Изабель прищурилась, несмотря на мой ободряющий кивок.

Это сработает, повторил я.

Это должно сработать.

ГЛАВА 8

Логан

— Никогда не думал, что буду твоим шафером, — сказал Люк Пирсон, поправляя галстук, как и я.

На зеркале в туалете в зале суда было чистым, но сама ванная была устаревшей.

— Поверь мне, я тоже так не думал. — Я посмотрел на него в зеркало. — Без обид.

— Другого выбора нет, да?

Я покачал головой.

— Ну, моя самая близкая подруга, наверное, четырнадцатилетняя девочка, так что нет. И не смей говорить об этом Изабель. Она всегда будет обижаться на своих сестер.

При моем ответе он посмотрел на меня как настоящий «папаша», и это заставило меня занервничать. Как будто он гордился мной или что-то в этом роде.

— Ты уверен? — спросил он.

За последние одиннадцать лет у нас с Люком впервые состоялся глубокий разговор о чем-то, не имеющем отношения к футболу. И эти пять минут начались, когда он зашел в мужской туалет в здании окружного суда после того, как Элли сказала ему, что она будет шафером я на моей гражданской церемонии.

Что означало, что я не собирался раскрывать причину, по которой я женился на лучшей подруге его невесты, по юридическим причинам.

— Да.

Он покачал головой, но спорить со мной не стал.

Несмотря на то, что мы играли вместе в Вашингтоне более десяти лет, мы не были близкими друзьями. Мы были коллегами, которые понимали, что нельзя быть лучшими друзьями со всеми, с кем работаешь. Большинство парней в команде понимали, в чем заключается их роль — мы усердно тренировались, играли и выполняли свою работу. Это не требовало общения за пределами раздевалки, чего большинство обычных болельщиков не понимали.

Люк не был моим начальником, несмотря на то, что официально являлся лидером команды на поле. Все знали квотербека команды. Но я был капитаном обороны, и я оставался в этой роли до тех пор, пока он был капитаном нападения. Ребята, которые играли на каждой линии, смотрели на нас снизу-вверх, уважали нас и ценили наше мнение о том, что должно произойти, когда упадет мяч и затикают часы.

Его позиция могла быть более известной, и он мог быть из тех парней, о которых пишут в журналах, но в мире «Вашингтонских волков» мы были равны, и никто из наших товарищей по команде не стал бы с этим спорить. Вот почему он держал рот на замке. Не его дело было отговаривать меня от этого, потому что я бы все равно не послушался.

Осознание того, что меньше чем через час я полностью избавлюсь от Ника, заставило почувствовать себя намного лучше. Встреча Пейдж с девочками накануне прошла так хорошо, как я и надеялся. Мама присмотрела за ними, чтобы я смог сходить в суд и получить разрешение на брак. Благодаря моему адвокату, после нескольких незначительных усилий, мы смогли пожениться всего через два дня после того, как Молли попала в больницу, еще до открытия суда, так что мы с Люком все еще сможем прийти на тренировку вовремя. За дверью туалета меня ждала Пейдж с моей мамой и сестрами. Элли тоже.

Накануне вечером девочки практически отказались ложиться спать, настолько велико было их волнение по поводу моего заявления. За нашим ужином, состоявшим из китайской еды навынос, я даже пару раз заметил, как Из улыбается, когда Молли засыпала Пейдж вопросами.

Пейдж справилась на удивление легко, преодолев их с энтузиазмом и спокойно восприняв настороженность Изабель. Она задавала вопросы, но не давила на них. Отвечала в том же духе, не выставляя себя или свой успех девочкам напоказ. Когда Молли спросила о рекламе каких-то духов, в которой Пейдж снималась с каким-то актером, Пейдж, удивленно приподняв бровь, просто улыбнулась и сказала ей, что он настоящий профессионал, и этот рабочий день прошел так же хорошо, как и все предыдущие.

Все бумаги были оформлены быстро, и в то же утро мы с Пейдж подписали их, как только она смогла ознакомиться с