Убийство между строк - Грета Фогель
– Я помню тот случай с автобусом и прекрасно понимаю тебя. Слушай, а если бы в полиции вдруг оказались более ответственные люди и они согласились работать с тобой над делом как со свидетелем, что бы тебя ждало дальше, как думаешь?
Мои мечты легли перед Майком, как карты в покере в конце игры.
– Сперва полицейские сняли бы отпечатки пальцев. И точно нашли там парочку, принадлежащих мне.
– Джулия, – собеседник очаровательно растянул мое имя своим глубоким голосом, пробирающим до мурашек, – а что мешает нам сделать то же самое? Что такого, найдем убийцу Фримена сами. Но сначала, разумеется, разыщем таинственного анонима-свидетеля. Я, конечно, не криминалист, но у нас есть интернет и море энтузиазма. Я уверен, при помощи YouTube можно научиться чему угодно.
Думаю, многие бы буквально убили за то, чтобы провести время с Майком Ривзом и постоять рядом над предполагаемыми уликами, украдкой прижавшись к его плечу. «Нет-нет, Майк, все в порядке, я просто немного устала», – говорила бы напарница, притворяющаяся невинной овечкой. «Что-что, Майк, остаться у тебя дома допоздна, чтобы поработать над делом? Конечно-конечно!»
Иногда мысли бывают материальны. А иногда еще и слишком внезапно материальны.
– Было бы тебе удобно? У меня дома есть некое подобие лаборатории. Можно исследовать твое письмо у меня дома. – Судя по интонации моего нового напарника, домой он меня приглашал уже минимум второй раз.
– Да, – легко согласилась я и наконец-то осмотрелась вокруг.
Только сейчас я поняла, что мы оказались рядом с моим книжным магазином. Кажется, Майк меня проводил, а я и не заметила.
– Тебе, наверно, нужно работать? Я заеду за тобой вечером, под закрытие. Или, может, даже зайду. Пока будем идти до моего дома, обсудим подробности.
С другой стороны стеклянной витрины с выкладкой книг упала чья-то тень: внутри букинистического кто-то явно оживленно двигался. Я выпрямила спину и радостно кивнула. Мне нечего стыдиться и нечего скрывать. Если жители города хотят сплетничать, пусть сплетничают.
Осознав, что нужно как-то привести беседу к логическому завершению, я запоздало прокричала вслед Майку:
– Спасибо! До встречи!
Когда я выросла, то осознала, сколь многое раньше было спрятано от меня. Двусмысленные намеки, перешептывания в коридорах магазинов и осуждающие взгляды взрослых относительно жизни тех, кто не создал обычную семью в положенное, по их мнению, время. Правда, все эти пересуды никогда не касались Майка, для них он был чуть ли не сошедшим с Олимпа богом. А богам можно все, даже не жениться в двадцать семь. Фраза Ривза, оброненная как бы случайно при нашем знакомстве, заиграла внезапно новыми красками. «На людей я уже насмотрелся» или что-то в этом роде. Наверно, его часто подкарауливали недалеко от дома, как бы случайно выбегая вместе с ним на пробежку. Пытались сыграть на амплуа девы в беде и просили помочь поменять колесо автомобиля. Ходили в его любимое кафе, если он, конечно, вообще любил кафе. Мне-то откуда знать. Может, он еще и волшебно готовит и ест только свою стряпню. Не удивительно, что при нашем знакомстве меня приняли за такого же маниакального преследователя. Тяжело, наверно, жить, когда на твою шкуру объявлена охота. Интересно, кто видел нас вместе?
Впрочем, хлопнув тяжелой изумрудной дверью, я поняла, что в магазине сейчас находится только мама. Она заговорщически подмигнула, как делала это всегда, когда хотела сказать мне: «Прекрасно тебя понимаю и не осуждаю, продолжай в том же духе, папе все равно не скажем».
Она очень красиво старела и, в отличие от многих женщин своего возраста, не стала расставаться с удлиненным каре в угоду короткой старушечьей стрижке с мерзкими овечьими кудряшками. Часть ее прядей была аккуратно покрашена в более светлый оттенок каштана, скрывая седину.
– Не забывай, что можешь попросить нас с папой подменить тебя, и не стесняйся, пожалуйста. Если захочешь о чем-то поговорить, то я всегда рядом. И мы ждем тебя на пирог в эти выходные. – Мама взяла с полки под стойкой какую-то отложенную заранее книгу и направилась к выходу.
Остаток рабочего дня, не отрываясь от продажи книг, я думала о Майке, понимая, что вместе со всеми остальными поддалась его природному обаянию. Когда у меня не получилось убедить себя в том, что я разбираю его характер и историю жизни с точки зрения писателя, создающего достоверно прописанного персонажа, я бросила это занятие и вернулась к размышлениям о произошедшем убийстве. И вообще, надо же как-то подготовиться к совместному расследованию.
Когда на часах было без пяти семь вечера, тактичный стук в дверь как нельзя дополнил образ Майка, созданный в моей голове.
– Это же книжный, не обязательно стучаться, можно сразу входить. – Не улыбнуться было просто невозможно.
– Ну, я подумал, вдруг ты закрываешься, а я помешаю. – Ривз заглянул в дверь и, убедившись, что его приход уместен, подошел к стойке, скользя взглядом по полкам, стенам и потолку. – У вас тут очень атмосферно и невероятно уютно. Я удивлен, что не застал целую толпу людей, жаждущих приобрести книги. У нас в городе ведь много читают…
Я пожала плечами и вышла из-за кассы. Надо ли говорить, что я закончила все приготовления еще двадцать минут назад, а до этого попыталась привести в порядок непослушные волосы?
Майк с теплотой осмотрелся вокруг и добавил:
– Я очень любил заходить сюда, когда учился в школе. Мне нравилась атмосфера и декор. Эти светофоры и пешеходные переходы, а стеллажи так напоминали дома, раскинувшиеся напротив уютных улочек…
– Мы придумали эту фишку вместе с родителями. Я в детстве пошутила, что стеллажи – это небоскребы, и папа зацепился за идею. Жаль, что не все видят эту красоту внутри.
– Тогда тебе стоит придумать какую-нибудь композицию перед входом, чтобы заманить людей внутрь. – Майк подмигнул мне и взял со стенда местных авторов мою книгу. – Кстати, что касается нашего дела. Я раздобыл специальный магнитный порошок и кисточку для обнаружения отпечатков. – Майк выглядел гордым и невероятно довольным.
– Майк Ривз, твое настоящее имя Джеймс Бонд? – Я и правда была поражена. – Профессиональное оборудование криминалистов, да еще найденное за такой короткий срок. Откуда? Как?
– Только ты будешь смеяться, если узнаешь всю историю целиком. Магнитный порошок на самом деле был позаимствован из детского набора юного химика у сына моей сестры. Зашел к ней сегодня на чай.
Я хотела переспросить, а почему не на
