Несбывшаяся жизнь. Книга первая - Мария Метлицкая
«Важный адмирал», увидев Стеллу, расплылся в широкой улыбке:
– Добро пожаловать, Стелла Васильевна!
И в пояс поклонился.
Лиза глянула на Дымчика, но он, кажется, не удивился.
По-королевски кивнув, Стелла зашла в настежь раскрытую тяжелую дверь.
Дымчик усмехнулся:
– Не дрейфь. Это швейцар. Ну, типа вахтера.
– А почему он в военной форме? – спросила Лиза. – Я думала, он морской адмирал.
– В швейцарской, а не военной и не морской, общего у них только черный цвет, – заржал он и добавил: – Лиз, я все думаю – о чем она решила поговорить? Про себя понимаю, но при чем тут ты?
– Посмотрим, деваться-то некуда, – тяжело вздохнула Лиза.
От плохого предчувствия сжалось сердце.
В красивом зеркальном лифте поднялись на второй этаж.
У входа в зал стоял человек во фраке.
«Ну хоть не в форме, уже не так страшно».
Человек во фраке тоже поклонился Стелле, но не в пояс, слегка, что называется, с достоинством. Стелла ответила легким кивком.
Он проводил их до столика, отодвинул кресло, и Стелла села. Потом он положил перед ними большие кожаные папки с золотой монограммой, и Стелла, слегка кивнув, процедила «спасибо».
Лиза смотрела в окно. За окном был виден Кремль и Манежная площадь.
«Ничего себе вид!» – она посмотрела на Дымчика.
Но он углубился в кожаную папку.
– Лиза, – миролюбиво сказала Стелла, – выбирай. Салат, первое, горячее.
– Что пьем? – обратилась она к сыну.
– Ну уж точно не твое любимое шампанское, – буркнул Дымчик. – На поминках шампанское не пьют.
Странно, но спорить Стелла не стала.
Лиза читала меню, и голова шла кругом.
Салат из крабов. Икра красная и черная. Ветчинные рулеты с начинкой. Стерлядь «Царская». Осетрина по-монастырски.
Суп грибной. Борщ с говядиной и пампушками – интересно, что такое «пампушки»? Бульон с яйцом. Бульон с пирожком. Уха из осетрины. Уха из трех рыб. Солянка мясная, солянка рыбная. Харчо по-грузински, о господи…
Медальон из телятины, баранина на косточке, котлета по-киевски, котлета «Пожарская». Блины с икрой!
Морс из клюквы, компот из груш. Мороженое трех видов, с безе и орехами!
– Ну? – осведомилась Стелла. – Выбрали?
Дымчик кивнул, отложил меню и уставился в окно.
– Ну, а ты? – усмехнулась Стелла, посмотрев на Лизу.
Лиза покраснела.
– Да. Борщ и котлета по-киевски. Это вкусно?
– Нормально, – ответил Дымчик. – Здесь все неплохо.
Подошел официант, и они сделали заказ.
Двести граммов водки (помянуть Полю), салат из крабов и блины с черной икрой – это Стелла.
Отбивная и харчо – Дымчик.
«Кажется, с борщом я ошиблась, – подумала Лиза. – Борщ и борщ, я сто раз его ела. Даже мам-Нина варила борщ, правда, это был, по словам Поли, не борщ, а вода с капустой. „Щи – хоть хрен полощи“, – смеялась она. Надо было выбрать как Дымчик – харчо. Или то, что заказала Стелла, – крабы и блины с икрой. Когда я еще такое попробую? Но как-то неловко… Самые дорогие блюда».
Лиза почувствовала себя деревенщиной.
Водка была холодной и обожгла горло.
– За светлую память Полины, хорошего, доброго человека, – набравшись храбрости, сказала Лиза. – Полечка была мне как мать…
Дымчик молча опрокинул рюмку.
Стелла приподняла бровь, выпила и едва заметно пожала плечами.
Ели молча. Кажется, было вкусно, но в присутствии Стеллы вкуса Лиза не чувствовала… Хотелось скорее покончить с этим и… вырваться на свободу.
– Ну? – Стелла вскинула тонкую четкую бровь. – Какие планы, молодежь?
В голосе звучала ирония.
Дымчик пожал плечом:
– Да разные, мам. С Анечкой разобраться, в Ригу сгонять. Так, дней на пять, отдохнуть, – быстро добавил он и с испугом глянул на мать.
Лиза молча смотрела в окно.
– В каком смысле – разобраться? – уточнила Стелла.
Дымчик совсем растерялся.
– Мам, прошу тебя! Не сейчас, ладно? Только Полечку похоронили, а тут ты с вопросами!
Стелла недовольно фыркнула, дернула плечом, подняла брови и залпом выпила рюмку. Потом медленным взглядом обвела их обоих и произнесла металлическим голосом:
– У вас абсолютно разные жизни.
Лиза и Дымчик застыли.
– Вы поняли, о чем я? – осведомилась она.
Ей не ответили.
– Я повторяю свой вопрос! – угрожающим голосом сказала Стелла.
Испуганная Лиза посмотрела на Дымчика. А он посмотрел на часы.
– Пора! – обратился он к Лизе.
– Кофе, – перебила его Стелла. – Выпьем кофе, и тогда будет пора.
Лиза вздрогнула. Ничего себе… Она решает и это, – решает, не спросив. Хочет ли кто-то кофе, когда будет пора… Бедный Димка, как его жалко…
«И вообще, зачем я здесь? – подумала захмелевшая Лиза. – Какого черта? С этой напыщенной дамой, которая не имеет ко мне ни малейшего отношения! Ни ко мне, ни к Полечке. Или это моя будущая свекровь? Лучше остаться старой девой, чем иметь такую свекровь».
Ей стало смешно.
«Но она далеко не дура, эта Стелла, – Ритку раскусила сразу. Правда, это несложно. А Полину презирала, не их Полечка ягода. Полечка не для их полечка! На роль сиделки для брата она подходила отлично, а вот в сватьи мадам не годилась. Только Полечки нет, а брат есть, и теперь Стелла будет решать, кто будет за ним присматривать. Решит, она все решит – и за брата, и за Димку. И разведет его, и женит. Только вряд ли на мне».
19
Стелла помнила, как вытаскивала брата из запоев после смерти жены. Не только из запоев – еще и из петли! Слава богу, успела.
Братец был человеком сложным, и конфликтовали они с ним с раннего детства. Но помог, нечего говорить, помог сестре подняться и стать человеком.
Брата Стелла не любила. Она часто думала – а кого она любила в этой жизни? Родителей? Наверное, да, так было положено.
Но когда умерла мать, Стелла почти не плакала, только для виду. А уж когда умер отец, даже и вида не делала. Грубым и неотесанным был их родитель. Одно слово: вахлак.
А братец – хитрый и умный, быстро понял, как надо жить, чтобы жить хорошо. И у него получилось.
– Власть – это сила, – повторял он. – Главная сила, а деньги потом. Власть и страх.
Ну молодец, что говорить. Сделал карьеру, был на хорошем счету. Помог им уехать – не к черту на кулички, в вонючую Африку или Азию, а сразу в Европу, в нормальную страну. Не в самую лучшую, но они понимали: первая командировка.
Пока бумаги ходили по инстанциям, брат своим родственничкам, как он их называл, давал указания: как себя вести за
