Лицей 2023. Седьмой выпуск - Владимир Евгеньевич Хохлов

– Это была плохая идея, – сообщила она Аиду в ответ на его вопросительный взгляд.

– Да, – спокойно заметил владыка Подземного царства.

– Полежишь со мной под одеялом? Ноги никак не согреются, – жалобно попросила Зоя, и мужчина рассмеялся:

– Слушаюсь и повинуюсь. Если ты используешь меня в качестве грелки, страшно подумать, что тебе нужно было от Танатоса.

– Не важно, он все равно отказал.

– Может быть, я смогу помочь?

– Раз ты сам спросил, – оживилась девушка, – не мог бы ты иногда приходить днем? Мне бы очень этого хотелось.

– Каждая твоя идея становится проблемой, – нахмурился Аид. – Видимо, это твой врожденный дар – портить мне жизнь. Спи. Мне надо подумать.

– Ты не сказал сразу «нет», – расплылась в улыбке Зоя, но мужчина оставался серьезным:

– Не радуйся раньше времени.

– Хотелось бы мне, чтобы ты был шишкой поменьше, – пробормотала девушка, засыпая.

– Иногда мне и самому этого хочется, – тихо сказал Аид, прикрывая дверь в комнату. У него оставалось еще несколько часов, чтобы насладиться музыкой. Греческий бог надел наушники, чтобы не разбудить смертную, спящую наверху, и прикрыл глаза. Его счастье было болезненно хрупким, но отказаться от этих встреч он уже не мог.

Глава 23

Зоя была довольна собой: она выяснила, какая игра нравится Керберу. Заметив, что пес ловко хватает угощение на лету, она начала бросать ему разные игрушки, а потом купила фрисби. Летающая тарелка стала настоящей находкой – Кербер мчался за ней черной стрелой и неизменно возвращал хозяйке в руки.

Февральское солнце почти не грело, от ветра Зоины щеки разрумянились, но девушка легко переносила холод. Она с нетерпением ждала вечера. Жизнь незаметно превратилась в череду встреч и томительное ожидание между ними. Зоя убеждала себя не привязываться к Аиду слишком сильно, но сердце при виде его каждый раз предательски прыгало от радости.

Солнце еще не опустилось за горизонт, когда девушка увидела в окно знакомую широкоплечую фигуру. Зоя молнией сбежала вниз по лестнице и распахнула дверь. Глухо и страшно зарычал Кербер. Пес проскочил вперед и загородил хозяйку, вздыбив шерсть. Высокий мужчина обернулся – это был не Аид.

Кербер продолжал рычать, готовый к прыжку, и у Зои в животе похолодело от страха. Незнакомец улыбался, но какой-то нехорошей улыбкой, – и был похож на Аида как две капли воды, только в кудрявых коротких волосах не было седины.

– Раньше у шавки было три головы, насколько я помню, – заметил незваный гость. – Добрый вечер, Зойя. Ты тоже выглядишь иначе, чем я ожидал.

Зоя положила руку на ошейник Кербера, чтобы придержать его, и осторожно ответила:

– Сожалею, что мы вас разочаровали. Не знаю вашего имени, иначе поздоровалась бы.

– Эх, обидно, когда тебя не узнают. Зевс, будем знакомы.

Девушка сглотнула слюну и отступила на шаг назад:

– Аида нет дома.

Зевс расхохотался, а затем шепнул:

– Я знаю.

Шагнув вперед, не обращая внимания на Кербера, он продолжил:

– Хотел с тобой познакомиться. Выманить моего братишку из Подземелья – это чего-то да стоит. Чем ты его приворожила?

Зоя постаралась успокоить бешено стучащее сердце. «Мне ничего не угрожает», – твердила она про себя. Солнце почти зашло, оставалось только тянуть время:

– Говорит, я забавная. Знаете, хамлю ему все время. А что, как дела на Олимпе?

– Иди в дом, Зоэ, – раздался за ее спиной родной голос, и девушка чуть не разрыдалась от облегчения. Кербер не сдвинулся с места, а Зоя юркнула внутрь и, отдышавшись, незаметно выглянула в окно спальни.

Аид и Зевс стояли друг напротив друга, и казалось, что воздух вокруг сгустился от напряжения. Они говорили по-гречески, так что, даже будь Зоя рядом – не поняла бы ни слова.

– Что ты здесь делаешь? – спросил Зевс, поигрывая электрическими разрядами на кончиках пальцев.

– Тебе, думаю, не нужно объяснять, что делают со смертными женщинами, – огрызнулся Аид. – А вот зачем ты здесь?

– Ты слишком часто покидаешь Подземное царство. Может быть, решил сам стать смертным?

– Обдумываю такой вариант на досуге, – небрежно ответил Аид, и лицо Зевса перекосилось от едва сдерживаемой ярости.

– И как тогда ты планируешь защищать ее, брат?

– Не думал, что мне придется, – процедил повелитель Царства мертвых, и в его руке возник черный двузубец. Двор почернел, тьма заклубилась у ног Аида. Зоя отпрянула от окна и села на пол часто дыша, чтобы справиться со страхом. Зевс рассмеялся и поднял руки вверх:

– Остынь! Я не думал угрожать, просто в жизни всякое бывает. И Деметра в бешенстве. Знаешь, слухами земля полнится.

– И у этих слухов крылышки на сандалиях, – заметил Аид. Опускать оружие он не спешил.

– Я могу тебя понять, – многозначительно улыбнулся Зевс. – И не хочу вражды. Просто не забывай, кто ты и кто она. Увидимся.

Аид молча смотрел, как громовержец уходит. Потом присел на корточки и взял Кербера за уши, сурово глядя прямо в глаза:

– Ты не одолел бы Зевса, дурья башка! Тем более в этом теле. Готов погибнуть?

Пес трясся мелкой дрожью. Аид потрепал его по голове и отправился искать Зою. В ту ночь ему не хватило терпения быть с ней нежным, но девушка не отталкивала его. Жадные руки и горячие губы доводили ее до исступления снова и снова, пока Зоя не забылась сном.

– Хочу обнимать тебя каждое утро, – прошептала она перед рассветом, когда Аид осторожно выбрался из постели.

– Спи, еще рано, – шепнул мужчина и задержался на мгновение, чтобы этот образ навсегда врезался в память: на губах, припухших от его поцелуев, блуждает улыбка, рыжие волосы свободно разметались по подушке, легкая ткань не скрывает изгибов женского тела. Он убедил ее, что беспокоиться не о чем, но это была ложь. Аид резко отвернулся, прикрыл глаза и устремился в Подземное царство, чтобы собрать всех своих подданных.

Когда Зоя открыла глаза, солнце уже поднялось высоко. Рядом с кроватью сидел Кербер и шумно дышал, вывалив язык. Он старательно гипнотизировал хозяйку взглядом, намекая на завтрак. Девушка сладко потянулась, зевнула и погладила пса.

– Прости, малыш, я сегодня заспалась. Все претензии к твоему хозяину. Уже иду.

Натянув любимые джинсы и мягкую толстовку, Зоя покормила Кербера, сделала уколы Архимеду и дала ему питательной смеси из шприца. Состояние крысы удручало, ему не становилось ни лучше, ни хуже. Девушка сварила себе кофе, щедро добавив сахара и корицы, вышла во двор и чуть не поперхнулась.

Рядом с крыльцом особняка стояла Персефона, подставив лицо солнцу. Ее белое пальто и светлые локоны, казалось, сверкали в