Равен - Лиа Фэ

Лишь через секунду несколько человек отступили, пропуская вперёд… Я даже рот разинула от удивления.

— Дамы и господа, — обратился он к зрителям — сам Алексей Антверлен почтил нас своим присутствием!

Парень, оказавшийся перед нами, был последним, кого я бы приняла за Кристиана Лакхезиса. Он был достаточно высоким и хорошо сложенным, с поцелованной солнцем кожей и белыми, почти пепельными волосами. Но одет был своеобразно: в простую белую футболку, светлые джинсы и такую же джинсовую куртку в стиле восьмидесятых. Но больше всего меня удивила серая шапочка, натянутая ему на затылок и демонстрирующая лишь торчащую густую челку.

Нет, его облик вовсе не был плох. Просто этот юноша… совсем не казался устрашающим. Хотя, возможно, он намеренно избрал шкуру белого пушистого кролика.

— Чем обязан? — Кристиан лукаво склонил голову, а руки засунул в карманы. — Думал, мы тебя больше не интересуем.

Ну точно: змей в облике кролика.

— Я приехал за Марселем, — отрезал Алек.

Губы Лакхезиса растянулись в весёлой улыбке.

— Боюсь, вашей встрече не суждено состояться. У него на сегодня другие планы.

— Я знаю, что он здесь. Приведи его.

Я думала, что парень начнёт спорить или отнекиваться, но вместо этого он лениво обернулся через плечо и, щелкнув пальцами, промурлыкал:

— Виви, будь добра, приведи малыша.

Краем глаза я заметила, что Мила еще крепче вцепилась в Алека. Пока всё шло гладко, но у меня всё равно возникло плохое предчувствие. Что-то подсказывало, что подобная покладистость Кристиана — не более чем приманка. Я не успела развить эту мысль дальше, ведь вперёд вышла просто ошеломляющая девушка.

Высокая, худая, в нелепом кукольном платье с корсетом. Её волосы доходили до груди и были выкрашены в два цвета: правая половина оказалась чёрной, как смола, а левая — белой, как бумага. Даже её густая чёлка, прикрывавшая лоб, была поделена пополам.

Виви по-хозяйски вышла вперёд, цокая каблуками по асфальту, и вывела из толпы молодого парня. Курносого, златовласого и… испуганного.

— Алек, — с надеждой выкрикнул он, увидев знакомое лицо.

Одно слово, от которого по всему телу у меня побежали мурашки. В нём было столько отчаяния и надежды.

— Ну, тише, малыш, — улыбнулась Виви, гладя его по волосам.

— Сегодня Марсель уедет со мной, — совершенно спокойно констатировал Алек. — Назови цену, и покончим с этим.

Даже если друг и боялся Змеев, то ничем этого не выдавал.

Кристиан весело рассмеялся.

— Как приятно вести дела с человеком, знающим правила. Только вот, — он посерьезнел — на Марселе висит долг, и его не сможешь выплатить даже ты.

— Назови сумму, — всё тем же ровным голосом ответил друг.

— Дело не в деньгах. А в чести. Марсель потерял одну ценную вещицу, которую должен был доставить мне.

— Я не потерял! — жалобно воскликнул юноша. — Тео украл её!

— Да, — равнодушно кивнул Кристиан — и он унёс тайну её местонахождения в могилу.

От этого аргумента Марсель сразу сдулся, а у меня по спине побежал мороз. То, как легкомысленно они обсуждали чужую смерть, было просто… неправильно!

— Если не денег, — вернул к себе внимание Алек — чего ты хочешь?

Лакхезис задумчиво провёл пальцем по губам.

— Даже не знаю. Может, твой байк? — на этих словах плечи Алека одеревенели. — Хотя нет! Как насчёт одолжить на неделю своего дружка Парреса? — Кристиан весело сверкнул глазами по второму моему другу. — Да-да, Феликс, ты же не думал, что я тебя не заметил? Может, я подарю тебя Виви. Уверен, вы отлично развлечётесь! Она великолепно связывает!

— Иди к чёрту! — выплюнул Феликс.

Виви разразилась звонким смехом.

— Трусишка, — поддразнила она.

— А может… — продолжил Кристиан — я заберу одну из твоих подружек?

Теперь настала моя очередь каменеть. Боковым зрением я заметила, Соня отреагировала совершенно аналогично, а вот Мила, как ни странно, отпустила руку Алека и сжала ладони в кулаки.

— Ну полно, дорогая, — хмыкнул Лакхезис, заметив её реакцию — тебя я не трону. В мои планы не входит лишаться органов. Ведь женщины Антверленов под запретом… Этот урок мы уяснили. А вот они — он ткнул пальцем в меня и Соню — уже интереснее. Впрочем, брюнетка слишком смазливая, да и наверняка изрядно попользованная.

От его слов во мне поднялась смесь негодования с ужасом, а от сального взгляда сразу захотелось отмыться. Но здравый смысл умолял помалкивать и игнорировать любые провокации, если мне хочется быть проданной в сексуальное рабство.

— А вот блондинка… — Кристиан впился в Соню голодным взглядом — такой у меня еще не было. Подари мне её, и я отдам тебе взамен Марселя.

Это предложение было настолько абсурдным и нереалистичным, что я просто оторопела. Он же не мог предлагать это всерьёз? Это какой-то ночной кошмар. Обычно бледная Соня, побледнела еще больше.

— Девушки не продаются, они под моей защитой, — ровным тоном ответил Алек.

Я не понимала, как он продолжал сохранять полное хладнокровие? Либо Алек совсем не верил в серьёзность предложения, либо был превосходным игроком в покер. Теперь стало ясно, почему он не хотел брать нас с собой.

— Ой, да ладно тебе! — отмахнулся от него, как от мухи, Лакхезис. — Так уж и быть, я согласен на три ночи. Виви, что думаешь? Только взгляни на её губы, я уже представляю их в деле…

— Они. Не. Продаются, — чуть строже отчеканил Алек. — Забудь о них.

Дело было очень плохо. Каждое следующее предложение Кристиана было хуже предыдущего. Не следовало нам приезжать, ни нам, ни Алеку. Но так хотелось помочь этому мальчику! Сейчас я начинала догадываться, в каком кошмаре он очутился.

Неожиданно Антверлен младший вышел вперёд, я мгновенно различила в его позе наигранную непринуждённость.

— А может поиграем? — широко улыбнулся Алек. — Как в старые добрые времена?

— Не поддавайся ему, — со сладкой улыбкой предупредила Виви. — Алек хочет тебя одурачить.

Кристиан окинул её весёлым взглядом.

— О, милая, ты же не думаешь, что он может заставить меня сделать то, чего я не хочу? — не дожидаясь ответа, он продолжил. — Хорошо, Антверлен, давай поиграем. Но чур правила придумываю я.

— Хорошо, — кивнул друг.

— За свою оплошность Марсель должен был расплатиться сам. Сегодня мы устраиваем «Гонку Стихий», и для расчёта он должен был войти в пятёрку. Я предлагаю тебе занять его место.

Я нахмурилась еще больше.

— Алек, нет… — послышался шепот Феликса.

— Я согласен, — отрезал Алек так громко, что все вокруг услышали.

— Ты должен будешь войти в тройку финалистов, — добавил Лакхезис.

— Если я сделаю это, ты отпустишь Марселя навсегда, простив долг?

— Да. Вместе с тобой. Точнее тобой, Феликсом и вашим гаремом.