Фальшивый рыцарь - Милена Янг
«Я тебя никогда не забуду… Но буду жить дальше. Обещаю».
– Возвращаемся домой? – Рэт подал ей руку.
– Возвращаемся.
Она посмотрела на него словно впервые. Потому что в ее взгляде больше не было горечи, тоски и боли. Осталась грусть, но она была светлой. Мелани обхватила его лицо руками, поцеловала в уголок губ.
Спасибо, спасибо, спасибо. Спасибо, что ты есть в моей жизни. Спасибо, что не предал мое доверие. Спасибо, что никогда не лжешь. Спасибо, что научил любить. Спасибо тебе, Рэт.
Глава 13
После тренировки он, как обычно, заехал за ней в театр.
– Я купил нам мороженое. Будешь?
– Спасибо, котенок. – Мелани чмокнула его в щеку. – А какое?
– Себе я выбрал с вишней. А тебе – фисташковое.
– Самый лучший вкус на свете. – Девушка забрала рожок из его руки и с наслаждением откусила. – Хочешь попробовать?
– Да.
Не обращая внимания на мороженое, Рэт наклонился и облизнул ее губы. Она выдохнула, и он проскользнул языком в ее рот. Целуя глубже. Холодно. Восхитительно.
– А вот мой любимый вкус.
Мелани счастливо улыбнулась, обнимая его за шею.
– Тыковка, я думаю, нам стоит заехать в магазин по пути домой. Если мы хотим приготовить пиццу сами, нужен сыр. В том рецепте…
Тыковка?.. Это же… Нет.
«У меня галлюцинации?..»
– Притормози…
Рэт остановился, растерянно улыбнулся:
– В чем дело?
– Повтори… Что ты сказал сейчас? – Голова ее закружилась.
Мороженое упало на пол.
Нет. Нет. Нет. Это все не может быть правдой. Может, ей послышалось?
– О том, что нужно забежать в магазин? – Он поморщился, не понимая. – Для «Тосканы» нужна моцарелла.
– Нет, до этого… Как ты меня назвал?
Прошла секунда, прежде чем он напрягся. Осознал, что назвал ее тем прозвищем, которым на этом свете ее называл прежде только один человек – Хаул. И эта заминка подтвердила ее худшие опасения. Увы, не послышалось.
– Он – это ты? – выпалила Мелани.
И все остановилось. Дыхание. Сердце. Мир. Она словно оказалась запертой в вакуумной камере. Откуда нет спасения. Выхода. В лабиринте. Куда тебя запускают и оставляют блуждать до тех пор, пока не выдохнешься. Хочешь – вопи, никто тебя все равно не услышит. Перед глазами все было размазанным. Почти карикатурным.
«Пожалуйста, Рэт, скажи, что я неправа. Убеди меня в том, что это совпадение. Пожалуйста, я тебя прошу, скажи, что это ошибка. Скажи, что не обманывал меня столько месяцев…»
Он молчал. И от этого было только хуже.
– Ответь мне. – Мелани схватила его за руку. Рука была холодная. – Скажи уже что-нибудь!
Рэт резко выдохнул. Поднял глаза. Взгляд его ударил больнее пощечины.
– Да. Я Хаул.
Выбивая воздух из легких. Как заезженная пластинка. Эта фраза миллион раз повторилась в голове у Мелани.
Да.
Я лгал тебе.
Да.
Я тот самый мальчик, в которого ты влюблена с пятнадцати лет.
Да.
Я знал это с самого начала, но позволил тебе жить в обмане.
Да.
Я женился на тебе именно поэтому.
Да.
Я разбивал тебе сердце раз за разом, прекрасно зная, что ты влюблена в меня столько лет.
Да.
У тебя никогда не было того Хаула, которого ты воображала.
Да.
Это всегда был я.
Да.
Это меня ты утешала тогда по телефону.
Да.
Это я потерял свою Карамельку.
Да.
Ты меня совсем не знаешь. Я всего лишь менял маски.
Да.
Это длилось семь лет.
Да. Да, да, да.
Да.
Я. Хаул. Я. Хаул. Я. Хаул. Я. Хаул. Я. Хаул. Я. Хаул.
Он тоже тебе врал. Как врал папа. Как врала мама. Они все тебе врут. Никому нельзя верить. Никакого друга у тебя никогда не было. Ты всегда была одна.
«Это сон, да? Я проснусь, и окажется, что это всего лишь кошмар…»
Но Рэт смотрел прямо на нее. Настоящий. Здесь, сейчас. Сжав челюсти, мрачный. Виноватый. Черт бы его побрал, виноватый.
Она рассмеялась. Смех получился чужим, прозвучал словно со стороны. Нервы сдали. Мелани смеялась и смеялась до тех пор, пока не поняла, что плачет. Сердито вытерла лицо, но проклятые слезы не останавливались. Скатывались к уголкам губ. Она ощущала их вкус. Соли. Предательства. Лжи. Стало противно. Словно ее окатили грязью с ног до головы. Неужели в жизни вообще нет ничего правдивого? Неужели… вообще все – плод ее воображения? И как, как она сможет снова ему поверить? Хотя бы когда-нибудь?..
– Как ты мог так со мной поступить? – Она облизнула губы, раздраженно вытерла непрерывно текущие слезы.
Рэт сжал зубы. Не ответил.
– Ты же обещал… – Мелани толкнула его в плечо, всхлипнула. – Ты ведь обещал мне… Ты обещал мне не врать…
– Все стало слишком сложным, – произнес он тихо.
Рэт выглядел настолько потерянным, что в груди у нее заныло. Даже в такой ситуации она остро чувствовала его боль. Но она не позволила себе утонуть в ней. Нет. Больше – нет.
– Я неделями оплакивала Хаула. А ты в это время был рядом. Играл роль, притворялся заботливым мужем.
Он промолчал, не ответил на ее выпад.
– Когда ты узнал? – спросила она. – Не то чтобы это сейчас имело значение. Мне просто интересно.
– В тот год, когда ты исчезла из Сети. Я вычислил тебя.
Она обхватила себя руками за плечи, зажмурилась. «Перестань плакать, черт побери!» Каждое его слово ранило еще сильнее.
– Когда мы с тобой обручились, ты уже знал.
Не вопрос. Констатация факта. Он кивнул. Горло сдавило, словно железными тисками.
– Зачем ты женился на мне?
– Хотел помочь тебе осуществить твою мечту. В благодарность за то, что той ночью ты спасла мне жизнь.
– В благодарность, значит, – горько усмехнулась она. – Наша дружба вообще существовала? Или для тебя это просто была игра?
– Ты знаешь, что у меня диссоциативное расстройство. Когда я был Хаулом, то потакал своей второй стороне.
«Но именно с тобой, в браке, я научился принимать себя. Перестал убегать в фальшивую личность Хаула. Ты соединила все мои части в одно целое, помогла мне стать… собой».
– Это я могу понять… – Девушка кивнула. Голова раскалывалась от боли. – Почему ты общался со мной?
– Потому что ты мне нравилась. Ты спасла меня от самоубийства, Мелани. Той ночью, на крыше, когда я тебе позвонил. Понимал я тогда это или нет, но это нас связало. Крепко. Только тебе я тогда рассказал правду. Никому больше. Разве
