Фантастика 2025-103 - Сергей Благонравов

Это было правдой. Перед тем, как я улетел, Криэлис попросила не распространяться о её личности. Всё же экзоры кажутся людям чем-то далёким и недосягаемым, и пусть оно так остаётся и дальше.

Так-то собрать в путь полтора десятка человек — занятие не быстрое, и по уму выход следовало отложить до завтрашнего дня. Но никому не хотелось медлить с возвращением домой, к тому же благодаря моему инвентарю можно было не беспокоиться о перевозке припасов. Только одно печалило солдат.

— Эх, штаб придётся здесь оставить, — произнёс Захар, взглянув на здание. — Десять тыщ стоит…

— Так говоришь, будто за свои деньги его покупал, — сказала Эльва. — Никто ничего не забыл⁈ Тогда выходим!

Напоминаю, что я тут единственный, кто умеет летать. Поэтому добраться до замка по-быстрому, за часик, можно было даже не мечтать. Солдаты бежали марш-броском через пустошь, а я их охранял, иногда двигаясь вместе с ними, иногда взлетая в небо и оглядывая местность с высоты. Большие пачки монстров мы обходили, чтобы не тратить время, а мелкие я просто убивал. В итоге до замка мы добрались через несколько часов. На наших внутренних часах это был уже вечер.

Телепорт увидели сразу. Он находился у подножия скалы и в этот раз не прикидывался горстью фрагментов, а выглядел нормально — как цилиндр из голубой энергии. Сразу понятно, что встанешь в такой, и что-то произойдёт.

— Нам сюда? — спросила Эльва.

— Да, заходите, — кивнул я.

— Сначала нужно его проверить, — сказал Септ. — Ждите меня тут.

И вошёл в телепорт. Магический цилиндр сверкнул, и солдат исчез. Через минуту он появился снова, весь запорошенный снегом.

— Подтверждаю, телепорт ведёт в Занморх.

— Отлично, заходим! — скомандовала Эльва.

Один за другим солдаты и их господа скрылись в портале. Остался только я. Сверху раздался какой-то звук — это Криэлис спустилась из замка на летающем ледяном диске.

— Пришла попрощаться? — спросил я.

— Нет. Поделиться информацией, — ответила она.

— Какой информацией?

— Как ты мог заметить, сегодня я поругалась с Тартаросом. А значит, в моих интересах, чтобы у него появился опасный враг, который, чем чёрт не шутит, когда-нибудь сможет его уничтожить. Поэтому я помогу тебе и подскажу координаты одного места, где ты сможешь разжиться нормальным органами.

— А эти ненормальные? — я продемонстрировал свои драконьи лапы.

— Может, тебе драконы кажутся сильными существами, но на деле это примитивные животные. Примитивные и довольно слабые. Даже странно, что Система отнесла их к магическому виду и запросила за их покупку ФМ.

— Ты меня заинтриговала. Показывай координаты.

— Открой карту, — сказала Криэлис.

Я сделал, как она велела. Передо мной появилось полотно, на котором сейчас отображалась карта ледяной пустоши. Но зачем экзору моя карта? Она ведь всё равно не сможет увидеть мой интерфейс.

Криэлис приняла сконцентрированный вид, прикрыла глаза, начала водить рукой перед собой. А затем дотронулась до моей карты и движением пальцев отдалила масштаб. Да ладно, вот так взяла и влезла в чужой интерфейс⁈

Отдалив карту, женщина переместилась вверх, к секторам Занморх и Треймир. Затем снова приблизила и ткнула пальцем в область к юго-востоку от Треймира. В том месте появилась мигающая метка.

— Вот это место. Доберись туда, и получишь игрушки посильнее, чем драконьи лапки.

— Буду должен, — сказал я, убрав карту.

— Если когда-нибудь до меня дойдёт новость, что Тартарос уничтожен, твой долг будет выплачен, — улыбнулась она. — И ещё, возьми вот это.

Криэлис протянула мне кулон на цепочке. Естественно, и кулон, и цепочка были ледяными. Я в искусстве не разбираюсь, но память сказала, что выглядит красиво.

— Носи этот кулон с собой. Через него я смогу видеть, что с тобой происходит, и иногда выходить на связь.

— Проще говоря, будешь следить за мной?

— Не переживай. Если бы я хотела навредить тебе, у меня была уже тысяча возможностей это сделать.

— А сам я смогу связаться с тобой? Или это работает только в одну сторону?

— Только в одну. У тебя не хватит ни навыков, ни запаса маны, чтобы активировать этот кулон. Но мне будет спокойнее, если я смогу отслеживать твоё состояние. И знать, продвигается ли твоё развитие, или ты уже умер. Поэтому прошу носить его, не снимая.

Богиня, и ПРОСИТ? Надо же, какая честь. И как ей после такого отказать? Я надел кулон на шею и спрятал под одежду. Больше Криэлис ничего не сказала, давая понять, что разговор окончен. Махнув ей рукой на прощание, я вошёл в портал.

* * *

Криэлис проводила пустого взглядом. Он скрылся в портале и сейчас уже должен высадиться в Занморхе.

Те её слова, что она сама могла победить Тартароса, были чистейшей ложью. Криэлис и правда готовила скрытое заклинание, которое могло создать лёд внутри меха и атаковать его изнутри. Но шанс на победу не дотягивал даже до 10%. Хоть они оба экзоры, но Тартарос был намного сильнее — глупо этого не признавать. Он чисто боевой типаж, тогда как Криэлис — скорее созидательный.

Уже готовясь к смерти (или к тому, чтобы сдаться и выдать координаты пустого), она вдруг почувствовала, что в замке появился ещё один посторонний. Это был тот самый пустой.

Вскоре он появился и выглянул из-за угла. Увидев меха, он не убежал сверкая пятками, а стал планировать, как на него напасть (по крайней мере, так казалось по его лицу).

Криэлис решила довериться ему и отменила свою атаку. И пустой не разочаровал. Сумел выманить Тартароса на балкон и сбросить его вниз, да ещё и сломать полётный модуль. Он и правда спас её. Криэлис усмехнулась. Пустой спас экзора — какая ирония.

Теперь он отправится в сектор Ворнекс, где станет ещё сильнее. Быть может, у него и правда получится убить Тартароса? Стать первым в истории пустым, который станет реальной угрозой для экзоров?

Или нет. Тартарос не упускает одну цель трижды. В следующий раз сбежать у пустого уже не выйдет, и ему придётся принять бой. А зная, чем является сектор Ворнекс, этот следующий раз может наступить уже совсем скоро.

Криэлис не верила в удачу, но всё равно сказала:

— Удачи, Рахт. Выживи, и победи их всех.

Глава 29

Я шагнул в портал и перелетел