Этот безумный пролог никогда не закончится. Том 1 - Notego

Стало еще холоднее. Меня всю трясло.

Похоже, яд оказался сильнее, чем я думала. Тело постепенно коченело, а перед глазами все расплывалось.

Нет, может, это из-за холода, а не из-за яда? По крайней мере, я так замерзла, что больше не чувствовала боли.

Почему-то вспомнилось прошлое, возможно, из-за того, что я чувствовала, как моя воля слабеет.

В прошлой жизни у меня уже случалось похожее. Я так же бесконечно ждала и надеялась, что тот, кто использовал меня и бросил, придет.

Во время бракоразводного процесса в суде родители яростно боролись за меня. Эта тяжелая борьба продлилась целых девять месяцев.

Отец, выиграв спор об опеке, взял меня за руку. До сих пор ясно помню его довольный взгляд, как будто он выиграл ценный трофей. Я думала, что после суда вернусь к обычной жизни, в обычный дом.

Однако вместо этого отец оставил меня у бабушки.

Он не вернулся. Единственная новость, которую я слышала о нем, была о том, что несколько месяцев спустя он снова женился.

После долгого, тяжелого противостояния мои родители перестали обращать на меня внимание, как будто ничего не произошло. Борьба за опеку была нужна лишь для того, чтобы решить, в чьи руки перейдет имущество. От меня же они отвернулись, оставив терпеть одиночество.

Это стало одной из причин, почему я не могла с удовольствием читать «Герцога, пьющего кровь». Я смутно осознавала, что моя жизнь – не больше чем роль эпизодического персонажа.

Я не могла вынести историю, в которой таких персонажей безжалостно использовали, а затем легко забывали.

И все же, когда я переродилась, то подумала, что наконец-то проживу достойную жизнь, но даже здесь отношение ко мне ничем особенно не отличалось от привычного. Мне суждено было точно так же терпеть, что меня используют, а затем бросают, и терзаться отчаянием до конца своей жизни.

К тому же тело Лиони очень хрупкое. Мне казалось, оно рассыплется от одного неверного движения.

Частично так вышло потому, что у нее брали кровь, но все же мне казалось, что она с рождения была слабой. Прожив в ее теле несколько дней, я поняла, что она не могла встать с постели не только из-за недостатка питания или постоянной потери крови. Просто ей с самого начала не хватало силы. Даже ее кожа была настолько тонкой, что достаточно было просто схватить ее за запястье, чтобы на нем образовались синяки.

Совершенно не понимаю, как я должна жить в этом теле.

Нет, смогу ли я вообще выжить прямо сейчас?

Удалось ли им благополучно вернуться? Отправил ли герцог уже подмогу?

А если… вернуться и вовсе невозможно? Какое решение он примет?

Выберет ли прийти за мной? Или бросит?

В голове все запуталось. Темных мыслей становилось все больше.

Так. Герцог все еще нуждается во мне. Я до сих пор ему полезна.

Соберись, Лиони. Единственный человек, который может спасти тебя из этого безумного пролога, – ты сама. И никто, кроме тебя.

Меня клонило в сон, поэтому я подняла правую руку и хлопнула себя по щеке. Она так замерзла, что я даже не почувствовала боли.

Веки стали очень тяжелыми, на меня накатывала сонливость.

«Нельзя спать. Может быть, волк только и ждет, пока я усну, чтобы с легкостью схватить меня».

Так я думала, но все меньше могла сопротивляться сну, что медленно окутывал меня.

Глаза закрывались. Одно за другим в голове всплывали воспоминания о прошлом, которые я старалась запихнуть подальше вглубь.

На самом деле я впервые увидела герцога не тогда, когда не смогла от него спрятаться.

«Взгляни. Говорят, это новый популярный роман», – разбудила меня подруга, когда я спала за партой.

Она вручила мне увесистую книгу в твердой обложке, открыв которую я всего через несколько страниц увидела его лицо.

Рядом с Деоном была реплика женщины. Когда он, мужчина, которого она любила, убивал ее, с ее уст в первый и последний раз вместо вежливого титула сорвалось его имя.

Эти слова казались завещанием перед смертью, когда титулы переставали иметь значение.

Верно. Его имя…

В последний раз я прошептала его имя застывшими губами, которые не могла даже толком раскрыть.

«Деон».

А затем мои глаза закрылись.

* * *

– Лиони!

Услышав знакомый голос, я распахнула глаза.

Передо собой я увидела нос огромного волка. Ничего себе, он теперь даже заговорил человеческим голосом!

– Уходи!

Я резко пришла в себя и испуганно начала водить рукой рядом с собой.

Где-то должны быть ветки, которые я сложила для костра.

Но как я ни старалась схватить хоть что-то, никак не могла ничего нащупать. По всему телу выступил холодный пот.

– Лиони, приди в себя!

После этих слов мое размытое зрение немного сфокусировалось. Силуэт, который я приняла за волка, постепенно обрел четкость.

Длинный нос втянулся, а свирепые волчьи глаза превратились в человеческие.

Это был Деон.

Обеими руками он накрыл мои щеки, согревая их теплом своего тела.

Он подул мне на руки. С невероятно отчаянным видом. Губы, обычно неподвижные, искривились. Такое лицо я видела у него впервые.

Убедившись, что я открыла глаза, он наклонился и схватил меня в объятия. А затем наклонил лицо к моей шее и глубоко вдохнул. Его прерывистое дыхание звучало в моих ушах.

Оно растеклось по моей шее. Я вслед за ним вздохнула с облегчением. Белое облачко пара вырвалось из моего рта и рассеялось в воздухе.

– Они здесь! Герцог и леди здесь!

– Ваше высочество, все в порядке?

Я думала, а не сон ли это, но вдалеке послышались голоса солдат. Люди из замка столпились у входа, и каждый держал в одной руке факел, а в другой – кинжал.

Так я выжила.

Я с трудом выдохнула. Как только напряжение спало, на меня снова навалился сон.

Я медленно закрыла глаза. Даже в этот миг я чувствовала тепло его объятий.

Мой пролог еще не закончился.

* * *

Сухо кашляя, я прислонилась к спинке кровати. По возвращении в замок мне пришлось отлеживаться аж десять дней.

Яд, успевший добраться до легких, сам по себе был проблемой, но все усугублялось еще и тем, что я долго пробыла на холоде и сильно изранила руки. Даже мои рыжие волосы, к которым я относилась очень бережно, стали ломкими от сурового северного ветра.

– Я нейтрализовал яд, но с поврежденными легкими никак помочь не могу, – сказал врач, проверяя мой пульс.

– Хотите сказать, теперь я проживу меньше?..

От моих бесстрастных слов он даже подпрыгнул.

– Нет-нет! Просто