Наши бабки на графских грядках - Елена Северная
Мужчины действовали слаженно, каждый занимался своим делом, подготовка к лесной трапезе шла умело и быстро. Тамир спешился, метнув на меня хмурый взгляд, и хотел было помочь мне, но Дарк оказался быстрее. Он снял меня с лошади, а сам пошёл проконтролировать подчинённых. Несколько часов в седле, пусть даже ехали мы шагом, моя попа и ноги восприняли без энтузиазма. Я удивилась, глядя, как мужчины непринуждённо двигаются, словно не в седле полдня сидели, а пару минут в кресле провели.
Но ещё больше я удивилась, когда из второй кареты, кряхтя, выползла Вероника под руку со своей горничной!!! Капец! И меня хотели посадить с ней рядом? Да ни за что! Я спать в седле буду, пусть привязывают, чтоб не свалилась, но с ней в одну карету не сяду! Стало понятно, чего Тамир такой хмурый. Ему же теперь свою невесту нянчить всю поездку. И зачем она попёрлась следом? Хотя, надо отдать белобрысой должное: она не ныла и не стонала. Только кряхтела. Но это и понятно – провести сиднем несколько часов тоже тяжело.
– Что, не ожидала? – усмехнулся вернувшийся Дарк.
Я пожала плечами и пошла в ближайшие кустики. Отдав дань природе, решила немного размять ноги и прогуляться. Добрела до маленького ручейка, что весело журчал по каменистому руслу, как пить дать, сделанному искусственно. Здесь, в санитарной зоне, было намного теплее. Солнце стояло в зените, воздух прогрелся до духоты. А возле воды ощущалась живительная прохлада. С удовольствием просидела бы тут всё отведённое на привал время. Можно же отдохнуть, пока еда готовится? Разулась, сняла носки и опустила ноги в воду. Хорошо, что одела штаны, обошлась без чулок. Ка-а-а-айф…
– Вот ты где!
Рядом умостился Дарк, собственной персоной. Тоже скинул сапоги и последовал моему примеру. Сидим, болтаем босыми ногами и молчим.
– Жарко. Долго ещё? – спросила я, чтобы хоть как прервать неловкое молчание.
– К вечеру будем на месте. Вот, если бы кто-то не упрямился, и ехал в карете, то добрались быстрее.
Ух, ты! Сам вывел на разговор о Веронике!
– А с какого перепугу Тамировская невеста увязалась с нами?
– А кто вас, женщин, разберёт? – лениво отозвался мужчина. – Наверное, чтобы быть ближе к жениху и отгонять других желающих занять её место.
Он завалился на спину, заложил руки за голову и покусывал травинку.
– Очень нужно! – фыркнула я. Покосилась на соседа. Лежит расслаблено, прикрыв глаза и грызёт травинку. – Слушай, а король ты или нет? Почему меняешь внешность?
Дарк тяжело вздохнул, поднялся, опёрся локтями на ноги, согнутые в коленях.
– Король – мой старший брат. Десять лет назад была война с тёмной стороной. Нам удалось загнать тёмных на изнанку. Оставался один портал, который никак не могли закрыть. Мой брат почти выгорел, но сумел его запечатать. Он был сильнейшим боевым магом всего королевства. Королевский архимаг погрузил его в магический сон, чтобы Карл совсем не умер. Наши учёные ищут способ вернуть брата к жизни, они дали магическую клятву на крови о неразглашении, но пока результата нет.
– Но почему ты не примешь престол? Зачем такие сложности? Пусть Карла лечили бы и другие лекари, из других стран. Может быть, сообща нашли способ. Не думал об этом?
– Думал, – он болезненно поморщился. – Только здесь не всё просто. Королевский артефакт, на котором дают присягу все короли, примет сильнейшего боевого, именно боевого, мага. Самым сильным после Карла является наш средний брат. Я лишь третий.
– А где ваш средний брат?
– А он и начал эту войну, – яростно прошипел Дарк. – Я не могу допустить на трон братоубийцу! Ведь он заявит свои права, и артефакт признает его королём. Тогда брату уж точно ничего не поможет.
Вот это поворот.
– Ничего не поняла. А зачем мы едем в Ливадию? Кто будет жениться на принцессе, если Карл болен?
– Янина хорошая девушка, – после некоторого молчания произнёс мужчина. – Мы вместе учились в академии. Она в курсе нашей проблемы. Надеюсь, за это время смогла найти что-нибудь, что поможет брату встать на ноги. В Ливадии очень развита медицина. Может, именно их методы ему и помогут.
– А литропус?
– Чтобы брат мог выпить зелье из литропуса, нужно привести его в сознание. Сейчас это никак нельзя. Даже несколько секунд, проведённых в сознании, могут оказаться фатальными: магические каналы схлопнутся и Карл уже никогда не сможет владеть магией.
Мда. Ситуация печальная. Я бы сказала безнадёжная. И всё же:
– Так кто женится на принцессе?
Дарк рывком встал, также рывком поднял меня и буркнул:
– Я. Для всех я король, хоть и под личиной брата. Вся наша охрана, что сейчас с нами, они все преданы мне и знают об этом. Так что в карете «подсадной» король. Наш самый младший брат. Когда будет нужно, я надену личину Карла, а пока я такой, какой есть.
Что ж, надежда на исцеление, хоть и крошечная, да есть. Но пока – король Дарк. Так сказать – ИО.
Со стороны лагеря потянуло вкусными запахами.
– Теперь ты знаешь всё, – сказал Дарк. – Верю, что не проболтаешься, поэтому и рассказал. А сейчас пойдём, поедим, да двинемся дальше.
Вкусно пообедав, наша делегация отправилась к границе. Подъехали мы уже затемно. Дарк и Тамир посовещавшись, решили разбить лагерь и заночевать недалеко от форпоста Ливадии. А уже утром, по светлому, перейти границу.
Сказано – сделано. Мужчины быстренько поставили палатки, развели костры, расседлали и обиходили лошадей. На костре грелся ужин и уютно тарахтел крышкой котелок с кипятком.
– Чего такая смурная? – поинтересовался Дарк, подсев к костру, около которого примостилась я. Вероника не отходила от Тамира ни на шаг. Они расположились около другого костра.
– Да так, мысли разные в голову лезут, – попыталась уклониться от прямого ответа.
Король посмотрел на мою кислую физиономию более внимательно и хмыкнул:
– За бабуль переживаешь и за питомцев?
Кивнула, соглашаясь. Ну, а что отрицать очевидное? Хоть Вероника и поехала с нами, но в замке осталась её маман, и отношения с моими бабушками у неё
