Человек государев 6 - Александр Горбов

Мы осторожно ступили в коридор. Впереди, как договорились, шёл Колобков, за ним я, за мной Ловчинский.

Через два десятка шагов узкий, тесный коридор неожиданно вырос и расширился, образовав приличных размеров зал с высоким потолком. В зал выходили боковые коридоры, помимо того, из которого мы пришли, я насчитал ещё пять.

— Ого, — пробормотал Ловчинский.

— Отсюда, видимо, когда-то начинали добычу камня, — пояснил Колобков. — Нащупывали богатое породой место и расходились в стороны. По такому принципу устраивались все каменоломни. Без какого-либо плана, люди просто вырубали камень там, где это было легче всего сделать. Оттого и появлялись запутанные лабиринты, в которых по прошествии времени сами работники могли заплутать.

— Ну, мы-то не заплутаем. — Ловчинский кивнул вперёд, на единственный коридор, из которого лился свет. — Слава богу, видим куда идти. Даже ярче стало.

— Значит, мы почти у цели, — согласился Колобков. — И новых ловушек я не вижу.

Он вертел головой, внимательно оглядывая зал.

— И я, — подтвердил Ловчинский. — Видать, весь пар в свисток ушёл. Поставили у входа мощную защиту, тем и закончилось.

Я других ловушек тоже не видел. Ни на потолке, ни на полу, ни на стенах — никаких следов магии. Но меня, в отличие от коллег, это почему-то не успокаивало.

«Смотри в оба!» — попросил я Захребетника.

«Да смотрю, — огрызнулся он. — Все глаза проглядел. Чисто!»

— Идём, — шепнул Колобков.

Мы двинулись дальше.

Справедливости ради — заметить эту ловушку не сумел бы никто из нас. Сеть, подобная той, что преградила дорогу вначале, вылетела из тёмного бокового коридора уже после того, как мы прошли мимо.

— Ловушка! — заорал я.

Но было поздно. Сеть накрыла нас всех троих, мы едва успели выставить защиту.

И тут же раздался торжествующий крик:

— Попались, голубчики!

Из боковых коридоров полетели магические удары.

— Первый и второй коридор слева! — крикнул Колобков.

— Второй справа! — отозвался Ловчинский.

Наши ответные удары не заставили себя долго ждать. Но ситуация сложилась патовая, это было ясно каждому.

Положение осложнялось не только тем, что бить приходилось наугад, бандитов мы в темноте не видели. В отличие от них — на нас лился свет из единственного освещённого коридора, и мы все трое были как на ладони.

Да мало того: ловушка-сеть, обрушившись сверху, свою работу на этом не прекратила. Она начала сжиматься, притягивая нас друг к другу. Всё, что выручало, — защитные купола, которые мы успели поставить. То есть пока ещё они выручали.

— Володя! — рявкнул Колобков.

— Я пытаюсь! — хрипло отозвался Ловчинский. — Никак! Крепкая, зараза, и плетение тут иное! Я такой дряни прежде не видел.

— Кончай пальбу, братцы, — донёсся из правого бокового коридора насмешливый голос. — Не тратьте силы!

Пальба из коридоров слева прекратилась, а мы с Колобковым одновременно ударили в темноту справа, ориентируясь на голос. В ответ раздался смех.

— Зря стараетесь, ищейки! Нет у вас методов против Сутулого! Вам дышать осталось — шиш да ни шиша. Сеть раздавит так, что все кости перемелет, хоронить будет нечего.

Голос был знакомый: он принадлежал предводителю шайки, которого я видел во время налёта.

Ловушка продолжала сжиматься. Ловчинский был прав: это оказалась очень сильная дрянь. Я почувствовал, как мои руки притянуло к телу, а боком придавило к спине Колобкова.

— Ну да ничего, не страшно, — продолжал глумиться голос из темноты. — Хоронить вас один чёрт никто не собирается. В здешние ходы попадёшь — назад дороги не найдёшь. Бросим вас в дальнем коридоре, и вся недолга. Может, у кого предсмертные желания есть?

В ответ мы с Колобковым, извернувшись, ударили снова. И снова безрезультатно — невидимый бандит расхохотался.

— Хотя ежели и есть, выполнять я их не стану, много чести. Подыхайте так!

«Чего ты ждёшь⁈ — взвыл я, обращаясь к Захребетнику. — Нас эта дрянь вот-вот раздавит!»

«А если я влезу не приспособившись, она вас раздавит в единый миг, — огрызнулся Захребетник. — Пикнуть не успеете! Помолчи, дай сообразить. Как же тебя, заразу…»

— А то, может, помолиться желаете перед смертью? — продолжил голос главаря шайки из темноты. — Так начинайте, покуда дышать способны! Я и слова подскажу. Отче наш…

И в этот миг Захребетник издал победный вопль.

Если Ловчинский снимал ловушку аккуратно, так, чтобы не наделать шума, то Захребетник церемониться не стал. Сдавившая нас сеть вспыхнула ярким пламенем.

На краткий миг я ослеп, но перед этим у меня было время, чтобы продумать дальнейшие действия. Едва ощутив долгожданную свободу, я взлетел на потолок и пробежал по нему до коридора, где скрывался главарь. Магический удар, который мерзавец метнул туда, где секунду назад стоял я, осветил его фигуру.

Я ударил. Главаря накрыла магическая клетка.

Колобков и Ловчинский, освободившись от ловушки, тоже времени зря не теряли. Каждый из них выбрал себе противника. Теперь они с бандитами поменялись местами: тёмные коридоры залил магический свет от брошенных туда шаров-светильников, и противники не могли больше прятаться.

Тому бандиту, кто находился в коридоре слева от меня, Ловчинский пробил защитный купол и атаковал оглушающим ударом. А тот, что был в коридоре справа, бросился бежать.

— Врёшь! — взревел Колобков. — Не уйдёшь!

Он ринулся за бандитом. Я поспешил на помощь. Наш сдвоенный удар догнал негодяя и повалил на землю.

Глава 18

Полезная вещь

Через четверть часа всё было кончено. Оглушённых бандитов мы заковали в магические наручники, выгребли у них из карманов все артефакты, какие нашли, и принялись обыскивать обиталище — пещеру, из которой лился свет.

Оказалось, что банда разместилась под землёй со всеми удобствами. У стен стояли раскладные армейские кровати, круглый стол посреди помещения был уставлен бутылками и закусками, на одной из кроватей лежала гитара, украшенная красным бантом.

— Денег не вижу, — оглядев пещеру, сказал Ловчинский.

— Последнее ограбление произошло больше недели назад, — напомнил Колобков. — Деньги они давно перепрятали. Ничего, на допросе всё расскажут!

Он посмотрел на бесчувственных бандитов, которых мы свалили у стены.

— Вон туда мы ещё не заглядывали. — Я указал на большой сундук, стоящий в углу.

Сундук оказался запечатан заклятием, с ним пришлось повозиться.

— Деньги должны быть там, — обрадовался Ловчинский.

Но он не угадал — денег в сундуке не было. Зато в нём обнаружились защитные амулеты, боевые артефакты и ящичек, разбитый на ячейки. В ячейках лежали кубики малахириума.

Ловчинский присвистнул.

— Вот это улов!

Мы принялись извлекать из сундука и рассматривать амулеты. В большинстве своём — стандартные армейские, но попадались и такие, которые Колобков, повертев в пальцах