Ступени к чуду - Борис Семенович Сандлер

Они отыскали тенистый уголок и присели под деревом. Это был их первый привал.

Папа огляделся: с одной стороны — куст барбариса, похожий на большой раскрытый зонтик и весь усеянный маленькими желтоватыми цветочками, с другой — ряд высоких строевых сосен, будто подпирающих колючими лапами высокое голубое небо.

Аркаше не сиделось, и он тут же нашел себе дело: стал собирать в кучу прошлогодние шишки, так и мелькавшие шероховатыми спинками в зеленой траве. Подобрав очередную шишку, Аркаша бежал к папе и радостно кричал:

— Смотри, какая огромная фыфка!

(Звук «ш» он еще не научился выговаривать.)

Белая панамка съехала на нос Аркаши, но он этого даже не замечал.

Куча быстро росла, но Аркаше все было мало, и он продолжал искать шишки, все больше удаляясь от папы.

— Вырастет гора фыфек аж до самого неба! Правда?

Попробуй сказать ему, что это невозможно, — он все равно не поверит. Впрочем, это и хорошо: пусть тянется ввысь, как высокие сосны.

Вдруг мальчик замер, сидя на корточках. Интересно, что он там обнаружил?

Папа подошел ближе. По широкой ладони листа ползла изящная улитка, волоча полосатый домик. Аркаша смотрел на нее с благоговейным восторгом.

— Слушай! — сказал папа и затянул:

Равлик-павлик,

Высунь рожки,

Дам тебе хлеба

И кусок картошки…

Он эту песенку пел еще в своем детстве.

Равлик-павлик тут же послушался. Глаза Аркаши загорелись. Он подхватил папину песенку и вместе с ним повторил волшебные слова:

Если будет мало,

Дам кусочек сала…

Аркаша уже забыл обо всем на свете.

— Папа, правда, наш равлик-павлик похож на ту фтучку на телевизоре?

И, осмелев, он тронул пальчиком острые рожки улитки. Они тут же втянулись. И сама улитка на всякий случай целиком заползла в домик. Аркаша отдернул руку, будто укололся.

«Странно, — подумал папа, — о телевизионной антенне мальчик узнал раньше, чем об улитке…»

Двинулись дальше. Аккуратная чистая тропинка повела их мимо разных кустов и деревьев. Там и сям виднелись на земле деревянные таблички с названиями растений. Вот гордый кедр из далекой сибирской тайги, крымский кипарис, стройная березка из средней полосы России, вавилонская ива, североамериканская секвойя, украинский тополь. Все они пустили глубокие корни в молдавской земле, прижились здесь и растут дружной семьей.

Аркаша придумал себе новую игру: скачет верхом на палочке.

— Папа, кто я?

— Наверно, красный конник.

— Нет, космонавт! А это моя ракета!

Когда папа был маленьким, он тоже скакал верхом на палочке, но воображал себя буденовцем, а слова «космонавт» еще вообще не было. Но вот прошло каких-нибудь тридцать лет, и оно стало таким же обычным, как слова «летчик», «врач», «инженер»…

Под раскидистым платаном играли два пацана. Аркаша их сразу заприметил, вытянулся.

— Хочешь познакомиться? — спросил папа.

Аркаша, не отрывая глаз от мальчишек, кивнул.

— Чего же ты ждешь? Смелее!

Счастливый Аркаша подбежал к ребятам и остановился возле младшего, в белой футболке с рисунком на груди.

— Что это у тебя? Собака? Гав-гав?

— Нет, это кошка. Мяу-мяу.

— Кошка? А почему только голова? А хвост где?

— Хвост откусила собака, — вмешался старший, с фотоаппаратом на плече. — Тебя как зовут?

— Аркадий.

— Аркаша, значит. А я — Игорь. А вот он, малый, — Валька.

— Сколько тебе лет? — спросил Валька.

Аркаша выставил три пальца.

— Вот столько!

— Раз, два, три. А мне пять… скоро исполнится, — и Валька гордо показал всю пятерню — А Игорю уже целых двенадцать!

— Ладно трепаться, — прервал старший. — Видите, там кто-то начал строить шалаш. Айда за мной! Достроим!

Под старым дубом стоял собранный из сухих жердей остов шалаша.

— Надо накрыть эти палки травой, — деловито объявил Игорь.

У канавы лежала валком свежескошенная трава. Малыши стали собирать ее и охапками приносить Игорю, а он, главный строитель, накладывал ее на жерди.

— Готово! Залезай, ребя.

Вскоре из шалаша послышались голоса:

— Аркашка, ты хотел бы жить в таком доме один?

— Один? Без мамы и папы?

— Ну да. Как Робинзон Крузо.

— Какой кукурузо?

— Не кукурузо, а Крузо…

Папа погуливал вокруг шалаша и ждал, пока ребятишкам надоест возня.

Наконец они вылезли на свет.

— Замрите, — скомандовал Игорь, — Счас я вас сфотографирую.

Он отошел на несколько шагов, навел объектив и щелкнул.

— Готово! Через неделю приходи сюда, на это место, за фотографией. Пока, Аркашка!..

Отец и сын пошли дальше. Аркаша был чрезвычайно доволен новым знакомством. Солнце сдержало слово: оно припекало изо всех сил, и путешественникам пришлось снова спрятаться под отцветающим каштаном. Аркаша потребовал, чтобы папа открыл фляжку с водой, и с удовольствием половину вычмокал.

Судя по табличке, каштан, под которым залегли папа и Аркаша, был ровесником папы. И папа подумал: оба мы — дети природы, и, может быть, до нашего рождения никто еще не знал, что я буду человеком, а каштан — деревом. И, возможно, все должно было быть наоборот. Папа даже представил себя высоким красивым каштаном…

— Папа, ты спишь?

— Нет. Думаю.

— С закрытыми глазами нельзя думать.

— Почему?

— Не видно, о чем думаешь.

«Хорошо, — подумал папа, — хорошо все-таки, что я родился человеком. Ведь иначе у меня не было бы такого чудесного сына, такого маленького мудреца».

— Знаешь что, — сказал он, — я тоже придумал одну игру.

У Аркаши в глазах вспыхнуло любопытство.

— Видишь вон те облака? Ты, может быть, думаешь, что это просто облака и ничего больше…

Аркаша задрал голову, потом перевел взгляд на папу.

— Присмотрись получше. Видишь, вой там плывет белый верблюд. А чуть в стороне от него — белый медведь. За ним следом — белый конь с растрепанной гривой…

Аркаша раскрыл рот и вдруг подпрыгнул, тыча пальчиком в небо:

— А вон там лиса-белобурка! Правда, папа, настоящая?

Облака спокойно плыли над ботаническим садом, незаметно меняя форму. Медведь растянулся в длину и стал больше похож на крокодила. Аркашина лиса вообще куда-то увильнула…

Солнце поднялось совсем высоко, почти в зенит. Папа и Аркаша решили повернуть обратно. Воскресное путешествие подходило к концу. Птицы на разные голоса прощались с ними. Дятел отбивал дробь на барабане: т-р-ррр, т-р-ррр. Неугомонные скворцы свистели в свои флейты. Кукушка взялась за кларнет: ку-ку, ку-ку… Две пестрые бабочки подлетели к Аркаше и позвали его: лети с нами! Он бросил папину руку и помчался вперед, и его звонкий голос слышался по всему саду.

Мультик

Рассказ

Аркаша