Уайт-Ривер в огне - Джон Вердон
Торрес сделал, как велено.
Мы — огонь, мы — потоп.
Мы — буря, сметающая твердь,
обжигающий свет восходящего солнца.
Мы — ветер, раскаленный дождь,
сверкающий клинок, блистающее ружье.
Мы — пламя восходящего солнца.
Смерть крысам, что шарят во тьме,
смерть паразитам — по одному,
смерть от огня восходящего солнца.
Мы — кнут, мы — петля,
дубина карательная, сверкающее ружье.
Мы — рыцари восходящего солнца.
Мы — буря, разбушевавшийся поток,
огненный ливень, чье время пришло.
Мы — рыцари восходящего солнца.
— Господи Иисусе, — пробормотал Торрес, дочитав. — Да они, черт побери, безумны.
— Это очевидно. Но что еще нам эти строки подсказывают? — Бекерт обратился ко всем тоном человека, которому по душе задавать вопросы, на которые у него уже готовы ответы. Человека, что любит ощущать себя ведущим.
Гурни ненавидел эту игру. Он решил пресечь ее:
— Они объяснили, что означает «КРС».
За столом повисло недоуменное молчание.
— Теперь до меня дошло, — наконец сказал Торрес. Он повернулся к Клутцу: — В тексте они именуют себя «рыцарями восходящего солнца». Инициалами будет «КРС».
— Вы, ребята, так разволновались из-за совпадения трех букв?
Бекерт покачал головой:
— Не только из-за этого. Весь их сайт — саморазоблачение. Анархическое безумие. Террористические угрозы. Апология самосуда. И решающий штрих: на странице «Боевые новости» описана ситуация здесь, в Уайт-Ривер. Клеймо «КРС» на ногах Джордана и Тукера вряд ли случайность.
Клайн заметно напрягся:
— Вы полагаете, они уже здесь, в Уайт-Ривер? Есть хоть какие-то догадки, кто конкретно?
— Есть вполне обоснованное представление, кем могут быть двое из них.
— Господи всемогущий, — воскликнул Клутц, — только не говори, что это те самые двое, о которых я думаю!
Бекерт промолчал.
— Я прав? — спросил Клутц. — Мы про чертовых близнецов?
— Джадд как раз этим занимается.
— Наносит им визит?
— Можно и так сказать.
— Господи всемогущий! — повторил Клутц с нервным восторгом человека, предвкушающего грандиозную катастрофу. — Надеюсь, Джадд понимает, что эти парни — настоящие психи.
— Он знает, с кем имеет дело, — спокойно сказал Бекерт.
Клайн перевел взгляд с Бекерта на Клутца и обратно:
— Кто, черт возьми, эти близнецы?
Клутц мерзко хихикнул:
— Огонь, сера, взрывы — все безумие, какое только вообразишь. Добавишь что-нибудь, Делл, чтобы закончить портрет Шеридана? Знаю, эти типы у тебя в голове занимают особое место.
— Близнецы Горт выглядят карикатурой на горцев. Но смешного в них нет, — в голосе Бекерта звенела язвительность. — Горты, Хэддоки и Флеммы двести лет перемешивают кровь и сеют хаос в этих краях. Разросшийся клан огромен. Сотни людей в округе так или иначе с ним связаны. Некоторые — вполне успешные, нормальные граждане. Некоторые — вооруженные до зубов выживальщики. Некоторые — самогонщики и варщики мета. Хуже всех — близнецы. Злобные расисты, вероятные рэкетиры, возможно, убийцы.
— Что я тут упускаю? — обратился Клайн к Бекерту. — Я окружной прокурор. Почему прежде не держал их в фокусе?
— Потому что впервые у нас появился реальный шанс их посадить.
— Впервые? После всего, что вы с Гудсоном только что сказали?
Гурни еще не видел, чтобы Клайн был так близок к прямому вызову Бекерту.
— Теоретически, арестовать их можно было не раз. За арестами следовали бы либо отказы, либо вялое преследование, без приговора.
— «Вялое»? Что вы имеете в виду под…
— Под тем, что обвинители Гортов неизменно отказываются от заявлений или исчезают. В лучшем случае дело закрывают на старте или оно разваливается в середине. Возможно, вы думаете, стоило давить сильнее… таскать их каждую неделю на допросы… провоцировать на глупости. Может, с кем-то еще это бы сработало. Но здесь есть нюанс, о котором я не упомянул. В поляризованном Уайт-Ривер расовые взгляды Гортов сделали их народными героями для значительной части белых. Плюс религия. Близнецы — последователи Церкви Белого Наследия Катскилл-Маунтин. А один из их преданных прихожан — наш неизменно популярный домашний апологет превосходства белых Гарсон Пайк.
— Господи Иисусе, — сказал Клайн.
Имя Гарсона Пайка зацепило память Гурни. На миг он не мог уловить, почему. Потом вспомнил дебаты на RAM-TV между Блейзом Лавли Джексоном и суровым мужчиной с периодическим заиканием, уверявшим, что чернокожие виноваты во всех бедах Америки.
Клайн нахмурился:
— То есть решение не преследовать их было, по сути, политическим?
Бекерт ответил без паузы:
— В конечном счете все наши решения — политические. Такова реальность демократии. Власть — воля народа. Атакуй народных любимцев — и пользы не будет никому: уровень злости только вырастет. Особенно когда улики тают и шансов на приговор нет.
Клайн выглядел недовольным — и это, по мнению Гурни, свидетельствовало о здравом уме.
— И что изменилось сейчас? — спросил он.
— В каком смысле?
— Вы сказали, Терлок охотится на близнецов Горт. Это так?
— Да.
— С ордером?
— Да.
Клайн нахмурился еще глубже:
— На каком основании выдан?
— Имеются веские основания полагать, что Горты — члены группы «Рыцари восходящего солнца», что они, возможно, напрямую причастны к убийствам в парке Уиллард, и что на их частной территории мы обнаружим подтверждающие это доказательства.
— Что сломало политический расчет, до сих пор их оберегавший?
— Как бы ни приветствовались убийства в определенных кругах, оставленные на детской площадке трупы меняют правила. Это делает их арест и преследование приемлемыми для большинства наших граждан. И осуществимыми — если действовать быстро.
— При условии, что вы отыщете убедительные улики, связывающие их с «Рыцарями восходящего солнца». И с убийствами.
— Я уверен, мы найдем необходимое. Но не менее важно описать ситуацию правильными словами. Ясными, простыми, нравственными — так, чтобы не осталось сомнения: правосудие восторжествует.
— Лучше всего сработают библейские формулировки, — заметил шериф. — Здешний народ Библию любит.
— Любопытная мысль, — сказал Бекерт. — И раз уж мы заговорили об этом…
Тихий звук входящего сообщения оборвал его на полуслове. Он поднял телефон, и текст, вспыхнувший на экране, целиком поглотил его внимание.
Торрес, Клайн и Гурни следили за ним.
Подняв голову, Бекерт с непроницаемым лицом объявил:
— Джадд Терлок со
