Анистелла. Звездные крылья - Сэм Андерсон

Брен что-то говорил о смерти воинов. Хэдин что-то говорил о последствиях этой смерти.

Эти странные проводы под замком стали единственным ярким воспоминанием, к которому Селия находила силы возвращаться, стоя на балконе.

А ещё был гнев.

Он блуждал по сознанию девушки, прогоняя скорбь. Он был сильнее. Он вынуждал Селию думать о вещах, которые отец когда-то не любил.

Месть.

Селия подняла голову. Вода залила глаза, но она продолжала смотреть на горы, пытаться смотреть сквозь них, на соседнее королевство. Будто она могла увидеть Андраса Эвелроуда. Будто она могла отомстить прямо сейчас.

— Доброе утро, Ваше Высочество.

Брен поприветствовал служанок и зашёл в покои королевы. Матушка сидела на мягком диване возле окна с книгой в руках. Взгляд, однако, блуждал по запотевшему стеклу.

— Брен. — Она улыбнулась и потянулась к сыну, когда тот наклонился, оставляя поцелуй на щеке. — Ты сегодня рано проснулся.

— В город прибыли жители Виры. Нужно проследить, чтобы им оказали должную помощь.

Несколько дней назад Виру частично затопило. Половина города оказалась под водой. Большинство жителей смогли спасти, но вода поднялась из берегов поздно ночью. Прибрежные дома оказались под стихией быстрее, чем люди успели среагировать.

— Я думала, что Хэдин пойдёт с тобой.

«Хэдин слишком занят планом мести».

Брен прокашлялся.

— Наследный принц занят более… важными делами.

— В твоём голосе сквозит недовольство.

— Наши с Хэдином взгляды немного расходятся, матушка. Но тебе не о чем переживать.

— Так ли это? В последнее время во дворце витает слишком тяжёлая атмосфера.

— Сантала тоже сказала нечто подобное.

— Прислушайся к мнению санталы.

— Матушка. Всё хорошо.

Королева Мерет с сомнением посмотрела на сына.

— Как Селия?

— Не знаю. Она никого не пускала к себе после того дня.

Матушка покачала головой.

— А Куан?

— Он пытался пробраться к ней в комнату. Один раз у него даже получилось. Но потом…

Куан пришёл к Брену после своей удачной попытки, но на лице не было ожидаемой победы. Привычный принц Келы выглядел напряжёнными и смятённым. Брену не нужно было объяснять. Селия не хотела видеть никого возле себя.

— Ты веришь в это, мама?

— В то, что король Айоланты зверски убил отряд Милэйна? — Королева отложила книгу и встала. — Мне кажется, что у этой истории множество пробелов, Брен.

Брен до сих пор не одобрял решение Хэдина и совета закрыть границы. Необоснованное вспыльчивое решение, которому не было объяснений. Принц хотел знать, что происходило на самом деле. Ему казалось, что вокруг есть люди, которые знают больше него.

Нежная рука коснулась его щеки. Брен был гораздо выше королевы и в юношеском возрасте часто обращал на это внимание. Глаза Мерет Ронфальд всегда наполнялись решимость. Она позволяла сыну думать, что он выше, хотя это было не так.

Теперь Брен хотел быть выше не только в росте. Принц собирался сделать всё, чтобы стоять на одном уровне с королевой, королём и своей сестрой.

«Особенно с Лиан».

— Прошу тебя, не влезай в это.

— Но, если Хэдин…

— Ты принц, Бреннан. Пока нет отца, делай то, что у тебя получается лучше всего. Поддерживай свой народ. Им нужна наша помощь прямо сейчас. Во дворце уже есть люди, которые беспокоятся о опасности со стороны Айоланты.

Брен заметил на маленьком столике бумаги и письменные принадлежности.

— Отец не ответил на последнее письмо?

— Это может значить, что они уже летят домой.

Мерет обняла Брена. От неё пахло цветами, мёдом и землёй. Запах, который навсегда зацепился за королеву Айоланты.

— Всё будет хорошо, Брен. Скоро король вернётся домой.

Компанию Брену решил составит Куан. Принц соседнего королевства ждал у входа во дворец. Брен помахал ему, отпустил стражу и уже расправил крылья, когда возле границы с садом он увидел Селию. Она шла в сторону замка в полном военном обмундировании, с убранными в хвост чёрными волосами и решимостью на лице.

Именно последнее стало тем самым фактором, из-за которого Брен рванул к ней.

— Селия?

Она отреагировала быстро, но не успела убрать поджатые губы при виде Брена.

— Я тороплюсь.

— Дорогая Селия, — начал Куан, подходя за Бреном. — Ты выглядишь слишком… по-военному, знаешь ли.

Селия ничего не ответила, постукивая ногой по земле. Она явно давала понять, что не желает задерживаться с ними.

— Куда ты идёшь?

— Хэдин попросил прийти на собрание.

— Не помню, чтобы Хэдин официально объявлял об этом.

В глазах Селии блеснули опасные искры.

— Наверное, он пригласил не всех.

Она развернулась, но Брен остановил её, мягко схватив за запястье.

— Не делай этого.

— Чего?

— Всё, о чём тебя попросит Хэдин. Не верь его словам, Сел. Ты же знаешь, да?

Селия внимательно посмотрела на руку Брена.

— Хэдин лишь хочет вернуть Лиан, — начала она. — Что в этом плохого?

— Плохи цели, к которым он прибегает. Разве ты не видишь, что он ведёт себя странно после того обморока.

— Да и созывать тайное совещание — не слишком королевский поступок, — добавил Куан.

Хэдин не имел права решать что-то без созыва всего совета. Брен тоже должен присутствовать, как представитель своей семьи. Хэдин подумал, что может пренебречь этим правилом. А Брен не собирался оставлять это просто так.

— Хэдин хочет отомстить.

— Что плохого в мести?

Брен не ожидал, что Селия резко выдернет руку и яростно уставиться на него.

«Она позволила себе погрязнуть в горе и злости».

— Айоланта убила их всех. Даже тел не оставила. Они посмели отправить нам беллум! И Лиан сейчас там. Твоя сестра может подвергаться самым ужасным пыткам в истории, а мы ничего не делаем. Мой отец погиб, пытаясь.

В её голосе звучало обвинение.

— Не я отдавал приказ.

— Ты должен был остановить его!

Она оттолкнула Брена от себя.

— Хэварт не появлялся после последнего собрания. Как и все остальные воины. Они просто ушли, когда Хэдин сказал.

— Мой отец служил тебе, а не Хэдину. Он бы послушал тебя.

— Хэварт даже не простился с тобой! — не выдержал Брен. — С чего вдруг ему приходить ко мне?

Селия приоткрыла рот, не находя слов. Внезапная боль сменилась злостью. Она переживала из-за внезапного ухода отца, который постоянно приходил к ней или позволял провести в путь. Хэварт с остальными капитанами и их воинами