Этот безумный пролог никогда не закончится. Том 1 - Notego

Оригинальная история исказилась. А все потому, что я привезла графиню в замок герцога. Время, которое потребуется герцогу, чтобы узнать о существовании нового поколения крови, сократилось, а моя смерть приблизилась.

Все это я сделала своими же руками. Я спасла ребенка, которому суждено стать причиной моей погибели.

* * *

– Особых отклонений нет. Причина, по которой вы ощущаете слабость, связана с недостатком питательных веществ. У вас регулярно забирают кровь, поэтому присутствует небольшая анемия, но все остальное в полном порядке.

Лекарь убрал стетоскоп.

Сурен все-таки настояла на том, чтобы позвать врача. Естественно, о состоянии моего здоровья доложили и герцогу.

Деон стоял за спиной лекаря, скрестив руки на груди, и наблюдал за осмотром.

– Ты уверен? – переспросил он, пристально глядя на мои запястья.

– Ч-что вы имеете в виду?

Слова Деона заставили старого лекаря вспотеть.

– Уверен, что нет никаких отклонений?

– Даже среди здоровых женщин много тех, кто страдает от анемии. Это не такое уж серьезное заболевание… Я скажу главному повару, чтобы он подготовил особую диету. Если леди будет принимать пищу, восполняющую энергию, то быстро придет в норму.

– А что с раной на руке?

– Как и сказала леди, при правильном лечении она тут же заживет. Я позабочусь, чтобы даже шрама не осталось.

Лекарь достал из своей сумки лекарства для меня. Мне было жаль его: он весь обливался потом, несмотря на окружающий холод.

– И все-таки. В последнее время она совсем никуда не выходит. Лекарь, проведи-ка более тщательное обследование.

Даже когда он разговаривал с лекарем, его взгляд был направлен прямо на меня.

– Что? О чем вы говорите?

– Кажется, Лиони была шокирована, когда ее похитили. Есть ли способ вылечить подобную травму?

– Травму?

Поразмыслив некоторое время над словами герцога, лекарь снова заговорил:

– Подобную травму не вылечить лекарствами. Если не забывать об умеренных физических нагрузках, соблюдать режим сна и избавиться от того, что вызвало потрясение…

– Не нужно, – резко прервала я лекаря.

Я все еще здесь! А они болтают о травме прямо у меня на глазах. Абсурд какой-то.

– Тебе следует пройти осмотр.

– А я говорю, хватит, потому что это бесполезно.

– Почему ты так упрямишься?

Потому что это бесполезно. Моя травма не из прошлого, а из будущего.

– Я бы хотела, чтобы вы ушли. Я устала и хочу отдохнуть.

– Уходи. – Деон, продолжая смотреть на меня, дал знак врачу.

– Вы оба.

Герцог, уже поднявший руку, чтобы коснуться моего лба, замер.

– Ваше высочество, я хочу, чтобы вы ушли.

– Лиони.

Лекарь, переводивший взгляд с меня на Деона и обратно, быстро собрал свои медицинские инструменты и поспешил к дверям.

У меня перехватило дыхание. Звук закрывающейся двери прозвучал особенно громко в тишине.

– В моей травме виноваты отчасти и вы, герцог.

Я заметила, как он вздрогнул, услышав мое резкое замечание.

Сам он, вероятно, думал о прошлом, о том времени, когда меня похитил принц, а не о будущем, в котором он сам причинит мне вред.

Волк, принц, работорговцы. Много кто мне угрожал, но никто из них не пугал меня так же сильно, как будущее.

Наши с герцогом взгляды, увы, всегда были обращены в разные стороны.

* * *

Сегодняшний день ничем не отличался от остальных.

На улице было холодно, а с неба падал снег. Сухие ветви деревьев гнулись под напором сильного ветра.

Умеренно холодная погода. Размеренно живущие люди.

День ничем не отличался от других. Не считая, конечно, сердцебиения, время от времени пробуждавшегося где-то внутри замка.

Оно было таким громким, что я каждый раз испытывала удивление от того, что никто, кроме меня, его не слышал. А ведь из-за него я даже ощущала перемещения Элизабет.

«Чуть раньше она гуляла по саду, сейчас читает книгу в библиотеке, а около четырех часов дня у нее было чаепитие».

Этот грохот напоминал мне бой барабанов, которыми враг извещает о своем приближении.

Ему, само собой, нет никакой необходимости скрываться. Это ведь травоядные пытаются спрятаться от хищников. Какой смысл скрываться от меня, раз я явно слабее?

Может быть, пока мы ехали в повозке, ребенок совсем не двигался вовсе не потому, что его жизнь была в опасности? Возможно, он отчаянно прятался, чтобы я его не заметила? Догадайся я о его существовании раньше, я бы ни за что не привела Элизабет сюда.

Графине пришлось бы многое вынести, пока она день за днем ждала свою семью там, на лугу. Если бы ей не повезло, ребенок мог бы не родиться никогда.

Когда я выдвигала различные гипотезы, обвиняя еще не рожденного ребенка, меня каждый раз наполняло чувство вины, а на душе становилось беспокойно.

Прохладный вечерний воздух коснулся моей щеки. Он окутывал меня, не проясняя, а лишь сильнее затуманивая разум. Казалось, даже моя голова застывает.

Кладбище располагалось на самом солнечном месте, но даже тут было холодно.

Я присела на корточки. Тупо посмотрев на круглый курган, я начала раскапывать его обеими руками.

Мои пальцы замерзли, покраснели и опухли, но я, застыв от холода, совершенно ничего не ощущала.

Стук.

Кончики пальцев за что-то зацепились. Это был кусок походной палки, который я обтесала только наполовину, прежде чем положить сюда.

И она, и обувь, зарытые в снег, застыли в своем первоначальном виде. Палка вмерзла и не вытаскивалась.

«Придется немного растопить снег, чтобы их забрать».

Я отряхнула руки.

С собой я не прихватила даже свечи. Руки замерзли, а покалывающая боль начала подниматься от кончиков пальцев выше.

Мне ничего не оставалось, кроме как растопить снег теплом собственного тела. Я молча легла на спину на могиле.

По ясному небу плыли серые облака. Казалось, вот-вот пойдет снег.

Заснеженные пейзажи поистине романтичны.

Трагическая романтика, преподнесенная человеку, которому скоро предстоит умереть.

Я закрыла глаза.

День, когда эту могилу раскопают, приближался. И я либо заберу свои вещи и сбегу, либо умру и меня похоронят здесь. А ведь я думала, что еще не конец, что до смерти еще далеко. Я была слишком беспечна.

Закрыв глаза, я услышала, как падают снежинки.

Я пролежала так уже какое-то время, когда над моей головой раздался торопливый голос:

– Лиони, вставай!

Я открыла глаза.

И увидела, что Деон смотрит на меня сверху вниз.

– Разве вы не были заняты работой?

Схватившись за руку, протянутую герцогом, я собиралась встать, но замерла.

Это же катастрофа. Я еще не засыпала могилу снегом. Подо мной лежит целая гора вещей, которыми я планировала воспользоваться для побега. Если я сейчас встану, все они обнаружатся на дне ямы.

Я