Игра с нулевым счетом. Том 1 - Асами Косэки

Не то чтобы мы с «братаном» совсем не менялись местами и не прикрывали друг друга, но в процессе наших двоек я стал все чаще замечать повторение одной и той же ситуации: Сакаки в основном играл где-то в задней половине корта, а я – в передней. Другими словами, будучи в основном одиночными игроками, мы даже в паре продолжали бездумно придерживаться своих коронных стилей. Из-за этого в сухом остатке выходило так, что в сравнении с даблами, отточившими слаженную ротацию, в нашей паре основная нагрузка ложилась именно на Сакаки, ведь сзади ему приходилось отбиваться сразу за двоих.

В целом, конечно, знаменитый «звездный дуэт» тоже грешил подобной стратегией, но в отличие от нас делал это осознанно, да и к тому же мог себе позволить: непробиваемая защита Йококавы идеально сочеталась с агрессивными атаками Юсы, который в принципе способен был пробить какой угодно удар из любой точки корта.

Проще говоря, наше дуо асов почти не менялось местами вовсе не потому, что не умело этого делать, а потому, что не ощущало в том большой нужды. В необходимый момент они, безусловно, могли быстро подстроиться под ситуацию, но до тех пор им было лучше и проще придерживаться проверенной временем тактики.

– Думаете, нам лучше поменять партнеров? – заметно приуныв, поинтересовался у тренера мой «братан».

– А вы сами как считаете? – Господин Эбихара скрестил руки на груди и отчего-то первым делом посмотрел на меня.

– Лично мне нравится, как играет Сакаки, – немедленно ответил я. – Я хочу дальше тренироваться с ним, а вместе мы станем сильнее!

Конечно, пока что нам далеко до Юсы и Йококавы. Но однажды мы обязательно сможем с ними сравниться! Нужно лишь тренироваться, тренироваться и еще раз тренироваться.

Напарник меж тем стоял, точно в воду опущенный, и безрадостно молчал.

– Ну а ты что же? – на этот раз тренер обратился к нему.

– А я думаю, что Мидзусиме все-таки лучше попробовать поиграть с кем-нибудь другим.

Если не считать близнецов Хигасияма, что еще со средней школы вместе пробивали себе путь к вершине, наши двойки для тренировок составил сам господин Эбихара, исходя из особенностей стиля каждого игрока и сочетаемости их темпераментов.

Лишь мы с Сакаки сплелись в пару еще до распределений тренера, ведь «братан» буквально вцепился в меня с первой встречи – все как-то решилось само собой, ну а я просто принял ситуацию.

И что ты вообще сейчас несешь? Разве не сам так сильно хотел играть именно со мной?

– Для него ведь…любой напарник будет лучше, чем я. Мидзусима с кем угодно сможет добиться успехов, даже близнецов догнать и перегнать. А я его только тяну на дно.

– Мгм-мгм… – Господин Эбихара медленно кивнул. – Ну что, Мидзусима, может, тогда поставим тебя в пару с Мацудой? Он умелый парень, и ротация с ним у тебя пойдет плавнее, чем с Сакаки.

«Братан» уже собирался было что-то ответить, однако я поспешил его перебить:

– Но тренер, я не хочу искать простых путей! Мне главное, чтобы играть было интересно.

– Неужели? Разве тебе недостаточно стать сильнее? Такое уж значение придаешь интересу?

Ну само собой!

Я был искренне убежден: интерес и любовь к какому-либо делу – фундамент для будущего развития и совершенствования. Хотя, возможно, то было и не совсем мое личное убеждение, а скорее непреднамеренное влияние Акиры.

– Да. Без должного интереса у меня наоборот пропадет мотивация становиться сильнее.

– Н-да? Ну надо же.

– Я хочу расти, хочу развиваться, да. Не только в одиночных, но и в парных играх тоже! Однако, прошу прощения, но сейчас я не могу представить рядом с собой никакого другого партнера, кроме Сакаки.

Откровенно говоря, я удивился собственным словам: до той самой секунды я даже не осознавал, что так сильно хочу играть именно с ним. Но стоило мне в полной мере принять это чувство, как я уже не смог удержаться.

– Если ты от меня уйдешь, я вообще больше не буду играть в двойках, – повернувшись к Сакаки, с донельзя серьезным видом вкрадчиво отчеканил я и вновь обратился к тренеру – Это мое окончательное решение, господин Эбихара. – И я отправился обратно на площадку.

Продолжать разговор – пустая трата… да вообще всего. Лучше бы я за это время сделал сто базовых махов – и то больше пользы бы вышло.

Краем уха я еще успел услышать, как тренер, беззлобно усмехнувшись, сказал моему так и оставшемуся стоять на месте напарнику:

– Ну, такие вот дела, парень. Тебе, конечно, придется знатно поработать, но теперь и я хочу посмотреть, какой такой «интересный бадминтон» вы вдвоем сможете показать при должном усердии.

Позже до меня неожиданно дошло: должно быть, господин Эбихара затеял разговор совсем не для того, чтобы подтолкнуть нас к смене партнера, а чтобы помочь мне понять, что, несмотря на все шероховатости нашей игры, ни в каком другом напарнике я не нуждаюсь, да и нуждаться не хочу. Вероятно, еще когда тренер приходил скаутить нас двоих в средней школе и узнал, что Сакаки рвется играть именно со мной, то уже заведомо посчитал: из двух диаметрально противоположных во всем одиночек может получиться весьма интересный дуэт. Правда, на деле дуэт проявил себя далеко не так слаженно, как он изначально представлял, однако от своей задумки господин Эбихара не отказался, а, напротив, провернул такой вот маленький психологический трюк, чтобы наставить нас двоих на путь истинный.

И хотя это осознание на какое-то время заставило меня почувствовать себя ужасно неловко за устроенную перед тренером сцену, ни на него, ни на Сакаки я больше ни капельки не злился.

В последний день летних сборов, около трех часов после полудня, мы наконец полностью расправились с обозначенной тренировочной программой.

На следующие три дня участники клуба освобождались от любых тренировок – наступили долгожданные и вполне заслуженные выходные. Впрочем, несмотря на это, многие планировали продолжить заниматься самостоятельно, пусть и в меньшем объеме – от резкого отказа от физических нагрузок тело рисковало одеревенеть, что пустило бы все наши четырехдневные усилия коту под хвост. Лишь завтра я собирался немного расслабиться, ограничившись легкой пробежкой, а после планировал как можно скорее вернуться к бадминтону. Ради этого я даже связался с Сидзуо и попросил его договориться о том, чтобы мне ненадолго разрешили поучаствовать в клубных занятиях школы Энаяма.

Вскоре после заключительной тренировки в наш групповой чат в мессенджере «ЛАЙН» пришло сообщение от Акиры:

«Ну что, ребята, вы готовы? Собираемся у задних ворот!»

Сегодня у нас намечалось