Парадизо - Франческа Сканакапра

Мы молча сидели, ожидая экзамена, но для начала маэстро Виргола захотел сделать объявление. Мрачнее тучи, он встал перед нами и пронзил хмурым взглядом каждого поочередно.

– Сегодня утром до меня дошли вести, что вчера в церкви были совершены акты чудовищного вандализма. Я согласен с доном Амброджио в том, что если заподозрю, что здесь замешан кто-то из вас, то обязан позаботиться, чтобы виновный или виновные понесли надлежащее наказание.

Маэстро снова внимательно осмотрел класс. Я не отрывала взгляда от парты.

– Кто-нибудь хочет что-нибудь сказать?

Я почувствовала, как Рита глянула в мою сторону, но продолжала смотреть в парту.

– Ну? – прорычал маэстро Виргола. – Кто-нибудь хочет что-нибудь сказать?

Класс хранил невинное молчание. За исключением нас с Ритой, никто ничего действительно не знал. Маэстро Виргола фыркнул и начал писать на доске вопросы.

– Можете начинать, – проговорил он.

В тишине мы отвечали на вопросы, а маэстро Виргола обходил ряды, стуча линейкой по полу в такт шагам. Экзамен был невероятно трудным, а у меня еще и голова трещала. От каждого стука линейки маэстро Вирголы в голове будто что-то взрывалось.

Мы с Ритой решили пропустить послеобеденный урок катехизиса – не чувствовали себя в силах вытерпеть два часа жуткой нудятины. К тому же наверняка там стали бы задавать вопросы о произошедшем в церкви. Лгать учителю – это уже плохо, а лгать священнику – нечто совершенно другое.

Я поспешила домой и постаралась не попадаться никому на глаза. Я развешивала в саду выстиранное белье, когда приехали папа и Луиджи Поззетти. В прицепе папа был не один, на руках он держал разбитую статую из церкви.

– Что это у вас, дон Луиджи? – спросил Сальваторе.

Папа выбирался из прицепа дольше обычного, стараясь не уронить обломки статуи.

– Это старина святой Эгидий. Ему нужна медицинская помощь.

– Святой Эгидий? Это ведь святой покровитель калек?

– Он самый, – кивнул папа.

Сальваторе взял у папы отломанную руку святого Эгидия, посмотрел на свою скрюченную кисть и сказал:

– У Бога странное чувство юмора.

В школьном дворе вечный шум и гам, но на следующий день, когда пришли мы с Ритой, там воцарилась тишина. Все смотрели на нас и перешептывались, а потом принялись кричать:

– Грациэлла нассала в исповедальне! Грациэлла нассала в исповедальне! Грациэлла нассала в исповедальне!

Рита была в ярости.

– Скажи правду! Скажи, кто это сделал!

– Нет, – затрясла головой я.

Пьетро и Паоло хихикали у ворот. Перехватив мой взгляд, каждый провел пальцем поперек горла.

– Убийца, – беззвучно проговорил Пьетро.

Когда я, стараясь не замечать ухмылки одноклассников, доставала из сумки принадлежности для урока, маэстро Виргола рявкнул на всю классную комнату:

– Ты, девочка! Иди сюда!

Пока я брела к доске, лицо у меня покрылось холодным потом. Я так боялась маэстро Вирголу, что думала, ноги подкосятся.

– Вчера я предельно ясно спросил, хочет ли кто-нибудь в этом классе что-то сказать об акте святотатства, совершенном в церкви. Припоминаешь такое?

Я кивнула.

– Громче, девочка! Ты ведь припоминаешь, о чем я спрашивал вчера?

– Да, маэстро.

– И ты ничего не сказала – по крайней мере, мне. А теперь получается, ты хвасталась своим недостойным поведением перед одноклассниками и поощряла их воспевать твои гнусные поступки. Что ты, девочка, скажешь о себе сегодня?

Опустив голову, я призналась в проступках, которых не совершала. Когда дошла до оскверненной исповедальни, по классу прокатилось сдавленное хихиканье.

– Ты будешь наказана! – проревел маэстро Виргола с такой яростью, что опалил меня дыханием.

Я задрожала всем телом.

Тут Мираколино поднял руку.

– В чем дело, мальчик? – прорычал маэстро Виргола.

Мираколино раскрыл рот, но долго не мог подобрать слов. Не дав ему произнести хоть одно, маэстро Виргола заорал:

– Ну?! Мальчик, если ты хочешь что-то сказать, говори!

Мираколино встал, сморщился от натуги, но, показывая на Пьетро и Паоло, сумел издать лишь прерывистое клокотание.

– Что ты творишь, глупый мальчик? Говори то, что хочешь сказать, и больше не тычь своими грязными пальцами в моих учеников! Садись!

Мираколино затопал ногами от досады, продолжая показывать на Пьетро и Паоло, но говорить не мог.

– Я сказал, садись! – снова заорал учитель и, подскочив к нему, замахнулся линейкой. Мираколино съежился и сел. – А с тобой, девочка, я как следует разберусь позже. Пока отправляйся в конец класса. В обозримом будущем ты будешь лишена возможности сидеть.

Пьетро и Паоло ухмылялись, когда меня заставили опуститься на колени у парты рядом с Мираколино.

– Ничего не говори, – чуть слышно прошептала я.

Очень скоро колени и стопы онемели. Когда началась перемена, меня из класса не выпустили. Я стояла на коленях у парты, пытаясь переписать материал урока. С моего места доску я почти не видела.

Утро тянулось бесконечно. Когда наконец я взяла сумку и приготовилась уйти, раздался голос маэстро Вирголы:

– Куда это ты собралась?

– Домой, маэстро.

– Домой? Ну это вряд ли. Собирай вещи и иди за мной. Живо!

– Куда вы меня ведете?

– К дону Амброджио, разумеется. Ты должна посмотреть ему в глаза и заплатить за свое непотребство.

Рита ждала меня в школьном дворе.

– Девочка, а ты что здесь околачиваешься?! – рявкнул маэстро Виргола.

– Жду Грациэллу, маэстро, – робко ответила Рита.

– Ты что, не сможешь найти дорогу домой без посторонней помощи? Ступай себе домой!

Рита смотрела на меня с изумлением и испугом. Я отвернулась.

Дверь в дом дона Амброджио открыла Иммаколата.

– Мы к дону Амброджио, – объявил маэстро Виргола и собрался войти, но Иммаколата встала в дверях.

– Дон Амброджио трапезничает! – свирепо ответила Иммаколата. – Позднее приходите.

– Но у нас дело очень важное, синьора Огли.

– Как и трапеза дона Амброджио. Я пол-утра готовила не для того, чтобы дон Амброджио ел остывшее.

Маэстро Виргола выпятил грудь, но Иммаколата запуганной не выглядела. Она не сдвинулась с места, только скрестила на груди мощные руки.

– Синьора Огли, мне совершенно необходимо незамедлительно повидать дона Амброджио. Дело исключительной важности.

Иммаколата шумно выдохнула и надула толстые щеки.

– Надеюсь, что так оно и есть, но вы очень не вовремя. Ладно, идите за мной.

Она провела нас в столовую, где стоял длинный трапезный стол, накрытый на одного. Дон Амброджио сидел во главе стола, он уже наполовину расправился с цыпленком и жареной картошкой. Рядом стояла большая миска из-под пасты, уже пустая. Иммаколата забрала миску и вразвалочку двинулась из столовой, громко ворча, мол, им бы лишь испортить обед.

– Я нашел виновную! – объявил маэстро Виргола. – Эта девочка призналась во всем. Еще она, видимо, похвалялась своими выходками перед одноклассниками, они только об этом и болтали. Даже песню горланили!

Священник вытер жирные губы большой льняной салфеткой, которая была заправлена в колоратку.